Astrositler, tüm merkezi sinir sistemine (MSS) yayılan, beyin homeostazının korunmasında, nöronal aktivitenin düzenlenmesinde ve yaralanma veya hastalıklara yanıt verilmesinde kritik roller oynayan özelleşmiş glial hücrelerdir1. Fonksiyonları arasında nörotransmitter temizliği ve geri dönüşümü, hücre dışı iyon ve su homeostazı ile nöral devre fonksiyonlarının desteklenmesi yer alır. Astrositler tarafından salgılanan moleküller, yetişkin beyinde sinaps gelişimi ve sinaptik plastisite için gereklidir2. MSS yaralanması veya hastalığına yanıt olarak astrositler, bağlama bağlı olarak nöroprotektif fonksiyonlar sağlayabilen ancak potansiyel olarak MSS patolojilerine katkıda bulunabilen, pro-inflamatuar veya anti-inflamatuar sinyallemeyi iletebilen reaktif değişiklikler geçirirler3. Astrosit fonksiyonunun düzensizliği, MSS sağlığı ve hastalıklarında giderek daha fazla temel bir faktör olarak kabul edilmektedir4,5.
Tip III bir ara filaman (IF) proteini olan glial fibrilier asidik protein (GFAP), çoğu astrositte ifade edilen ancak tümlerinde bulunmayan, astrositlerin temel birleşenlerinden biri olan bir hücre iskelet proteinidir. GFAP, MSS yaralanmalarına yanıt olarak yukarı regüle edilir ve doku hasarının şiddeti için bir belirteç görevi görür6. GFAP geleneksel olarak yapısal rollerle ilişkilendirilse de7, fonksiyonel etkileri henüz yeterince araştırılmamıştır. GFAP'deki mutasyonlar; GFAP agregasyonu, Rosenthal lifi oluşumu ve progresif astrosit disfonksiyonu ile karakterize nadir bir nörodejeneratif hastalık olan Alexander hastalığına (AxD) yol açar8. In vitro biyokimyasal çalışmalar9,10,11 ve in vivo hayvan modelleri12,13 AxD patolojisine dair bilgiler sağlamış olsa da, astrosit fonksiyonunun karmaşık hücresel bağlamını yakalamakta yetersiz kalmaktadırlar14.
Bu sınırlamaları aşmak için, yaban tipi (WT) ve AxD model sıçanlardan türetilen primer sıçan astrositlerini kullanan bir hücresel model geliştirdik13. Bu sistem, astrositlerin doğal hücresel mimarisini ve moleküler profillerini koruyarak GFAP agregasyonu, oksidatif stres yanıtları ve AxD ile ilişkili patolojik modifikasyonların incelenmesine olanak tanır. AxD model sıçanlara erişimi olmayan araştırmacılar için lentiviral transdüksiyon, normal sıçanlardan türetilen astrositlere AxD ile ilişkili GFAP mutasyonlarını aktarmak için alternatif bir yöntem sunar10.
Ölümsüzleştirilmiş hücre hatlarıyla karşılaştırıldığında, primer astrositler astrosit popülasyonlarının in vivo heterojenliğini ve karmaşıklığını koruyarak, astrosite özgü mekanizmaların araştırılması için fizyolojik olarak ilgili bir platform sağlarlar15. Rekombinant protein kullanılan in vitro çalışmaların aksine9, primer astrositler doğal olarak GFAP ve diğer astrosite özgü markerları eksprese eder; bu da hastalıkla ilişkili varyantların yerli bir hücresel ortamda incelenmesine olanak tanır10,16,17. Ayrıca primer astrositler, basitleştirilmiş in vitro sistemlerde tekrarlanması zor olan oksidatif hasar18 ve inflamasyon19 gibi stres stimülasyonlarına verilen fonksiyonel yanıtların araştırılmasını kolaylaştırır.
AxD araştırmalarında, primer astrositler moleküler ve sistemik çalışmalar arasındaki boşluğu doldurarak biyokimyasal ve in vivo yaklaşımları tamamlar. Biyokimyasal analizler GFAP mutasyonlarının moleküler özelliklerine odaklanırken hücresel karmaşıklııktan yoksundurlar; in vivo modeller ise sistemik etkileri yakalar ancak mekanistik hücresel çalışmalar için daha az uygundur. Primer astrositler, hastalık mekanizmalarını anlamak ve terapötik hedefleri belirlemek için hücresel modelleri vurgulayan nörodejeneratif hastalık araştırmalarındaki güncel eğilimlerle uyumlu olarak, hücresel karmaşıklık ve deneysel kontrol sunan ara bir sistem sağlar20.
Bu çalışma, AxD araştırmaları için hücresel bir model olarak primer sıçan astrositlerinin geliştirilmesini ve uygulanmasını sunmaktadır. WT ve AxD astrositleri arasında doğrudan karşılaştırmaya olanak tanıyan bu yaklaşım, alternatif tekniklerin temel sınırlamalarını gidermekte ve lentiviral transdüksiyon yoluyla erişilebilirliği genişletmektedir. Bu bulgular, AxD'deki astrosit disfonksiyonunun daha derinlemesine anlaşılmasına katkıda bulunmakta ve nörodejeneratif hastalıklarda terapötik keşiflerin ilerletilmesi için değerli bir araç sunmaktadır.