Bu lamel tabanlı immünofloresan iş akışının tutarlı bir şekilde gerçekleştirilmesi için birkaç adım kritik öneme sahiptir. Tüm prosedürler, işlemleri basitleştiren, örnek manipülasyonunu sınırlayan ve düşük reaktif hacimleri kullanarak lamelin tamamen kaplanmasını sağlayan 24 kuyucuklu bir kültür kuyusunun kısıtlı ortamında gerçekleştirilir; bu sayede deney başına antikor tüketimi azaltılır. Bu düşük hacimli çözeltiler buharlaşmaya meyilli olduğundan, inkübasyonların nemlendirilmiş bir bölmede yapılması en iyisidir ve örneklerin kurumasına asla izin verilmemelidir: kısa süreli kurumalar bile arka plan floresansını artırır ve hücresel morfolojiyi bozar. Aspirasyon yapılırken lamel üzerinde ince bir tampon tabakası bırakılır ve bir sonraki çözelti hemen eklenir.
Aşırı büyüme arka planı artırdığı ve hücresel mimariyi bozduğu için, arka planı sınırlamak ve morfolojiyi korumak adına uygun hücre ekim yoğunluğu ve fiksasyon anındaki kontrollü konfluensle kritik öneme sahiptir. Benzer şekilde, her ikisi de fiksasyon verimliliğini, antikor bağlanmasını ve arka plan sinyalini etkilediğinden, tüm süreç boyunca inkübasyon süresinin ve sıcaklığın hassas kontrolü gereklidir5,13. Ortam koşulları dalgalandığında, 25 °C'ye ayarlanmış sıcaklık kontrollü bir inkübatör veya kuru fırın kullanımı, tekrarlar arasında tutarlı inkübasyon zamanlaması ile birleştirildiğinde tekrarlanabilirliği artırır.
Fiksasyon, antijen korunumu ve hücresel yapıyı belirlediği için ilk belirleyici adımdır5 ve fiksatif, hedef lokalizasyonuna ve epitop hassasiyetine göre seçilir. Mimariyi koruduğu, antijen dağılımını sürdürdüğü ve faloidin tabanlı F-aktin boyamasıyla uyumlu olduğu için çoğu membrana ilişkili, sitoplazmik, nükleer velele cytoskeletal hedefler için PFA önerilir. Çapraz bağlayıcı fiksasyondan sonra kötü tespit edilen belirli nükleer antijenler, özellikle fosfo-epitoplar veya aldehit duyarlı epitoplar için metanol tercih edilebilir; ancak metanol membran bütünlüğünü bozar, çözünür proteinleri ekstre eder ve faloidin/F-aktin boyamasını engeller; her hedef için uyumluluk doğrulanmalıdır 13,14,15,16. Çözünür sitokinler ve diğer hızla salgılanan proteinler için, PFA fiksasyonuna eklenen BFA ön işlemi, fiksasyon öncesinde hücre içi sinyali korur: BFA, protein transportunu endoplazmik retikulumdan Golgi aygıtına doğru engeller, salgılanan proteinlerin hücre içinde birikmesini sağlar ve immunofloresan ile tespit edilmelerine olanak tanır. Çelişen fiksasyon gereksinimleri olan hedeflerin aynı anda tespit edilmesi gerektiğinde, ampirik optimizasyon gereklidir. Küçük bir dialdehit olan gliyoksal; daha hızlı çapraz bağlanma, geliştirilmiş antijen korunumu ve immunofloresan ile süper-çözünürlüklü mikroskopi ile uyumluluk özellikleri nedeniyle PFA'ya alternatif olarak rapor edilmiştir; gliyoksal fiksasyonu ile doğrudan deneyimimiz yoktur ve bunu literatür destekli bir seçenek olarak sunmaktayız17,18.
