Ateroskleroz nedeniyle ekstremitelere kan akışının azalması ile karakterize periferik arter hastalığı (PAD), Amerika Birleşik Devletleri'nde 6,5 milyon kişiyi ve dünya çapında 200 milyon insanı etkilemektedir1. PAD'li hastalar uzuv fonksiyonlarında ve yaşam kalitesinde azalma yaşarken, PAD'in en şiddetli formu olan CLTI'lı hastalar, 5 yıllık mortalite oranı %50'ye yaklaşarak amputasyon ve ölüm riski altındadır2. Klinik pratikte, ayak bileği-brakiyal indeksleri (ABI) <0.9 olan hastalarda PAD, ABI <0.4 olanlarda ise dinlenme ağrısı veya doku kaybı ile ilişkili CLTI3 olarak kabul edilir. Semptomlar benzer ABI'li hastalar arasında günlük aktiviteye, iskemiye karşı kas toleransına, anatomik varyasyonlara ve kollateral gelişimdeki farklılıklara bağlı olarak değişir4. Basamak ve ekstremite kangreni, CLTI ile sonuçlanan tüm vasküler tıkayıcı hastalıkların en şiddetli belirtisidir. Yumuşak dokuları mumyalayan bir kuru nekroz şeklidir. Aterosklerotik PAH'a ek olarak, diyabetli hastalarda, Buerger hastalığı ve Raynaud fenomeni gibi vaskülitlerde veya son dönem böbrek hastalığı ortamında kalsifilaksi hastalarında da gözlenebilir5,6.
PAD/CLTI'nın patogenezini incelemek ve potansiyel tedavilerin etkinliğini test etmek için çeşitli preklinik modeller geliştirilmiştir ve bunlardan en yaygın olanı fare arka bacak iskemisi olmaya devam etmektedir. Farelerde arka bacak iskemisinin indüklenmesi tipik olarak iliak veya femoral arterlerden kan akışının engellenmesiyle, sütür ligasyonu, elektrokoagülasyon veya istenen damarı daraltmanın diğer yollarıyla gerçekleştirilir7. Bu teknikler arka bacağa perfüzyonu büyük ölçüde azaltır ve uyluk ve baldır kaslarında neovaskülarizasyonu uyarır. Bununla birlikte, kısmen kollateral dağılımdaki anatomik farklılıklar nedeniyle iskemik hakarete duyarlılıkta murin suşuna bağlı temel farklılıklar vardır8,9. Örneğin, C57BL / 6 fareleri, arka bacak iskemisine nispeten dirençlidir, uzuv fonksiyonunun azaldığını gösterir, ancak genellikle ayak tabanında kangren kanıtı yoktur. Öte yandan, BALB / c fareleri, iskemiden kurtulmak için doğal olarak zayıf bir kapasiteye sahiptir ve tipik olarak tek başına femoral arter ligasyonunu takiben ayağın veya alt bacağın otomatik amputasyonunu geliştirir. İskemiye verilen bu şiddetli yanıt terapötik pencereyi daraltır ve ekstremite reperfüzyonu ve fonksiyonunun uzunlamasına değerlendirilmesini engelleyebilir. İlginçtir ki, murin kromozomu 7 üzerinde bulunan tek bir kantitatif özellik lokusundaki genetik farklılıklar, C57BL/6 ve BALB/c farelerinin doku nekrozuna ve ekstremite reperfüzyonuna karşı bu diferansiyel duyarlılıklarında rol oynamıştır10.
