Mikrobiyal topluluk analizi ve epidemiyoloji çalışmaları için yüzey ve atık su numunelerinde mikroorganizmaların etkin konsantrasyonunun belirlenmesi, topluluklardaki salgınların seyrinin izlenmesi ve tahmin edilmesi için önemli adımlardan biridir 1,2. COVID-19 pandemisi, konsantrasyon yöntemlerinin iyileştirilmesinin önemini ortaya koydu. COVID-19, 2019'un sonlarında ortaya çıktı ve Mart 2023 itibariyle hala insan sağlığı, sosyal yaşam ve ekonomi için bir tehdit oluşturuyor. COVID-19 salgınlarının toplumlardaki etkilerini hafifletmek için etkili sürveyans ve kontrol stratejileri, virüsün hızlı bulaşması ve yayılmasının yanı sıra bildirilmemiş ve teşhis edilmemiş asemptomatik vakaların yanı sıra COVID-19'un yeni dalgaları ve varyantları ortaya çıktığı için önemli bir araştırma konusu haline gelmiştir 3,4,5. Sivil toplum kuruluşları, devlet kurumları ve kamu veya özel kuruluşlar tarafından COVID-19 için atık su bazlı epidemiyolojinin kullanılması, salgınla ilgili hızlı bilgi sağlamada ve COVID-19 salgınlarının etkilerini azaltmada yardımcı olmuştur 6,7,8,9. Bununla birlikte, zarflı bir RNA virüsü olan SARS-CoV-2'nin atık su numunelerindeki konsantrasyonu hala zorluklar yaratmaktadır10. Örneğin, bu zorluklardan biri, SARS-CoV-2'nin atık su katılarında bölünmesidir ve bu da konsantrasyon11 sırasında katılar elimine edildiğinde geri kazanımı etkileyebilir. Bu durumda, niceleme/değerlendirmenin odak noktası, yalnızca sulu faz yerine, çevresel su numunelerinin hem katı hem de sulu fazları üzerinde olmalıdır. Ayrıca, konsantrasyon yönteminin seçimi, çıkış yönündeki testlere ve analizlere dayanarak değiştirilebilir. Çevresel örneklerden virüs partiküllerinin ve patojenlerin konsantrasyonu, dizileme ve mikrobiyom alanlarındaki gelişmelerle birlikte acil bir araştırma konusu haline gelmiştir.
Çevresel su ve atık su örneklerinden virüs konsantrasyonu alanında çeşitli virüs konsantrasyon yöntemleri uygulanmıştır. Yaygın olarak kullanılan bazı yöntemler filtrasyon, yağsız süt flokülasyonu (SMF), adsorpsiyon / elüsyon ve polietilen glikol çökeltme12-17'dir. Bunlar arasında SMF, ucuz ve etkili bir yöntem olarak kabul edilmiş, başarıyla test edilmiş ve SARS-CoV-2 de dahil olmak üzere virüslerin atık sulardan ve yüzey sularından geri kazanılması için uygulanmıştır12,15,16,18. SMF prosedürü, birçok çevresel çalışma arasında, virüsler, bakteriler ve protozoonlar gibi geniş bir mikroorganizma dizisini her türlü su numunesinden, yani çamur, ham kanalizasyon, atık su ve atık su numunelerinden aynı anda geri kazanmak için uygun bir metodoloji olarak artan bir tanıma sahip olan nispeten yeni bir yaklaşımdır19. Ultrafiltrasyon ve glisin-alkali elüsyonu, liyofilizasyona dayalı yaklaşım veya ultrasantrifüjleme ve glisin-alkali elüsyonu gibi çevresel örneklerden virüsleri kurtarmak için bilinen diğer metodolojilerle karşılaştırıldığında, SMF'nin daha yüksek viral geri kazanım ve tespit oranlarına sahip en etkili yöntem olduğu bildirilmiştir 18,20. Bu çalışmada, SARS-CoV-2 geri kazanımını değerlendirmek için testler de dahil olmak üzere virüs konsantrasyon yöntemlerinin geri kazanım verimliliğini değerlendirmek için Zırhlı RNA'yı bir test virüsü olarak kullandık21,22.
Burada, SMF'nin faydasını göstermek için atık su ve çevresel su örneklerini ve kantitatif polimeraz zincir reaksiyonu (qPCR), sekans tabanlı metagenomik ve derin amplikon dizilemesi için mikrobiyal fraksiyonları konsantre etmek için sıralı bir ultrafiltrasyon yöntemini test ettik. SMF nispeten daha ucuz bir yöntemdir ve ultrafiltrasyon yöntemlerine kıyasla daha büyük miktarda numune için idealdir. Sıralı bir ultrafiltrasyon yöntemi kullanma fikri, yaygın olarak kullanılan ultrafiltrasyon cihazlarının tedarikinin sınırlı olduğu ve alternatif viral konsantrasyon yöntemlerinin geliştirilmesine ihtiyaç duyulduğu COVID-19 pandemisi sırasında viral konsantrelerin nihai hacminin azaltılması gerekliliğinden doğmuştur.