Birden fazla balıktan eş zamanlı olarak EKG sinyalleri kaydedebilme yeteneği, bu cihazı önemli ölçüde farklılaştırarak zebrafish veya diğer benzer türler üzerinde yürütülen ilaç veya kalp araştırmaları için gereken süreyi azaltmada ciddi bir avantaj sunmaktadır (Şekil 1). Balıklar arasındaki anatomik varyasyonlar, özellikle elektrot yerleşimi söz konusu olduğunda, doğru EKG sinyallerinin kaydedilmesini zorlaştırabilmektedir. Geleneksel olarak net bir EKG sinyali elde etmek, mekanik vuruşların veya hareket artefaktlarının yakalanmasını önlemek için aktif elektrodun kalbin üzerine, referans elektrodun ise alt karın bölgesine yerleştirilmesini içerir. Ancak, kalbin doku içindeki derinliği veya balığın düzensiz yüzeyi nedeniyle kalbin tam konumunu belirlemek zor olabilir. Bazen, kaliteli bir sinyal yakalamadan önce birden fazla deneme gerektirebilen doğru yerleşim için elektrotların mikromanipülatörler yardımıyla yönlendirilmesi gerekebilir.
Bu zorlukların üstesinden gelmek için sistem, geleneksel tek çalışma elektrotları yerine dört elektrotlu bir konfigürasyon kullanarak yenilikçi bir yaklaşım sunmaktadır. Her elektrot bağımsız olarak çalışmakta olup; yukarı ve aşağı (heave), öne ve arkaya eğilme (pitch) ve dikey eksen etrafında dönme (roll) şeklinde üç boyutta ayarlanabilmektedir. Bu esneklik, optimum ECG sinyalini yakalamak veya ECG okumalarının balık üzerindeki farklı temas noktalarına göre nasıl değiştiğini incelemek için hassas elektrot konumlandırmaya olanak tanıdığından, çeşitli şekillere sahip balıklarla çalışırken özellikle faydalı olmaktadır.
Bu özellik, yalnızca kardiyak ve ilaç çalışmalarının verimliliğini artırmakla kalmayıp, aynı zamanda EKG ve hatta EKG kayıt teknikleri için olan olasılıkları da genişletmektedir. Bu yöntemlerin henüz standartlaşmadığı ve genellikle deneysel konunun spesifik koşullarına uyum sağlamak için özelleştirildiği göz önüne alındığında, bu cihaz daha uyarlanabilir ve güvenilir veri toplama yöntemleri sunarak araştırma için yeni yollar açmaktadır (Şekil 2).
Bu sistemin ayırt edici özelliklerinden biri, dört ayrı balık üzerinde aynı anda dört farklı ilacı değerlendirebilmesi veya dört farklı balıkta tek bir ilacın dört farklı dozunun etkilerini inceleyebilmesidir. Deneysel kurulum, kısa süreli akut maruziyetten, değişken ilaç dozlarını veya sıcaklık ve anestezi gibi çevresel koşullardaki değişiklikleri içeren 1 h süreli daha uzun oturumlara kadar çeşitlilik gösterebilir. Bu çalışmada, yöntemin etkinliğini göstermek ve özellikle dört elektrotlu dizinin işlevselliğini vurgulamak amacıyla kısa bir deney gerçekleştirdik. Bu cihazın ilk prototipini kullanan önceki bir çalışmaya20 benzer şekilde, zebrafishlerde bradikardiye neden olması ve QT intervalini uzatmasıyla bilinen sınıf-III bir anti-aritmik ilaç olan Amiodarone'nin üç farklı dozunu 5 min'lik bir maruziyet süresi boyunca test ettik.
Önceki araştırmalarla uyumlu olarak, balıklar işlem görmemiş kontrol grubuna kıyasla hem uzamış bir QTc aralığı hem de kalp hızında bir azalma göstermiştir. 1 saate kadar uzanan birçok benzer çalışmaya göre daha kısa olan kısa maruziyet süresine rağmen, ECG sinyallerinde ve kardiyak parametrelerde anlamlı değişiklikler gözlemleyebildik (Şekil 3).
Amiodarone tedavisinin EKG'de doz artışıyla birlikte şiddetlenen ve gözlemlenebilir modifikasyonları nasıl tetiklediği Şekil 3A,B'de gösterilmiştir. Özellikle, 330 ms'lik bir QTc aralığı sergileyen kontrol grubuna kıyasla, QTc aralığının her bir ardışık doz artışıyla birlikte uzadığı görülmüştür. Tedavi edilen gruplarda QTc aralıkları, 70 µM Amiodarone için 365 ms, 100 µM için 480 ms ve 200 µM için 546 ms olarak ölçülmüştür. Buna paralel olarak, farklı Amiodarone dozlarına ve uzayan QTc aralıklarına tepki olarak kalp hızında dikkat çekici bir düşüş gözlemlenmiştir. Kalp hızı, kontrol grubundaki ortalama 120 ±5 BPM'den, 70 µM Amiodarone'da 105 ±10 BPM'ye, 100 µM'da 90 ± 5 BPM'ye ve 200 µM'da 84 ±5 BPM'ye önemli ölçüde düşmüştür (Şekil 3C,D).
Bu bulgulara dayanarak, iki elektrotlu bir yaklaşım (bir çalışma elektrodu ve bir referans elektrodu) kullanan ve yeni önerilen tekniğin, önceki çalışmalarla17,18 karşılaştırılabilir kalitede olduğunu söyleyebiliriz. Dört çalışma elektrodundan başarıyla veri topladık ve beklenen kardiyak parametreleri raporlamak için analiz amacıyla en uygun olanını seçtik. Seçim kriterleri, ECG sinyalinde PQRST kompleksinin belirgin şekilde görselleştirilmesi ve düşük baz hattı gürültusu gereksinimini vurgulayan önceki yöntemlerle uyumludur. Bu durum, QT ve QTc aralıklarının hesaplanmasına olanak tanır ve belirgin farkların tanımlanmasını kolaylaştırır. Ayrıca metodoloji, mevcut cihazın geliştirilmesine katılmamış grubumuzdan üç ek araştırmacı tarafından yapılan testlerle daha fazla doğrulanmıştır. Araştırmacılar önce tasarımcılar tarafından önerilen ön metodolojiyi uygulamış ve ardından geri bildirimlerine dayalı modifikasyonlar önermişlerdir; bu da şu an sunulan yaklaşımın rafine edilmesini sağlamıştır. Bu yinelemeli geliştirme süreci, cihazı daha kullanıcı dostu ve gelecekteki uygulamalar için daha etkili hale getirmek amacıyla dış araştırmacıların görüşlerinden faydalanarak cihazın iyileştirilmesinde kritik bir rol oynamıştır.
İlaç yanıtı üzerine yapılan bu kısa çalışma, cihazın yalnızca farklı koşullar altındaki dört ayrı balıktan eş zamanlı olarak EKG kaydetme yetkinliğini değil, aynı zamanda balık başına birden fazla (dört) EKG sinyali yakalama kapasitesini de vurgulamaktadır. Bu çok faktörlü özellik, elektrot yerleşimi için gereken zamanı ve çabayı önemli ölçüde azaltmakta ve bir dizi sinyal seçeneği sunarak insan kaynaklı hata olasılığını minimize etmektedir. Bu seçenek, çalışmanın amacına bağlı olarak ya en doğru sinyalin seçilmesine ya da birden fazla sinyalden gelen verilerin birleştirilmesine olanak tanır. Bununla birlikte, dört elektrotlu düzeneğin kullanılmasının, dört sinyalin de otomatik olarak temiz ve yüksek kaliteli olacağını garanti etmediğini belirtmek önemlidir. Bu yenilikçi özelliğin sunulmasındaki temel amaç, sıralı kayıtlar yerine dört eş zamanlı kayda izin vererek insan hatalarını azaltmak ve zaman kazanmaktır; bu durum, balıkların su dışında ve anestezi altında kalmaya karşı sınırlı toleransları göz önüne alındığında, daha zaman verimli ve balıklar için daha az streslidir.

