Erken derin sağırlık, sözlü dil edinimini ve normal işitmeye sahip olanlar için günlük yaşamda gezinmede önemli bir rol oynayan çevresel seslerin algılanmasını güçlü bir şekilde etkileyen duyusal bir eksikliktir. Korunmuş ve işlevsel bir işitsel duyusal yol, birisi görüş mesafesinin dışına yaklaştığında ayak seslerini duymamıza, yaklaşan trafiğe, ambulans sirenlerine ve güvenlik alarmlarına tepki vermemize ve birisinin dikkatimize ihtiyacı olduğunda kendi adımıza yanıt vermemize olanak tanır. Bu nedenle seçmeler, konuşma, iletişim, bilişsel gelişim ve çevresiyle zamanında etkileşim için, kişinin çevresindeki potansiyel tehditlerin algılanması da dahil olmak üzere hayati bir anlamdır. On yıllardır, ciddi derecede işitme engelli bireylerde dil gelişimini tamamlama ve kolaylaştırma potansiyeline sahip alternatif bir ses algılama yöntemi olarak ses-dokunsal ikamenin uygulanabilirliği, sınırlı sonuçlarla araştırılmıştır 1,2,3. Duyusal ikame, kullanıcılara normalde kullanılandan farklı bir insan duyusal kanalı aracılığıyla çevresel bilgi sağlamayı amaçlar; farklı duyusal sistemlerde mümkün olduğu gösterilmiştir 4,5. Spesifik olarak, ses dokunsal duyusal ikame, cilt mekanoreseptörleri, işitsel bilgiyi oluşturan ses dalgalarının fiziksel enerjisini, somatosensoriyel yollar ve daha yüksek dereceli somatosensoriyel kortikal alanlar6 ile algılanabilen ve entegre edilebilen nöronal uyarma modellerine dönüştürebildiğinde elde edilir.
Birçok çalışma, derinden sağır bireylerin müzikal tınıyı yalnızca vibrotactile algı7 ile ayırt edebildiklerini ve karmaşık vibrotactile uyaranların spektral ipuçlarını kullanarak aynı cinsiyetten konuşmacılar arasında ayrım yapabildiklerini göstermiştir8. Daha yeni bulgular, sağır bireylerin kısa, iyi yapılandırılmış bir sesli-dokunsal algı eğitim programından somut olarak yararlandıklarını, çünkü farklı saf ton frekansları9 ile farklı zamansal süreye sahip saf tonlar arasında ayrım yapma yeteneklerini önemli ölçüde geliştirdiklerini göstermiştir10. Bu deneyler, fonksiyonel beyin mekanizmalarını tasvir etmek ve analiz etmek için olayla ilgili potansiyelleri (ERP'ler), grafik bağlantı yöntemlerini ve kantitatif elektroensefalogram (EEG) ölçümlerini kullandı. Bununla birlikte, karmaşık çevresel seslerin ayrımcılığı ile ilişkili nöral aktivite bu makaleden önce incelenmemiştir.
ERP'lerin, milisaniye sırasına göre inanılmaz zaman çözünürlüğü ile zaman kilitli süreçleri incelemek için yararlı olduğu kanıtlanırken, dikkat tahsisi, çalışma belleği ve yanıt seçimi11'i içeren davranışsal görevleri yerine getirirken. Luck, Woodman ve Vogel12 tarafından tanımlandığı gibi, ERP'ler özünde çok boyutlu işleme ölçümleridir ve bu nedenle bilişin alt bileşenlerini ayrı ayrı ölçmek için çok uygundur. Bir ERP deneyinde, bir uyaranın sunumuyla ortaya çıkan sürekli ERP dalga formu, uyaran ile davranışsal tepki arasında yer alan sinirsel aktiviteyi doğrudan gözlemlemek için kullanılabilir. Tekniğin maliyet etkinliği ve invaziv olmayan doğası gibi diğer avantajları, klinik popülasyonlardaki bilişsel süreçlerin kesin zaman seyrini incelemek için mükemmel bir uyum sağlar. Ayrıca, bir eğitim programı veya müdahaleden sonra elektriksel aktivitedeki değişiklikleri incelemek için hastaların elektriksel beyin aktivitesinin birden fazla kez kaydedildiği tekrarlanan bir ölçü tasarımında uygulanan ERP araçları, zaman içindeki sinirsel değişiklikler hakkında daha fazla bilgi sağlar.
En kapsamlı şekilde araştırılan bilişsel potansiyel 13 olanP3 bileşeninin, şu anda her türlü uyarana, en çok görünüşte düşük olasılıklı veya yüksek yoğunluklu veya önemli uyaranlara veya bazı davranışsal veya bilişsel tepki gerektiren uyaranlara cevap verdiği kabul edilmektedir14. Bu bileşenin klinik modellerde genel bilişsel etkinliğin değerlendirilmesinde de son derece yararlı olduğu kanıtlanmıştır15,16. P3 dalga formundaki değişiklikleri değerlendirmenin açık bir avantajı, diğer küçük bileşenlere kıyasla daha büyük genliği nedeniyle kolayca gözlemlenebilir bir nöral yanıt olmasıdır; karakteristik bir merkezcil topografik dağılıma sahiptir ve uygun deneysel tasarım17,18,19 kullanılarak ortaya çıkarılması nispeten kolaydır.
Bu bağlamda bu çalışmanın amacı, vibrotaktil ses ayrımcılığı konusunda kısa bir süre eğitim aldıktan sonra derin işitme kaybı olan hastalarda öğrenme ile ilişkili elektrofizyolojik değişiklikleri araştırmaktır. Ek olarak, ERP araçları, görevin talep ettiği bilişsel kaynakların geçici katılımının altında yatan işlevsel beyin dinamiğini tasvir etmek için uygulanır.