Биологические системы демонстрируют структурную гетерогенность, начиная от конечностей и органов и заканчивая уровнями белков на наноуровне. Таким образом, полное понимание работы этих систем требует визуального осмотра в этих размерных масштабах. Однако дифракционный предел света вызывает трудности при визуализации структур размером менее ~200-300 нм с помощью обычного флуоресцентного микроскопа. Кроме того, оптические методысверхвысокого разрешения 1,2,3, такие как истощение вынужденного излучения (STED), фотоактивируемая локализационная микроскопия (PALM), стохастическая оптическая реконструкционная микроскопия (STORM) и микроскопия структурированной подсветки (SIM), хотя и являются мощными, представляют свои собственные проблемы, поскольку они требуют дорогостоящего оборудования и реагентов и часто имеют медленное время сбора данных и плохую способность отображать большие объемы в 3D.
Расширительная микроскопия4 (ExM) представляет собой альтернативный способ обхода дифракционного предела света путем ковалентного закрепления биомолекул в набухающем от воды полимерном геле и физического разъединения их, что делает их различимыми на обычных оптических микроскопах. С момента первоначальной публикации ExM менее десяти лет назад было разработано множество вариантов протокола ExM, и эти протоколы позволяют напрямую включать белки 5,6,7, РНК 8,9,10 или липиды11,12,13 в гелевую сеть путем изменения химического якоря или дальнейшего расширения образца (таким образом, улучшая эффективное разрешение) либо за одну стадию14, либо за несколько итерационных шагов15,16. До недавнего времени ни один протокол ExM не мог удержать эти три класса биомолекул с помощью одного коммерчески доступного химического якоря, обеспечивая при этом механически прочный гель, который мог расширяться в ~10 раз за один раунд расширения.
Здесь мы представляем Magnify17, недавнее дополнение к арсеналу ExM, которое использует метакролен в качестве якоря биомолекулы. Метакролин образует ковалентные связи с тканями, такие как параформальдегид, гарантируя, что несколько классов биомолекул могут удерживаться в гелевой сети, не требуя различных специфических или пользовательских якорных агентов. Кроме того, этот метод может расширить широкий спектр тканей до 11 раз, включая печально известные сложные образцы, такие как клинические образцы, зафиксированные формалином и парафином (FFPE). Предыдущие методы расширения таких механически жестких образцов требовали жесткого расщепления протеазы, что делало невозможным мечение антителами интересующих белков после расширения образца. В отличие от этого, этот метод позволяет расширить клинические образцы FFPE с помощью горячего денатурирующего раствора, тем самым сохраняя в геле целые белковые эпитопы, которые могут быть нацелены на визуализацию после расширения (рис. 1).