Хранение мочи и мочеиспускание координируются центральной схемой (центральной нервной системой), которая получает информацию о состоянии наполнения мочевого пузыря через тазовый и подчревный нервы. Уротелий, эпителий, который выстилает мочевыводящие пути от почечной лоханки до проксимального отдела уретры, образует плотный барьер для продуктов метаболизма и патогенов, присутствующих в моче. Это неотъемлемый компонент сенсорной сети, которая ощущает и сообщает о состоянии наполнения мочевого пузыря подлежащим тканям и афферентным нервам 1,2. Нарушение уротелиального барьера или изменения в путях механотрансдукции уротелия могут привести к дисфункции мочеиспускания наряду с симптомами нижних мочевыводящих путей, такими как частота, срочность, никтурия и недержание мочи 3,4,5,6,7. Точно так же известно, что старение, диабет, инфекции нижних мочевыводящих путей, интерстициальный цистит и другие болезненные процессы, которые влияют на мочевой пузырь или связанную с ним схему, контролирующую его функцию, вызывают дисфункцию мочевого пузыря 8,9,10,11,12,13,14,15,16,17, 18,19. Лучшее понимание нормального и ненормального поведения при мочеиспускании зависит от разработки методов, которые могут надежно различать различные модели мочеиспускания.
Традиционно поведение мышей при произвольном мочеиспускании изучалось с использованием анализа пятен мочеиспускания (VSA), разработанного Дежарденом и его коллегами 20 и получившего широкое распространение благодаря своей простоте, низкой стоимости и неинвазивному подходу 8,21,22,23,24. Этот анализ обычно проводится в виде конечного анализа, при котором мышь проводит определенное количество времени в клетке, выстланной фильтровальной бумагой, которая впоследствии анализируется путем подсчета количества и оценки размера пятен мочи, когда фильтровальная бумага помещается под ультрафиолетовый (УФ) свет (пятна мочи флуоресцируют в этих условиях)20. Несмотря на эти многочисленные преимущества, традиционная VSA имеет некоторые серьезные ограничения. Поскольку мыши часто мочатся в одних и тех же областях, исследователи должны ограничить продолжительность анализа относительно коротким периодом времени (≤4 часа)25. Даже когда VSA выполняется в течение более коротких периодов времени, практически невозможно устранить небольшие пустотные пятна (SVS), которые падают на большие пустоты, или отличить SVS от переноса мочи, прилипшей к хвостам или лапам. Также очень трудно различить, являются ли SVS следствием частых, но индивидуальных событий мочеиспускания (фенотип, который часто наблюдается в ответ на цистит 4,26) или из-за постмиктуриции (фенотип, связанный с обструкцией выходного отверстия мочевого пузыря 27). Кроме того, желание завершить анализ в рабочее время в сочетании с трудностями доступа к жилым помещениям при выключенном свете часто ограничивает эти анализы световым периодом 24-часового циркадного цикла. Таким образом, эти временные ограничения препятствуют оценке поведения мышей во время их активной ночной фазы, уменьшая способность анализировать конкретные гены или методы лечения, которые регулируются циркадными ритмами.
Чтобы преодолеть некоторые из этих ограничений, исследователи разработали альтернативные методы оценки поведения мочеиспускания в режиме реального времени 26,28,29,30,31,32. Некоторые из этих подходов предполагают использование дорогостоящего оборудования, такого как метаболические клетки26,28,29, или использование тепловизионных камер30; Однако у них тоже есть ограничения. Например, в метаболических клетках моча имеет тенденцию прилипать к проводам сетчатого пола и к стенкам воронки, уменьшая количество собираемой и измеряемой мочи. Таким образом, может быть сложно точно собрать данные о небольших пустотах. Кроме того, метаболические клетки не предоставляют информацию о пространственном распределении событий мочеиспускания (т.е. мочеиспускания в углах по сравнению с центром камеры). Учитывая, что длинноволновое инфракрасное излучение, используемое термографическими камерами, не проникает в твердые тела, активность мочеиспускания, оцениваемая с помощью видеотермографии, должна выполняться в открытой системе, что может быть сложно с активными мышами, поскольку они могут подпрыгивать на несколько дюймов в воздухе. Другой системой является автоматизированный подход33 для удаления пятен на бумаге (aVSOP), который состоит из рулонной фильтровальной бумаги, которая с постоянной скоростью наматывается под полом клетки для мыши из проволочной сетки. Такой подход предотвращает повреждение бумаги и наложение пятен мочи, которые происходят при классическом VSA, и его реализация позволяет исследователю проводить эксперименты в течение нескольких дней. Тем не менее, он не дает исследователю точного времени событий мочеиспускания, и нет возможности изучить поведение и то, как оно коррелирует с кровянистыми выделениями. Чтобы получить эту информацию, исследователи включили видеомониторинг в анализы мочеиспускания, подход, который позволяет одновременно оценивать активность мыши и события мочеиспускания31,32. Один из подходов состоит в размещении синего светоизлучающего диода (LED) и видеокамеры с зеленым флуоресцентным белковым фильтром, установленным под экспериментальной клеткой для визуализации событий мочеиспускания, а также инфракрасного светодиода и видеокамеры над клеткой для захвата положениямыши 32. Эта установка использовалась для мониторинга поведения мочеиспускания при выполнении фотометрии волокна; Однако ярко освещенная среда этой системы требовала от исследователей лечения своих мышей мочегонным агентом для стимуляции мочеиспускания. В другом экспериментальном проекте широкоугольные камеры были размещены над и под экспериментальной клеткой для визуализации двигательной активности мыши и событий мочеиспускания соответственно. В этом случае пятна мочи, осевшие на фильтровальной бумаге, выстилающей пол клетки, были выявлены путем освещения фильтровальной бумаги ультрафиолетовыми лучами, помещенными под клетку31. Эта установка использовалась в коротких анализах, продолжительностью 4 минуты, во время световой фазы дня для изучения нейронов ствола мозга, участвующих в произвольном мочеиспускании31. О пригодности этой системы для ее использования во время темновой фазы или в течение периодов времени >4 мин не сообщалось.
В этой статье описан метод, который усиливает традиционный VSA, позволяя осуществлять долгосрочный видеомониторинг поведения мышей при мочеиспускании. Этот экономически эффективный подход предоставляет временную, пространственную и объемную информацию о событиях мочеиспускания в течение длительных периодов времени в течение светлых и темных фаз дня, а также подробности, связанные с поведением мышей 3,4,34. Предоставляется подробная информация о строительстве камер пустотирования, внедрении VSA В РЕАЛЬНОМ ВРЕМЕНИ (RT-VSA) и анализе данных. RT-VSA ценен для исследователей, стремящихся понять физиологические механизмы, контролирующие функцию мочевыделительной системы, разработать фармакологические подходы к контролю мочеиспускания и определить молекулярную основу патологических процессов, влияющих на нижние мочевыводящие пути.