Регулируемый рост тканей, включающий увеличение количества клеток (гиперплазия) и / или размера клеток (гипертрофия), является решающим фактором развития, регенерации и экологической и эволюционной адаптации. Несмотря на огромные успехи в молекулярно-генетическом понимании как клеточной биологии, так и биологии развития за последние десятилетия, механистическое понимание регуляции размера тканей и органов все еще находится в зачаточном состоянии. Одной из причин этого пробела в знаниях является сложность количественной оценки роста тканей в живых организмах с необходимой пространственной и временной точностью.
Различные аспекты роста целых организмов могут быть измерены многократно с течением времени, выявляя кривые роста для каждого отдельного 1,2,3,4,5. Все более сложные методы сканирования, такие как двойная рентгеновская абсорбциометрия (DXA), компьютерная томография (КТ) и магнитно-резонансная томография (МРТ), позволяют отслеживать рост целых органов и других областей тела (например, отдельных идентифицированных скелетных мышц) у отдельных людей, как человека, так и в модельных организмах 6,7,8,9,10 . Тем не менее, эти методы еще не имеют разрешения для выявления отдельных клеток, и, таким образом, связи между клеточным поведением и ростом на уровне тканей было трудно различить. Чтобы установить такие связи, традиционные исследования часто опирались на когорты похожих отдельных животных, некоторые из которых приносятся в жертву в последовательные моменты времени, а затем анализируются в цитологических деталях. Такие подходы требуют усреднения наблюдаемых изменений по группам (предпочтительно похожих, но, тем не менее, переменных) людей и, таким образом, страдают от отсутствия временного и пространственного разрешения, что затрудняет поиск коррелированных событий на клеточном уровне, наводящих на мысль о причине и следствии.
Исследования на модельных организмах беспозвоночных, первоначально у C. elegans и D. melanogaster, обошли эти проблемы, разработав оптическую микроскопию для достижения клеточного разрешения и точного измерения роста с течением времени у отдельных особей. Такие исследования выявили поразительно инвариантное поведение клеточной линии в росте этих небольших модельных организмов 11,12,13,14,15,16,17. Тем не менее, многие животные, включая всех позвоночных, имеют неопределенные клеточные линии и контролируют рост тканей с помощью таинственных процессов обратной связи, которые служат для превращения генетически закодированной программы роста в функциональный трехмерный организм со всеми составляющими его тканями и органами, соответствующим образом подобранными по размеру. Чтобы понять эти сложные процессы роста, желательно изобразить целые ткани или органы с течением времени у отдельных людей, которыми можно экспериментально манипулировать с помощью генетических, фармакологических или других вмешательств в выбранное время и последующего анализа эффекта.
Каждая скелетная мышца позвонка имеет определенный размер, форму и функцию, а также хорошо охарактеризованные взаимодействия с соседними тканями, такими как кости, сухожилия и нервы. Некоторые мышцы маленькие, лежат прямо под кожей и поэтому являются хорошими кандидатами для исследований с высоким разрешением. Подобно большинству органов, каждая мышца растет на протяжении всей эмбриональной, постнатальной и ювенильной жизни, прежде чем достичь стабильного взрослого размера. Мышцы, однако, также обладают уникальной способностью изменять размер во взрослой жизни, в зависимости от использования и питания18, и это свойство оказывает серьезное влияние на физическую форму организма, спортивные результаты и независимую жизнь. Потеря мышечной массы и функции в пожилом возрасте, саркопения, является проблемой растущей обеспокоенности для обществ, сталкивающихся со старением населения 19,20,21.
Мы и другие сосредоточились на росте определенных блоков скелетной мышечной ткани в сегментно-повторяющемся теле личинок рыбок данио, как внешне замкнутой системы, содержащей несколько сотен клеток, в которых можно наблюдать рост, поддержание и восстановлениетканей и манипулировать 22,23,24,25,26. В то время как ранее сообщалось онекоторых количественных работах 25,26,27,28,29,30,31,32,33,34,35, нет подробного и проверенного метода измерения роста мышц в клеточных деталях у отдельных организмов позвоночных с течением времени. Здесь описан эффективный протокол выполнения таких повторных измерений наряду с валидацией и приведен пример его использования для анализа изменений как гипертрофического, так и гиперпластического роста в ответ на измененную электрическую активность.