Fiksasyonu takiben, uygun permeabilizasyon, yapısal bütünlüğü korurken antikorların hücre içi ve nükleer epitoplara erişimini sağlar5. Yetersiz permeabilizasyon, morfoloji bozulmasa dahi tipik olarak zayıf veya yok denecek kadar az sinyal verir ve bu durum antikor erişiminin kısıtlı olduğunu gösterir; buna karşılık aşırı permeabilizasyon, çözünür proteinlerin ekstraksiyonuna yol açar, membranları bozar, hücre iskeleti boyamasında kayba neden olur ve arka plan gürültüsünü artırır. Bu nedenle deterjan tipi, konsantrasyonu ve inkübasyon süresi hedefe göre optimize edilir. Yeterli permeabilizasyon dört kritere göre değerlendirilebilir: (i) beklenen subcellular bölmede spesifik sinyal; (ii) sırasıyla Hoechst 33342 ve faloidin ile çözümlenen sağlam nükleer ve sitoplazmik sınırlar ile korunan morfoloji; (iii) yaygın veya kaybolmuş hücre iskeleti sinyali aşırı permeabilizasyonu gösterdiğinden, belirgin F-aktin boyaması; ve (iv) negatif kontrollerde düşük arka plan. Bu kriterler karşılanmadığında, noniyonik deterjan olan oktilfenol etoksilat konsantrasyonu ve/veya inkübasyon süresi ampirik olarak ayarlanır. Membranla ilişkili ve hücre içi antijenler tek bir panelde birleştirildiğinde, daha hafif koşullar (daha düşük deterjan konsantrasyonu, daha kısa inkübasyon) hücre içi erişime izin verirken membran epitoplarını korur ve 5 dakikadan başlayıp kademeli olarak artan bir zaman serisi faydalıdır. Bunun yerine saponin kullanılırsa, permeabilizasyon etkisi geri döndürülebilir olduğu için sonraki tüm antikor ve yıkama tamponlarında mevcut olması gerekir.
Antikor konsantrasyonları, genel önerilerle benimsenmek yerine titrasyon yoluyla ampirik olarak belirlenir. Pratik bir yaklaşım, üreticinin önerdiği dilüsyonun (örneğin, önerilen 1:200 için 1:50, 1:100, 1:200 ve 1:400) hem altında hem üstünde en az 3–4 konsantrasyonu kapsayan ve özdeş koşullar altında replika lamel (coverslip)lere uygulanan bir seri dilüsyon serisidir. Her dilüsyon; beklenen kompartmandaki spesifik sinyal yoğunluğu, boyalı örneklerin ilgili birincil antikor içermeyen kontrolle ve ikincil arka planın antikor içermeyen kontrolle karşılaştırıldığı sinyal-arka plan oranı ve morfolojinin korunumu açısından değerlendirilir. Minimum arka planla birlikte güçlü ve spesifik sinyal veren en düşük konsantrasyon seçilir. Kalıcı yüksek arka plan genellikle daha fazla titrasyon, uzatılmış bloklama veya artırılmış yıkama sertliği ile giderilirken; zayıf sinyal aşırı fiksasyonu, suboptimal antikor konsantrasyonunu, birincil antikorun hedef epitopu tanıyamamasını, ikincil antikor ile birincilin konakçı türü arasındaki uyumsuzluğu (örneğin, fare konakçılı bir birincil antikora uygulanan anti-tavşan ikincil antikor) veya özellikle tekrarlayan ışık maruziyeti nedeniyle meydana gelen son kullanma tarihi veya uygunsuz saklama kaynaklı ikincil antikor bozunması sonucu florofor sinyali kaybını yansıtabilir. Tüm dilüsyonlarda sinyal yoksa, birincil inkübasyon süresini uzatmak veya 4 °C'de gece boyu bekletmeye geçmek, hücre hattındaki antijen ekspresyonunu doğrulamak, antikorun fiksasyon ve permeabilizasyon koşullarıyla uyumluluğunu doğrulamak, birincil ve ikincil antikorların lotunu, saklama koşullarını ve son kullanma tarihini kontrol etmek, mikroskobun florofor için uygun eksitasyon ve emisyon filtrelerine sahip olduğunu doğrulamak ve sorun devam ederse alternatif bir klonu test etmek faydalıdır. Çalışma çözeltileri hazırlanırken, gerekli kokteyl hacmi, kuyu sayısı ile 150 µL'nin çarpımı artı pipetleme kaybını telafi etmek için yaklaşık %10 fazlalıktır; her bir antikorun stok hacmi, bu toplamın dilüsyon faktörüne bölünmesine eşittir (örneğin, 1:200 dilüsyonu için 825 µL ÷ 200 = 4,13 µL) ve geri kalan kısım %1 TBST–BSA ile tamamlanır. Aynı hesaplama, ilgili dilüsyon faktörü ikame edilerek ikincil kokteyl için de uygulanır.
