Tümör sferoidleri, kanser etiyolojisi, patolojisi ve ilaç yanıtını incelemede yararlı in vitro araçlar olarak ortaya çıkmıştır1. Geleneksel olarak, sferoidler, hücre-hücre yapışmasının hücre yüzeyi yapışmasına göre tercih edildiği düşük yapışma plakaları veya biyoreaktörler gibi koşullarda kültürlenmiştir2. Bununla birlikte, tümör mikroçevresini daha sadık bir şekilde özetlemek için, in vitro sferoid modellerin hem hücre-hücre hem de hücre-matris etkileşimlerini yakalaması gerektiği artık kabul edilmektedir. Bu, birden fazla grubu, sferoidlerin kapsüllenebileceği hidrojeller gibi iskeleler tasarlamaya sevk etti 3,4. Bu tür hidrojel bazlı sferoid modeller, canlılık, proliferasyon, kök veya tedaviye yanıt verme gibi çeşitli hücre davranışları üzerindeki hücre-hücre ve hücre-matris etkileşimlerinin aydınlatılmasını sağlar3.
Burada, glioblastoma sferoidlerinin polietilen glikol (PEG) hidrojeller içinde kapsüllenmesi için bir protokol açıklıyoruz. Hidrojellerde glioblastoma hücre sferoid kapsüllemesi ile ilgili çok sayıda literatür raporu vardır. Örneğin, hidrojel sertliğinin hücre davranışı üzerindeki etkisini belirlemek için bir RGDS yapışkan ligand ile süslenmiş ve enzimatik olarak bölünebilir bir peptit ile çapraz bağlanmış PEG hidrojellerinde U87 hücrelerinin kapsüllenmesiyle sferoidler oluşturuldu5. U87 hücreleri, kanser kök hücre popülasyonunugenişletmek 6 veya kemoterapi direncinin matris aracılı mekanizmalarını keşfetmek için diğer PEG bazlı veya hyaluronik asit bazlı hidrojellerdede oluşturulmuştur 7,8,9. Glioblastoma sferoidleri, mikroglia ve kanser hücreleri arasındaki karışmayı ve bunun hücre istilası üzerindeki etkisini incelemek için jelatin hidrojeller içinde kapsüllenmiştir10. Genel olarak, bu tür çalışmalar, glioblastoma patolojisini anlamada ve tedavilerin tasarlanmasında hidrojel bazlı in vitro modellerin faydasını göstermiştir.
Ayrıca, tümör sferoid üretimi ve hidrojel kapsülleme için farklı yöntemler vardır11. Örneğin, dağılmış hücreler hidrojeller içinde tohumlanabilir ve zamanla sferoidler oluşturmasına izin verilebilir 5,12. Böyle bir yöntemin bir dezavantajı, diferansiyel hücre tepkilerine yol açabilecek oluşan sferoidlerin polidispersitedir. Tek tip sferoidler üretmek için, hücreler mikrojeller içinde kapsüllenebilir ve jeli13 istila edip yeniden şekillendirene kadar uzun süreler boyunca kültürlenebilir veya hücreler küresel 'deliklere' sahip şablonlu jellerde biriktirilebilir vetoplanmasına izin verilebilir 14. Bu yöntemlerin dezavantajı, göreceli karmaşıklıkları, mikrojeller veya jeldeki 'delikler' oluşturmak için bir damlacık üretecine veya başka araçlara ihtiyaç duyulması ve sferoidlerin büyümesi ve olgunlaşması için geçen süredir. Alternatif olarak, sferoidlermikro kuyucuklarda 9,15,16 veya asılı damla plakalarında17,18 önceden oluşturulabilir ve daha sonra burada açıklanan tekniğe benzer şekilde bir hidrojel içinde kapsüllenebilir. Bu yöntemler daha basittir ve daha yüksek aktarım hızı bir şekilde yapılabilir. İlginç bir şekilde, sferoid oluşum yönteminin, gen ekspresyonu, hücre proliferasyonu veya ilaca yanıt verme gibi sferoid hücre davranışlarını etkileyebileceği gösterilmiştir19,20.
Burada, doğal ortamı yumuşak, nano gözenekli bir hidrojel tarafından taklit edilebilen yumuşak, nano gözenekli beyin matrisi21 olan katı bir tümör olduğu için glioblastoma odaklanıyoruz. Glioblastoma aynı zamanda tedavisi olmayan en ölümcül beyin kanseridir22. Bununla birlikte, burada açıklanan protokol, herhangi bir katı tümörü temsil eden sferoidlerin kapsüllenmesi için kullanılabilir. Michael tipi bir ekleme reaksiyonu23 ile oluşturulan PEG hidrojellerini kullanmayı seçtik. PEG, inert olan ve iskele ve fiziksel hücre desteği görevi gören ancak hücre bağlanmasını desteklemeyen sentetik, bozunmayan ve biyouyumlu bir hidrojeldir23. Hücre yapışkanlığı, tüm proteinlerin veya yapışkan ligandların24 bağlanması yoluyla ayrı olarak eklenebilir ve parçalanabilirlik, PEG polimer zincirinin veya hidrolitik veya enzimatik olarak parçalanabilen çapraz bağlayıcıların25,26 kimyasal modifikasyonları yoluyla eklenebilir. Bu, biyokimyasal özelliklerin, hücre-matris etkileşimlerinin incelenmesinde avantajlı olabilecek mekanik veya fiziksel hidrojel özelliklerinden bağımsız olarak ayarlanmasına izin verir. Michael tipi jelleşme kimyası seçicidir ve fizyolojik koşullarda gerçekleşir; bu nedenle, sferoidleri hidrojel öncü çözeltisi ile karıştırarak sferoid kapsüllemeye izin verir.
Genel olarak, burada sunulan metodolojinin birkaç dikkate değer özelliği vardır. İlk olarak, çok kuyulu bir düzenekte tümör sferoidlerinin üretilmesi verimli, hızlıdır ve gerekli malzemelerin maliyeti düşüktür. İkincisi, sferoidler, düşük polidispersiteye sahip çeşitli boyutlarda büyük partiler halinde üretilir. Son olarak, yalnızca ticari olarak temin edilebilen malzemeler gereklidir. Metodolojinin faydası, substrat özelliklerinin küresel hücre canlılığı, döngüsellik ve hücre saplılığı üzerindeki etkisi araştırılarak gösterilmektedir.