Metastazı, meme kanserinin ilerlemesindeki son adımdır 1. Kötü huylu hücrelerin birincil tümörden salındığı ve diğer organlara yayıldığı bir dizi adımı içerir 2. Hücreler intravaze olabilmeli, dolaşımda hayatta kalabilmeli, uzak organlara ekstravaze olabilmeli ve bu yeni organ sisteminde hayatta kalabilmelidir 3. Tümör oluşumundaki her adım, çeşitli genetik ve epigenetik değişiklikler yoluyla hücreler tarafından sıkı bir şekilde kontrol edilir 4. Meme kanseri tümör oluşumunun mekanizmalarını incelemek için, kısa ömürleri, küçük boyutları ve hızlı üreme süreleri nedeniyle fare model sistemleri kullanılmıştır. Kanser araştırmalarında fare modellerini kullanmanın bazı önemli avantajları, insanlarla paylaştıkları moleküler ve fizyolojik benzerliklerdir 5.
Yerleşik fare ve insan hücre hatları meme kanseri araştırmalarında yaygın olarak kullanılmaktadır. Her ne kadar bu hücreleri kullanarak metastaz aşamaları hakkında bazı bilgiler elde edebilsek de, tümör baskılayıcılar/onkogenler ile genetik olarak manipüle edilmiş hayvan modelleri, embriyonik dönemden başlayarak tümör gelişimi ve metastaz hakkında çok daha fazla bilgi verecektir. Böylece, bu fare modelleri ile tümör büyümesinin genetik ve gelişimsel düzenlemesini elde edebiliriz. Ayrıca, tümör mikroçevresi de tümör hücresi gen ekspresyonunda önemli bir rol oynar ve yerleşik hücre dizileri kullanılarak yapılan çalışmalarla aynı senaryoyu taklit etmek zor olabilir. Birincil insan meme tümörleri, fare meme tümörigenezini incelemek için de kullanılabilir. İzole meme tümörlerinin kullanılmasının ana dezavantajı, bu yeni implante edilen tümörün farenin damar sistemine ve lenfatik dokusuna sahip olmamasıdır. Meme tümörijenezini incelemek için genetik fare model sistemleri, metastaz adımlarını izlememize, tümör mikroçevresini analiz etmemize ve tüm vücuda erişmemize izin verecektir 5.
Bu protokolün genel amacı, farelerde meme tümörijenezini incelemektir. Meme kanserlerinin tipik olarak beyin, akciğer ve kemiğe metastaz yaptığı bilinmektedir. Bu protokol, primer meme tümör hücrelerinin izolasyonunun yanı sıra meme kanserinin akciğere metastazı üzerinde çalışılmasına izin verir. Ayrıca, fare embriyosundan fare embriyonik fibroblastlarını (MEF'ler) analiz etmek için başka bir protokol dahil edilmiştir. Birlikte, bu teknikler fare meme tümörigenezini incelemede faydalıdır.