$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Mekaniğin biyolojideki temel rolü günümüzde 1,2 olarak belirlenmiştir. Tüm dokulardan tek hücrelere kadar, mekanik özellikler incelenen biyomateryalin patofizyolojik durumu hakkında bilgi verebilir 3,4. Örneğin, kanserden etkilenen meme dokusu, popüler palpasyon testinin temeli olan bir kavram olan sağlıklı dokudan daha serttir5. Özellikle, son zamanlarda, şiddetli akut solunum sendromu koronavirüs 2'nin (SARS-CoV-2) neden olduğu koronavirüs hastalığı 2019'un (COVID-19), SARS-CoV-2-naif bireylerden gelen kan hücrelerine kıyasla azalmış eritrosit deformabilitesi ve azalmış lenfosit ve nötrofil sertliği de dahil olmak üzere kan hücrelerinin mekanik özelliklerindeki değişikliklerle vurgulandığı gösterilmiştir6.
Genel olarak, hücrelerin ve dokuların mekaniği doğal olarak iç içe geçmiştir: her doku, aynı anda bileşen hücrelerin ve hücre dışı matrisin (ECM) özelliklerini etkileyen ve bunlara bağlı olan spesifik mekanik özelliklere sahiptir5. Bu nedenle, biyolojideki mekaniği incelemek için stratejiler genellikle bu uyaranlara yanıt olarak hücre davranışını aydınlatmak için fizyolojik olarak ilgili mekanik uyaranlara sahip mühendislik substratlarını içerir. Örneğin, Engler ve meslektaşları tarafından yapılan seminal çalışma, mezenkimal kök hücre linaj taahhüdünün, yumuşak ve sert iki boyutlu poliakrilamid (PAAm) hidrojeller7 üzerinde çalışıldığı gibi, matris elastikiyeti tarafından kontrol edildiğini göstermiştir.
İncelenen biyomateryali mekanik olarak karakterize etmek için, mekansal ölçekte (yani, yerelden topluya) ve deformasyon modunda (örneğin, eksenel vs makas) değişen, sonuç olarak farklı bilgiler veren ve dikkatli bir şekilde yorumlanması gereken birçok strateji vardır 3,8,9,10. Yumuşak biyomalzemelerin mekaniği genellikle sertlik açısından ifade edilir. Bununla birlikte, sertlik hem malzeme özelliklerine hem de geometriye bağlıdır, oysa elastik modüller bir malzemenin temel özellikleridir ve malzemenin geometrisinden bağımsızdır11. Bu nedenle, farklı elastik modüller belirli bir numunenin sertliği ile ilgilidir ve her elastik modül, malzemenin farklı sınır koşulları altında (örneğin, serbest genleşme ve hapsetme) belirli bir deformasyon moduna (örneğin, eksenel vs kesme) karşı direncini kapsar11,12. Nanogirinti deneyleri, biyomateryal yanal olarak sınırlandırılmadığında tek eksenli deformasyon (girinti) ile ilişkili olan E yoluyla mekanik özelliklerin nicelleştirilmesine izin verir10,11,12.
Biyolojik sistemlerin E'sini mikro ölçekte ölçmek için en popüler yöntem AFM 13,14,15,16'dır. AFM, pN seviyesine kadar kuvvet çözünürlüğü ve nm'nin altındaki ölçeğe kadar uzamsal çözünürlüğe sahip son derece güçlü bir araçtır. Ayrıca, AFM, tamamlayıcı optik ve mekanik aletlerle birleştirme açısından aşırı esneklik sunarak, soruşturma altındaki biyomalzemeden zengin bir bilgi elde etme yeteneklerini genişletir13. Bununla birlikte, bu çekici özellikler, deneysel kurulumun karmaşıklığı ile temsil edilen bir giriş engeli ile birlikte gelir. AFM, kullanıcıların sağlam veriler elde etmeden önce kapsamlı bir eğitim gerektirir ve biyolojik malzemelerin günlük mekanik karakterizasyonu için kullanımı, özellikle benzersiz kuvveti ve uzamsal çözünürlükleri gerekli olmadığında, genellikle haksızdır.
