我们介绍了一种将自动细胞培养与高内涵成像相结合的方法,可高通量地可视化并定量多种细胞过程和结构。此类方法有助于进一步完善基因组的功能注释,同时识别疾病相关基因网络及潜在的药物靶点。
我们介绍了一种将自动细胞培养与高内涵成像相结合的方法,可高通量地可视化并定量多种细胞过程和结构。此类方法有助于进一步完善基因组的功能注释,同时识别疾病相关基因网络及潜在的药物靶点。
基因组的功能注释、分子网络的构建以及新药物靶点的鉴定,是亟需解决的重要挑战1-4。多种互补的“组学”方法为揭示众多神经退行性疾病的遗传风险因素和致病机制提供了线索,但大多数发现仍需要进行功能验证5。例如,最近一项针对帕金森病(PD)的全基因组关联研究鉴定出许多新的位点作为该疾病的風險因素,但其潜在的致病变异或致病机制尚不清楚6, 7。由于每个相关区域可能包含多个基因,若使用传统的细胞生物学技术对每个基因在与疾病相关的表型中进行功能评估,将耗时过长。
还迫切需要理解将基因突变与其所导致的表型联系起来的分子网络。疾病表型很可能是多个被破坏的相互作用共同作用的结果。利用传统的分子方法重建这些网络将耗费大量时间。此外,通过独立研究各个组分(即还原论方法)所得到的网络预测,可能会低估网络的复杂性8。这种低估可能部分解释了由于不良或毒性副作用而导致药物审批成功率较低的原因。通过高通量/高内涵细胞筛选方法获得与疾病相关通路的网络视角,并识别这些通路中的关键节点,可能有助于发现更适合作为治疗干预靶点的分子靶标。
高通量筛选(HTS)是解决这些问题的理想方法9-12,但传统方法依赖于一维的全孔细胞检测,仅对复杂的生物过程采用简化的读出方式。这些方法无法同时量化神经退行性疾病中观察到的多种表型,例如轴突运输缺陷或形态学特性的改变13, 14。该方法也不能用于研究细胞过程中或在部分细胞中发生的致病事件的动态特性。为了量化此类特征,必须转向被称为高内涵筛选(HCS)的多维表型分析方法4, 15-17。HCS 是一种基于细胞的多过程同步定量技术,相较于 HTS,能够更详细地反映细胞对各种扰动的响应。
HCS 与 HTS 相比具有多种优势18, 19,但在神经元模型中开展高通量(HT)-高内涵(HC)筛选仍存在困难,主要由于成本高昂、环境变异以及人为误差。为了利用高内涵成像在“表型组学”尺度上检测细胞反应,必须在提高灵敏度和可重复性的同时,降低变异性和误差。
本文介绍了一种利用自动化细胞培养20和高内涵成像技术在神经元细胞模型中准确、可靠地进行shRNA筛选的方法。我们描述了如何应用该方法学鉴定某一特定蛋白DJ1的调节因子,DJ1基因突变可导致常染色体隐性遗传性帕金森病21。
将高内涵成像的多功能性与高通量方法相结合,可精确量化多种表型。这有助于进一步深入理解基因组、疾病发病机制中涉及的通路,并识别潜在的治疗靶点。
1. 自动化贴壁细胞培养过程(图1)20
2. shRNA 病毒的制备及接种至检测板(所需时间:6 天)
3. 慢病毒转导及SH-SY5Y细胞的神经元分化(所需时间:6天)
4. 检测板的自动化免疫染色(所需时间:2 天)
图像质量对于进行灵敏且可靠的高内涵筛选(HCS)至关重要。由于移液操作不准确而导致的细胞单层损伤,可能引起图像质量下降和结果不可重复。为了最大限度减少细胞层损伤,免疫染色过程采用机器人工作站完成。该流程与先前报道的方法类似26,但已针对提高通量和减少耗材使用进行了优化定制。
5. 高内涵图像采集与图像分析(所需时间:5 天)
6. 数据标准化与分析
7. 代表性结果
DJ1基因内的突变可导致早发性隐性帕金森综合征21,但目前尚不清楚DJ1功能缺失如何引发疾病表型。已知缺乏DJ1的细胞对氧化应激诱导的细胞死亡更为敏感,并且在氧化应激条件下,DJ1会从细胞质转位至线粒体29, 30。通过构建高通量筛选(HC)检测方法来监测这些表型,我们可以鉴定出调控或影响DJ1相关表型的基因。该方法有助于解析DJ1所参与的生物学通路,以及这些通路在疾病发病机制中的潜在作用。
DJ1 存在上位性相互作用的一个示例(图5):在暴露于毒素的细胞中,DJ1 基因沉默导致细胞活力显著降低(BAR-B:图像-B),相较于感染了乱序慢病毒的细胞(BAR-A:图像-A)。靶基因A的沉默所产生的效应与DJ1沉默细胞中观察到的效果相似(BAR-C:图像-C)。当同时沉默DJ1和靶基因A时,细胞活力的下降程度明显大于任一基因单独沉默所造成的影响(BAR-D:图像-D)。这表明DJ1与靶基因A之间存在上位性相互作用。
调控DJ1转位的基因示例(图6):当细胞暴露于毒素时,DJ1从细胞质转位至线粒体,DJ1与线粒体之间的重叠系数升高可量化该过程(BAR-A:图像A与BAR-C:图像C)。在靶基因B被沉默的细胞中,当细胞暴露于毒素时,较少的DJ1转位至线粒体。这表明靶基因B参与了DJ1向线粒体的转运过程。(BAR-B:图像B与BAR-D:图像D)
参与神经元轴突发育的基因示例(图7):在野生型SH-SY5Y细胞中,敲低目标基因C可显著增加神经突长度(BAR-B:图像B),相比之下,感染表达乱序shRNA的慢病毒的细胞则无此现象(BAR-A:图像A)。该效应在经毒素处理的细胞中消失(BAR-C和D)。
参与线粒体形态调控的基因示例(图8):与感染乱序慢病毒的细胞(图8,图像A和B)相比,用靶向基因D的shRNA感染野生型SH-SY5Y细胞后,线粒体SER-脊状结构分割值降低(图8,图像C和D)。

