Nukleazlar, hücrelerde hasarlı DNA'nın uzaklaştırılmasında, Holliday bağlantıları gibi çift yönlü olmayan yapıların çözülmesinde ve DNA replikasyonu sırasında hem DNA polimerazların içinde içsel hem de onlara dışsal olarak prova okuma kapasitesi sağlamada hayati bir rol oynar1. Nükleazlar, DNA'yı serbest uçlardan (eksonükleazlar) sırayla parçalayarak veya daha uzun bir DNA molekülü (endonükleazlar) içindeki iç fosfodiester bağlarını parçalayarak etki edebilir. Nükleaz aktivitesinin kaybı, oldukça spesifik genom kararsızlık fenotiplerine neden olabilir. RecQ helikaz ailesi üyesi BLM'nin mutasyonu, aşırı yüksek kardeş kromatid değişim oranlarına ve küresel olarak yüksek kanser oranlarına neden olurken (Payne ve Hickson2 tarafından gözden geçirilmiştir), yüksek oranda ilişkili WRN proteininin mutasyonu erken yaşlanmaya yol açar3; Bu iki aile üyesi arasındaki en önemli fark, WRN4'te bulunan 3'-5' eksonükleaz alanının varlığıdır. WRN eksonükleazın genom stabilitesinin korunmasında kritik bir rolüne dair kanıtlar, WS hastalarında5 genotiplerin analizinden, izole eksonükleaz alanının6 kristalografik çalışmaları ile desteklenen insan hücrelerindeki nokta mutasyonu ve delesyon çalışmaları ile birlikte birikmiştir. Bununla birlikte, WRN'nin eksonükleaz aktivitesi ile merkezi helikaz aktivitesi7 arasındaki işbirliği ve çapraz konuşma, her birinin işlevselliğini ve genom stabilitesine göreceli katkılarını ayırmayı zorlaştırır. Bitkilerde ve düşük metazoan hayvanlarda, WRN eksonükleaz aktivitesi,helikaz aktivitesi 8-10'dan yoksun tek bir polipeptit üzerinde bulunur (Cox ve Boubriak11'de gözden geçirilmiştir); Arabidopsis'te biyokimyasal olarak, bu eksonükleazın, omurgalı WRN9'da gözlenen birleşik enzim aktivitelerini etkili bir şekilde yeniden oluşturarak, aynı kökenli WRN helikazı ile koordineli olarak hareket ettiği gösterilmiştir. Mükemmel genetik araçlar, eksonükleaz mutasyonunun etkisinin (varsayımsal akraba helikazını etkilemeden) tüm organizma düzeyinde ve gelişim yoluyla analizine izin verdiği için Drosophila'da WRN eksonükleazını inceledik10,12. Ayrıca, enzim özelliklerinin13,14 tam biyokimyasal analizine izin veren rekombinant Drosophila WRN eksonükleazı (DmWRNexo) klonladık, eksprese ettik ve saflaştırdık.
İn vitro nükleaz analizi, geleneksel olarak radyoaktif işaretli oligonükleotidler kullanılarak gerçekleştirilmiştir ve akrilamid jeller4,8,15 üzerindeki ürünlerin merdivenlenmesini arayarak bozunmayı değerlendirmiştir. Hassas olsa da, bu tür tahliller, etiketli substratların radyoaktif bozunması nedeniyle günlük olarak kantitatif olarak tekrarlanabilir değildir. Ek olarak, radyoaktif reaktiflerin kullanılması ve bertaraf edilmesi önemli çevre ve sağlık sorunları doğurur; Radyolabel tedariği de giderek daha sorunlu hale geliyor. Alternatif bir yeni yöntem, nihai bozunma ürününün miktarını kütle spektrometresi16 ile değerlendirir. Bununla birlikte, zaman alıcıdır (birkaç gün sürer), özel ekipman gerektirir ve okuma, son ürün miktarıdır (tek nükleotid), bu nedenle enzim işlenmişliği gibi yönlerin hassas ölçümü veya bazı nükleotidlerin, dizilerin veya modifikasyonların nükleaz duraklamasına veya durmasına yol açıp açmadığını belirlemek için uygun değildir. Bu sorunların üstesinden gelmek için, geleneksel jel bazlı tahlilleri floresan oligonükleotid substratlarla kullanım için uyarladık, uzun süreler boyunca tekrarlanabilir şekilde kullanılabilen ve böylece farklı koşullar altında nükleaz aktivitelerinin doğrudan karşılaştırılmasına izin veren kararlı bir şekilde etiketlenmiş substratlar ürettik.