Çoklu boyama (multiplexing) performansı nihayetinde florofor panel tasarımına bağlıdır. Birincil hedeflere, nükleer karşıt boyaya vele hücre iskeleti belirtecine atanan floroforlar, spektral çakışmayı veya sinyal tekrarlanmasını önlemek için koordine edilmeli ve görüntüleme sistemi, seçilen her bir floroforun eksitasyonunu ve deteksiyonunu desteklemelidir9,10; her bir filtre küpü için eksitasyon ve emisyon aralıkları, panel genelindeki spektral uyumluluğun doğrudan karşılaştırılmasına olanak sağlayacak şekilde Ek Tablo 1'de verilmiştir. Bu paneli diğer floroforlara uyarlayan kullanıcıların, mümkün olduğunca komşu kanal çakışması minimum olan kombinasyonları seçmeleri ve burada yapıldığı gibi, hedefler birleştirilmeden önce tekli boyama kontrollerinde çapraz etkileşim (crosstalk) olmadığını doğrulamaları önerilir. Çoklu boyama panelinde elde edilen tüm kanallarda, birlikte bulunan floroforlara bağlı kalıntı sinyal gözlemlenmiş (Ek Şekil 1), ancak karşılık gelen tekli boyama ve yalnızca sekonder kontrolerinde bu sinyal görülmemiştir (Ek Şekil 2); bu durum, geniş alan (widefield) görüntülemede kullanılan geniş bantlı filtre setlerinden kaynaklanan spektral çapraz etkileşime işaret etmektedir (bu durum potansiyel olarak konfokal, lazer tabanlı eksitasyon ile azaltılabilir). p14ARF'nin nükleol lokalizasyonu ile aktin ve IFN-β'nın filamentöz/sitoplazmik dağılımı arasındaki mekansal ayrım göz önüne alındığında, bu çapraz etkileşim, çoklu boyama panelindeki p14ARF lokalizasyonunun yorumlanmasını bozmamaktadır. Bu iş akışı, eş zamanlı olarak çözümlenebilen hedef sayısının mevcut antikor konakçı türleri ve spektral olarak farklı floroforlar tarafından kısıtlandığı geleneksel florofor tabanlı çoklu boyamaya dayanmaktadır. Daha yüksek dereceli çoklu boyama, sırasıyla iteratif boyama/beyazlatma veya çakışan floroforların lineer ayrıştırmasına (unmixing) izin veren döngüsel immünofloresan veya spektral görüntüleme yoluyla gerçekleştirilebilir, ancak bunlar burada ele alınmayan özel ekipman ve yazılımlar gerektirir19,20.
Kapatma medyumu hem görüntü kalitesini hem de sinyal kalıcılığını etkiler. Ticari bir kendi kendine kürlenen antifade medyumu veya ev yapımı bir alternatif olarak PBS içinde %80 gliserol (antifade içermez, kendi kendine kürlenmez) kullanılabilir; ev yapımı gliserol bazlı kapatmalar, kurumayı ve lamelleme hareketini önlemek için şeffaf oje ile mühürlenir ve çekirdek karşı boyaması yapıldıktan sonra çekirdek boyası içermeyen medyumlara karar verilir. Görüntüler, kürlenmeden hemen sonra alınırsa en iyi sonuçlar elde edilir. Anında görüntüleme mümkün olmadığında, kürlenmiş lamlar karanlık bir kutuda 4 °C'de 2–4 hafta veya −20 °C'de 6 aya kadar saklanabilir; ancak yüksek derecede fotolabil floroforların (örneğin, yeşil ışık yayan floroforlar) optimal saklama koşulları altında bile zamanla sinyal kaybına uğradığı unutulmamalıdır. Ticari antifade medyumlari, ev yapımı gliserol bazlı medyumlara kıyasla florofor stabilitesini önemli ölçüde artırır; ev yapımı medyumlarda görüntülemenin 24–48 saat içinde yapılması şiddetle önerilir. Şeffaf oje, çoğu florofor ile uyumludur ve saklamadan önce en az 30 dakikalık karanlıkta kürlenmeye izin verildiği sürece sinyal korunmasını belirgin bir şekilde etkilemez.
