Çentik sinyali, çoklu fizyolojik ve patolojik süreçlerin önemli bir bileşenidir. Bununla birlikte, Notch sinyalizasyonunun doğası, değişen ve bazen çelişkili rollerinin in vitro olarak araştırılmasını bir zorluk haline getirir. Plazma zarına bağlı hem reseptörler hem de ligandlar ile doğrudan hücre-hücre iletişiminin bir bileşeni olarak, Notch sinyali, diğer birçok sinyal yolunda olduğu gibi, kültür ortamına ligandların basit bir şekilde eklenmesiyle in vitro olarak aktive edilemez. Bunun yerine, Çentik ligandları hareketsiz bir durumda hücrelere sunulmalıdır.
Notch sinyal aktivasyonu yöntemlerindeki farklılıklar, kültürlenmiş hücrelerde farklı sonuçlara yol açabilir. Özellikle osteoklast öncülerinde, Notch stimülasyonu ve osteoklast öncü kültürü ve farklılaşması yöntemlerindeki farklılıklar, Notch sinyalinin osteoklast farklılaşmasının pozitif mi yoksa negatif bir düzenleyicisi mi olduğu konusunda anlaşmazlığa yol açmıştır. Farklı Notch stimülasyon koşulları altında osteoklast farklılaşmasının in vitro ve genetik modellerde daha yakın karşılaştırmaları, Notch sinyali ve osteoklastlar ile ilgili tartışmayı büyük ölçüde çözmüş olsa da, kültürlenmiş hücrelerde Notch sinyalinin sürekli ve geçici olarak uyarılması için standartlaştırılmış yöntemler gelecekte bu tür tutarsızlıkları önleyebilir.
Bu protokol, özellikle kültürlenmiş fare osteoklast öncülerinde Notch sinyalini uyarmak için iki yöntemi tanımlar, ancak bu yöntemler küçük ayarlamalarla herhangi bir yapışık hücre tipine uygulanabilir olmalıdır. İlk yöntem, Notch sinyalinin sürekli olarak uyarılmasını sağlar ve hücrelerin tohumlanmasından önce Notch ligandının bir doku kültürü yüzeyine hareketsiz hale getirilmesini içerir. Agaroz boncuklara bağlı Notch ligandını kullanan ikincisi, zaten bir kültür yüzeyine yapışmış hücrelerde Notch sinyalinin geçici olarak uyarılmasına izin verir. Bu protokol aynı zamanda osteoklast öncülerinde Notch aktivasyonunu tespit etmek için yöntemlerin yanı sıra Notch sinyal aktivasyonunun temsili transkripsiyonel belirteçlerini de içerir.