Şekil 1: Zebra II sistemi. (A) Bileşenlerin etiketlendiği Zebra II cihazının izometrik görünümü (SolidWorks Modeli). Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.

Şekil 2: Zebrafish üzerinde elektrot konumlandırması. (A) 4 noktalı elektrot tutucunun serbestlik dereceleri (kavramsal görüntü). (B) Balığın göğüs bölgesi üzerindeki elektrot konumlandırması. (C) 4 noktalı elektrot tutucudan alınan EKG sinyali (Kanal 1-4). Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.

Şekil 3: Akut amiodaron maruziyetinin etkileri (ECG sinyalleri). (A) Sistemden elde edilen temsili ECG verileri ve farklı Amiodaron konsantrasyonlarına bağlı olarak ECG parametrelerindeki değişim. (B) Amiodaron maruziyeti nedeniyle ECG'deki değişim. (C) HR farkını açıklayan sütun grafiği. (D) Farklı Amiodaron konsantrasyonlarına sahip ECG verilerindeki QTc aralığı farkını açıklayan sütun grafiği. *p<0.05 (Tukey testi ile tek yönlü varyans analizi). Hata çubukları standart sapmayı göstermektedir. Bu şekil 20 kaynağından değiştirilerek oluşturulmuştur. Bu şeklin daha büyük bir versiyonunu görüntülemek için lütfen buraya tıklayın.