Bu nedenle, yeni bir nanoindenter sınıfı, kullanım kolaylığı nedeniyle son zamanlarda popülerlik kazanırken, nN altı kuvvet çözünürlüğü ve μm uzamsal çözünürlüğü ile AFM ile karşılaştırılabilir veriler sunarken, ilgili uzunluk ölçekleri2 üzerindeki hücreler tarafından uygulanan ve algılanan kuvvetleri yansıtmaktadır. Özellikle, optik fiber algılama teknolojisine dayanan yüksük üstü nanogirinti cihazları17,18, mekanobiyoloji ve ötesinde aktif araştırmacılar arasında popülerlik kazanmıştır; ve bu cihazları kullanan biyomalzemelerin mekanik özelliklerini bildiren çok sayıda eser, hücreler19,20, hidrojeller8,21 ve dokular 22,23 yayınlanmıştır. Bu sistemlerin yerel dinamik mekanik özellikleri (yani, depolama ve kayıp modülü) araştırma yeteneklerine rağmen, E üreten yarı-statik deneyler en popüler seçenek olmaya devam etmektedir 8,19,20,21. Kısacası, yarı-statik nanogirinti deneyleri, numunenin maksimum yer değiştirme, kuvvet veya girinti derinliği ile tanımlanan bir ayar noktasına kadar sabit bir hızla girintilenmesi ve konsol hem kuvvetinin hem de dikey konumunun kuvvet-mesafe (F-z) eğrileri olarak adlandırılan şekilde kaydedilmesinden oluşur. F-z eğrileri daha sonra temas noktasının (CP) tanımlanmasıyla kuvvet-girinti (F-δ) eğrilerine dönüştürülür ve E'yi hesaplamak için uygun bir temas mekaniği modeli (genellikle Hertz model13) ile donatılmıştır.
Yüksük üstü nanoindenterlerin çalışması AFM ölçümlerine benzese de, dikkate alınması gereken özellikler vardır. Bu çalışmada, bu ve diğer benzer cihazları kullanan araştırma grupları arasında deneysel prosedürlerin standardizasyonunu teşvik etmek için, ticari olarak temin edilebilen bir yüksük üstü nanoindenter kullanarak hücrelerden ve doku taklit eden hidrojellerden F-z eğrilerini sağlam bir şekilde elde etmek için adım adım bir kılavuz sağlanmıştır. Ek olarak, nanogirinti deneylerini gerçekleştirmek için hidrojel numunelerinin ve hücrelerinin en iyi şekilde nasıl hazırlanacağına dair tavsiyeler, deneysel yol boyunca sorun giderme ipuçlarıyla birlikte verilmektedir.
Ayrıca, nanogirinti sonuçlarındaki değişkenliğin çoğu (yani, E ve dağılımı), önemsiz olmayan verileri analiz etmek için kullanılan spesifik prosedüre bağlıdır. Bu sorunu çözmek için, Python'da programlanmış ve F-z eğrilerinin toplu analizi için kullanıcı dostu bir grafik kullanıcı arayüzü (GUI) ile donatılmış yeni geliştirilmiş bir açık kaynaklı yazılımın kullanımına yönelik talimatlar sağlanmaktadır. Yazılım, hızlı veri taramasına, verilerin filtrelenmesine, CP'nin farklı sayısal prosedürlerle hesaplanmasına, E'nin geleneksel hesaplamasına ve ayrıca hücrenin toplu Young modülünü, aktin korteksin Young modülünü ve aktin korteksin kalınlığını tahmin etmeyi sağlayan elastikiyet spektrumu24 adlı daha gelişmiş bir analize izin verir. Yazılım GitHub'dan ücretsiz olarak indirilebilir ve uygun bir veri ayrıştırıcısı ekleyerek diğer sistemlerden kaynaklanan verileri analiz etmek için kolayca uyarlanabilir. Bu protokolün diğer yüksük üstü nanoindentasyon cihazları ve genel olarak diğer nanoindentasyon cihazları için kullanılabileceği, bazı adımların belirli bir cihazın yönergelerine göre uyarlandığı vurgulanmaktadır. Protokol şematik olarak Şekil 1'de özetlenmiştir.