C57BL / 6 ve BALB / c suşları ile karşılaştırıldığında, FVB fareleri tek başına femoral arter ligasyonuna orta fakat tutarsız bir yanıt göstermektedir. Bazı hayvanlarda siyah iskemik tırnaklar veya mumyalanmış rakamlar şeklinde ayak tabanı kangreni gelişirken, diğerleri herhangi bir açık iskemi belirtisi yoktur11. Bir nitrik oksit sentaz (NOS) inhibitörü olan Nω-Nitro-L-arginin metil ester hidroklorürün (L-NAME)12 eşzamanlı uygulanması, telafi edici vazodilatatör mekanizmaları önler ve arka bacak dokusunda oksidatif stresi daha da arttırır. Femoral arter ligasyonu veya pıhtılaşma ile kombinasyon halinde, bu yaklaşım sürekli olarak FVB farelerde CLTI'nın atrofik değişikliklerine benzeyen ancak nadiren uzuv oto-amputasyonuna ilerleyen ayak yastığı doku kaybına neden olur11. Oksidatif stres, PAD/CLTI'nin ayırt edici özelliklerinden biridir ve endotel disfonksiyonu ve nitrik oksidin (NO)13,14 biyoyararlanımının azalması ile yayılır. NO, genellikle arteriyel ve kılcal kan akışı, trombosit yapışması ve agregasyonu ve lökosit alımı ve aktivasyonu üzerinde yararlı etkiler gösteren pluripotent bir moleküldür13. Azalmış NOS seviyelerinin, oksidatif stresi indükleyen ve aterosklerozun ilerlemesini hızlandıran anjiyotensin dönüştürücü enzimi aktive ettiği de gösterilmiştir15.
Bir arka bacak iskemisi modeli oluşturulduktan sonra, sonraki ekstremite reperfüzyonunun izlenmesi ve herhangi bir potansiyel tedavinin terapötik etkisinin de izlenmesi gerekir. Önerilen murin kangren modelinde, doku kaybının derecesi ilk önce ayağın brüt görünümünü değerlendirmek için Faber skoru kullanılarak ölçülebilir (0: normal, 1-5: skorun etkilenen tırnak sayısını temsil ettiği tırnak kaybı, 6-10: skorun etkilenen basamak sayısını temsil ettiği basamakların atrofisi, 11-12: kısmi ve tam ayak atrofisi, sırasıyla)9. Arka bacak perfüzyonunun kantitatif ölçümleri daha sonra tipik olarak, ilgilenilen bir bölgede (ROI) piksel düzeyinde perfüzyonu belirtmek için lazer ışığı ve kırmızı kan hücreleri arasındaki Doppler etkileşimlerine dayanan LDPI kullanılarak yapılır16. Bu teknik kantitatif, invaziv olmayan ve tekrarlanan ölçümler için ideal olsa da, arka bacak vaskülatürünün granüler anatomik detayını sağlamaz16. Mikro-bilgisayarlı tomografi (mikro-BT), manyetik rezonans anjiyografi (MRA) ve X-ışını mikroanjiyografisi gibi diğer görüntüleme yöntemleri ya maliyetli, sofistike enstrümantasyon gerektiren ya da teknik olarak zorlayıcı olduğu kanıtlanmıştır16. 2008 yılında, Li ve ark. retinadaki kan damarlarını lipofilik karbosiyanin boyası DiI17 ile etiketlemek için bir teknik tanımladılar. DiI, endotel hücrelerine dahil olur ve doğrudan difüzyon yoluyla, anjiyojenik filizler ve psödopodal süreçler gibi vasküler membran yapılarını boyar17,18. Endotel hücrelerine doğrudan verilmesi ve boyanın yüksek floresan doğası nedeniyle, bu prosedür kan damarlarının yoğun ve uzun süreli etiketlenmesini sağlar. 2012 yılında Boden ve ark., femoral arter ligasyonunu takiben hasat edilen uyluk adduktör kaslarının tam montajlı görüntülenmesi yoluyla DiI perfüzyon tekniğini murin arka bacak iskemi modeline uyarlamışlardır19.
Mevcut yöntem, arka bacak iskemisi ve gen veya hücre bazlı terapötiklere yanıt olarak neovaskülarizasyonu değerlendirmek için nispeten ucuz ve teknik olarak uygulanabilir bir yol sunmaktadır. Başka bir uyarlamada, bu protokol, ayak yastığı vaskülatürünü yüksek çözünürlükte ve 3D'de arka bacak kangreninin bir murin modelinde görüntülemek için DiI perfüzyonunun uygulanmasını açıklar.