Fiksasyon aşamasından itibaren steril tekniğe artık gerek yoktur ve boyama işlemi tezgah üzerinde gerçekleştirilebilir; sertifikalı bir kimyasal çeker ocak ise üzerinde CAUTION etiketi bulunan herhangi bir reaktif için ayrılmalıdır. D17 ve diğer tümör türevli hücre hatları, duruma göre risk grubu 1 veya 2 materyaller için geçerli olan kurumsal biyogüvenlik kılavuzlarına uygun olarak yönetilir. Kültürlenmiş hücrelerle, lamellerle, uçlarla, besiyeriyle temas eden tüm materyaller ve sıvı atıklar imhadan önce dekontamine edilir: sıvı atıklar %10'luk nihai konsantrasyonla çamaşır suyu kullanılarak en az 30 dk boyunca inaktive edilir ve katı atıklar uygun biyolojik atık konteynerlerine atılır. PFA, metanol veya oktilfenol etoksilat noniyonik deterjan içeren kimyasal atıklar ayrıştırılır ve kurumsal kimyasal güvenlik düzenlemelerine uygun olarak imha edilir.
Geniş kapsamlı kullanım için tasarlanmış olsa da, bu iş akışı katı ve evrensel bir prosedürden ziyade hedefe bağlı adaptasyona uygun bir yöntem olarak değerlendirilmelidir; başarılı uygulama, araştırmacının her bir antijenin lokalizasyonu, çözünürlüğü, epitop erişilebilirliği ile fiksasyona ve permeabilizasyona karşı duyarlılığı konusundaki bilgisine bağlıdır. İki kısıtlamanın altı çizilmelidir. Birincisi, buradaki boyama değerlendirmesi, formal bir sinyal-arka plan kantifikasyonundan ziyade, negatif kontrollerle ve beklenen subcellular lokalizasyonla yapılan karşılaştırmaya dayalı olarak kalitatif düzeydedir; buna bağlı olarak, burada rapor edilen tutarlılık, kantitatif olarak doğrulanmış bir performansı değil, tekrarlanan lamlar ve kontrol koşulları genelinde tekrarlanabilir kalitatif boyamayı yansıtmaktadır. Yaygın sorunları, olası nedenleri ve düzeltici önlemleri özetleyen konsolide bir sorun giderme kılavuzu Supplementary Table 2'de sunulmuştur. Kantitatif okumalar gerektiren laboratuvarlar; ortalama yoğunluk ölçümü, arka plan çıkarma, İlgi Alanı (ROI) tabanlı kantifikasyon ve yoğunluk profilleme için açık kaynaklı görüntü analiz yazılımları kullanabilirler21. İkincisi, temsilci veriler tek bir adherent köpek tümör hattından (D17) elde edilmiştir, bu nedenle diğer hücre tiplerine, türlere veya antijen kombinasyonlarına genişletme; fiksasyon, permeabilizasyon ve antikor koşullarının hedefe özel olarak yeniden optimizasyonunu gerektirecektir.
Özetle bu protokol, standart laboratuvar ekipmanları kullanılarak düşük reaktif tüketimi ile tutarlı boyama performansını birleştiren ve hedefe bağlı bilinçli adaptasyonlara olanak tanıyan, adherent 2D kültürlerde mono- ve multipleks immünofloresan için esnek ve maliyet etkin bir iş akışı sunmaktadır.