$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Sert keneler (Ixodidae: Acari), dünya çapında meydana gelen ve bakteriler, virüsler ve parazitler dahil olmak üzere büyük tıbbi ve veterinerlik öneme sahip çok çeşitli patojenleri iletebilen zorunlu kanla beslenen ektoparazitlerdir. Ixodid keneleri, bir kan yemeğini tamamlamak için günlerce konakçıya bağlı kalmalıdır ve tanınmaktan kaçınırken, yerel kan pıhtılaşmasını önlerken ve uzun süreli beslenmeyi kolaylaştırırken cilde bağlı kalma kapasitesine sahiptirler 1,2,3. Hayvan çalışmaları, izin verilmeyen konakçıların, tekrarlanan kene maruziyetleri ile kene ısırıklarına karşı direnç kazandığını, bunun da bir patojeni iletme yeteneğinin azalmasına yol açabileceğini, kenelerin ise izin veren konakçıları tekrar tekrar parazitleyebileceğini göstermiştir. Edinilmiş kene direnci, konakçı bağışıklık tepkisinindoğasına bağlıdır 4,5,6,7.
Kene kaynaklı hastalıklar Amerika Birleşik Devletleri'nde (ABD) artan bir tehdittir ve bildirilen vaka sayısı 2004 ile 2016 yılları arasında iki kattan fazla artmıştır 8,9. İklim değişikliği nedeniyle, farklı kenelerin coğrafi aralıkları genişlemeye devam ediyor10,11. ABD'de önde gelen kene kaynaklı hastalıklar arasında Lyme hastalığı, anaplazmoz, ehrlichiosis, benekli ateş riketsiosis, babesiosis, tularemi ve Powassan virüsü hastalığıbulunur 8. Borrelia burgdorferi sensu lato enfeksiyonunun neden olduğu Lyme hastalığı, ABD ve Avrupa'da en sık görülen kene kaynaklı hastalıktır12. ABD'de yılda yaklaşık 476.000 kişiye Lyme hastalığı teşhisi konulduğunda, bireylere ve topluma hem halk sağlığı hem de ekonomik bir yük getirmektedir 13,14,15.
Ixodes scapularis (siyah bacaklı veya geyik kenesi), Lyme hastalığının yanı sıra anaplazmoz, babesiosis, Borrelia miyamotoi hastalığı ve ABD'deki Powassan virüsü hastalığı için birincil vektördür. ABD'deki diğer tıbbi açıdan önemli kene türleri arasında Amblyomma americanum (Yalnız yıldız kene), Dermacentor variabilis (Amerikan köpek kenesi), Ixodes pacificus (Batı siyah bacaklı kene), Dermacentor andersoni (Rocky Mountain ahşap kene), Ixodes cookei (Köstebek kenesi), Dermacentor occidentalis (Pasifik Kıyısı kenesi), Rhipicephalus sanguineus (kahverengi köpek kenesi) ve Amblyomma maculatum (Körfez Kıyısı kene)16.
Araştırma gönüllülerini kene ısırıklarına maruz bırakmak için bir yöntem geliştirmek, enfeksiyon kanıtı aramak için doğal vektörü kullanan çalışmaları, ksenodiagnosis 17,18,19,20,21 olarak bilinen bir prosedürü destekler ve kenelere maruz kalmanın neden olduğu bağışıklık hakkında daha fazla bilgi edinmek için bu da bir kene önleyici aşının keşfine katkıda bulunabilir 5,6,7. Burada açıklanan prosedür, 2014 yılında yayınlanan antibiyotik tedavisi (NCT01143558) sonrası B. burgdorferi enfeksiyonunun ksenodiagnostiği için laboratuvarda yetiştirilen Ixodes scapularis larvası kullanılarak geliştirilmiş ve kullanılmıştır19. Sistem, pozitif bir ksenodiagnoagnozun Lyme hastalığının (NCT02446626) antibiyotik tedavisinden sonra semptomların kalıcılığı ile ilişkili olup olmadığını araştıran bir faz 2 çalışmasında ve kene ısırıklarına (NCT05036707) konakçı tepkisini araştıran bir çalışmada başarıyla kullanılmıştır.
Bu prosedür protokolü, muhafaza örtüsünün oluşturulması, kene yerleştirme prosedürü ve kene çıkarma prosedürünün yanı sıra muhafaza örtüsünün sürdürülmesi için gereken saha bakımının oluşturulması sürecini açıklar. Yukarıda belirtilen çalışmalar için kullanılan patojen içermeyen I. scapularis kene kolonisi ve kene maruziyet prosedürleri ile ilgili ayrıntılar daha önce açıklanmıştır19,22. Bu metodoloji, kene ısırıklarına insan konakçı tepkisinin farklı yönlerini, kene önleme ilaçlarının etkinliğini, ayrıca Lyme hastalığını ve diğer kene kaynaklı hastalıkları incelemek için uyarlanabilen esnek bir araştırma aracı sunar.