Duyusal retina, nöronların, gliaların ve endotel hücrelerinin fonksiyonel katmanlarında düzenlenmiştir. Retinanın arkasındaki fotoreseptörler ışıkla aktive edilir; Fototransdüksiyon yoluyla fotonları, internöronlar tarafından rafine edilen ve beyindeki görsel kortekse iletilen elektrik sinyallerine dönüştürürler. Fototransdüksiyon, Mueller glia ve retina pigment epitel (RPE) hücrelerinin koordineli çabaları olmadan gerçekleşemez. RPE, fotoreseptörlerin hemen arkasında tek bir tabaka halinde düzenlenir ve fotoreseptör fonksiyonu ve homeostazın ayrılmaz bir parçası olan çoklu ve çeşitli işlevleri yerine getirir. Aslında, RPE ve fotoreseptörler o kadar birbirine bağımlıdır ki, tek bir fonksiyonel birim olarak kabul edilirler. RPE'nin ölümü veya işlev bozukluğu, fotoreseptörler üzerinde yıkıcı ikincil etkilere neden olur ve yaşlılarda körlüğün önde gelen nedeni olan yaşa bağlı makula dejenerasyonu (AMD) ile ilişkilidir1,2.
AMD için herhangi bir tedavi keşfedilmemiş olsa da, birkaç klinik çalışma RPE hücre replasmanının umut verici bir terapötik seçenek olabileceğini göstermiştir3-13. Kök hücre teknolojisinin ortaya çıkmasıyla birlikte, fonksiyonel ve anatomik olarak somatik muadillerine güçlü bir şekilde benzeyen embriyonik ve indüklenmiş pluripotent kök hücrelerden (hES ve hiPS) in vitro olarak çok sayıda RPE hücresi üretmek artık mümkündür14-26. Kök hücre kaynaklı RPE'nin, spontan retina dejenerasyonu olan sıçan ve fare hatlarında retina dejenerasyonunu önemli ölçüde yavaşlatmak için bizimki de dahil olmak üzere birçok bağımsız grup tarafından in vivo olarak işlev gördüğü gösterilmiştir16,18,21,22,25,28,29. Klinik ve klinik öncesi destekleyici kanıtların bu kombinasyonu o kadar ikna edicidir ki, kök hücre türevli RPE hücreleri kullanılarak retina dejenerasyonunu önlemek için çeşitli klinik çalışmalar şu anda devam etmektedir30,31.
RPE, hES ve/veya hiPS'den kolayca türetilebilir ve çeşitli türetme ve enjeksiyon teknikleri kullanılarak kemirgenlerin subretinal boşluğuna implante edilebilir32,33. (Kullandığımız yönlendirilmiş farklılaşma protokolünü gösteren multimedya formatında bir yöntem belgesi için Westenskow ve ark.'ya bakınız)34. İmplantasyon üzerine eksojen olarak verilen RPE hücrelerinin güvenliği, sağkalımı ve fonksiyonel kapasitesi ile ilgili kritik sorular vardır, bu nedenle kemirgenlerde subretinal enjeksiyon yapma yeteneği kritik bir beceridir16,18,21,29,36,37. RPE'nin verilmesi önemsiz değildir ve alan en etkili enjeksiyon tekniğine bölünmüştür. Burada tanımladığımız protokol, RPE hücrelerinin bolusunu subretinal olarak vermenin basit ve etkili bir yoludur ve kök hücre kaynaklı RPE transplantasyonu için ilk klinik çalışmada kullanılmıştır31. (Okuyucu ayrıca Eberle ve ark. kemirgenlerde subretinal enjeksiyonların alternatif bir tasviri için. 38)
Bu yazıda özetlenen teknik görselleştirilemez ve travma kaçınılmazdır (herhangi bir subretinal enjeksiyon tekniğinde olduğu gibi). Limbus damarlarının hemen altında bir delik açılarak ve taban tabana zıt retinanın altına bir hücre bolusu enjekte etmek için transskleral bir yol boyunca künt bir iğne sokularak gerçekleştirilir. Enjeksiyonu yapan kişi, künt iğne retinaya temas ettiğinde direnç hissedecektir. Bununla birlikte, hücreler enjeksiyondan sonra doğrudan görüntülenebilir ve indüklenen retina dekolmanı derecesi, RPE hücrelerinin geçici bir floresan işaretleyici ile işaretlenmesi ve bunların bir konfokal taramalı oftalmoskop (cSLO) ile tespit edilmesiyle belirlenebilir. Travmayı izlemek ve enjeksiyon bölgesini kolayca tanımlamak için bir optik koherens tomografi (OCT) sistemi de kullanılabilir.