图1。 自动化细胞培养流程示意图。请点击此处查看此图的高清版本。

图 2. 筛选过程、图像分析及筛选过程中所用统计方法的示意图:i) 细胞培养至融合后,接种至含有 shRNA 慢病毒的检测板中。细胞分化 5 天后,向检测板中加入毒素并作用 24 小时。随后将检测板从系统中取出并进行免疫染色。括号中显示了每个步骤所需的时间。ii) 使用 HC 成像仪(检测细胞活力、蛋白转位和神经元突起生长)和自动共聚焦成像仪(检测线粒体形态)获取数据。数据导出至 R 语言中的 CellHTS2 软件包,进行以 2 为底的对数转换并归一化处理。采用双因素方差分析(Two-way ANOVA)识别不同变量间的显著性相互作用。请点击此处查看本图的高清版本。

图3. 通过高内涵成像获得的细胞复合图像。A) 未处理的细胞,B) 经 H2O2 处理的细胞。DJ1 以绿色标记,线粒体为红色,细胞核为蓝色。神经突染色未被突出显示。

图4. 从高内涵筛选(HCS)获得的多种细胞特征的定量分析。A-D) 未经处理的SH-SY5Y细胞;E-H) 经H2O2处理的SH-SY5Y细胞。A, E) 细胞核分割及ROI A区域的定义;B, F) 线粒体的识别与定量,ROI B区域;C, G) DJ1蛋白的识别,靶标通道II;D, H) 神经突平均长度的识别与计算。位于图像边缘附近的细胞被排除在分析之外。插图显示的是分析前的原始图像。

图5. 与DJ1基因存在上位性关系的基因的鉴定(柱状图上的字母对应图像上的标号)。图像A至D为用Mitotracker CMXRos(红色)标记的SH-SY5Y细胞,用于细胞健康状态的定量分析。

图6. 调控DJ1转位的基因鉴定(柱状图上的字母对应图像上的标注)。图像A至D为SH-SY5Y细胞,分别标记DJ1(绿色)、线粒体(红色)和细胞核(蓝色),用于定量分析DJ1向线粒体的转位。

图7. 参与神经元轴突发育的基因鉴定(柱状图上的字母对应图像上的标注)。图像A至D为SH-SY5Y细胞,经β-III微管蛋白(绿色)和细胞核(蓝色)标记,用于轴突长度的定量分析。

图8. 参与调控线粒体形态的基因的鉴定。图像A和C分别为感染了乱序shRNA或靶向基因D的shRNA的SH-SY5Y细胞的复合图像。线粒体显示为红色,细胞核显示为蓝色。图像B和D为SER-Ridge定量分析的可视化结果。
随着高通量/高内涵(HT/HC)细胞筛选系统的成本不断降低,以及能够有效调控基因功能的全基因组工具的广泛应用,HT/HC筛选在学术界正变得越来越普遍。该方法已成功应用于多个研究领域,例如癌症药物靶点的鉴定9, 31-33和胚胎发育研究34-36,甚至在解析神经精神疾病相关通路方面也展现出应用潜力37,38。然而,此类系统的实施需要投入大量时间和精力,流程优化通常至少需要6个月。所有步骤,如胰酶消化时间、移液速度和接种密度等,都必须进行调整,以确保细胞健康并保持稳定的生长状态。防止细菌污染是自动化细胞培养面临的最大挑战之一,必须每周进行系统清洁,并持续使用70%乙醇冲洗所有液体管路,才能实现无污染的培养。此外,还需进一步改进机器人系统,以便整合更多仪器,例如用于更高分辨率成像的共聚焦显微镜以及用于化合物储存的-80°C超低温冰箱。
此外,还需要解决一些局限性,以提高该方法在研究基因网络和鉴定参与致病分子通路的基因方面的灵敏度、速度和实用性。
为了开展高通量/高内涵筛选并确保收集到可靠的数据,需要优化多个方面。首先,测量的可靠性至关重要,而这取决于检测方法的稳健性和灵敏度。例如,上文所述的检测方法适用于较小规模的筛选,但由于图像采集前需要进行较多的处理步骤,因此难以在全基因组范围内实施。因此,需要构建稳定表达报告基因的细胞系,从而实现直接成像,并因减少处理步骤而降低变异程度。目前,设计一种能够准确呈现并可靠量化目标表型的检测方法,仍是高内涵筛选过程中的主要瓶颈。
许多筛选在哺乳动物细胞中进行,使用不同的RNAi文库,而这些文库均存在脱靶效应、基因沉默效率有限以及基因组覆盖不完全的问题。因此,需要构建更具特异性、更强效且覆盖更全面的文库。目前已有多个项目正在致力于开发此类文库(http://www.sigmaaldrich.com/life-science/functional-genomics-and-rnai/shrna/library-information.html),期望这些努力能够提高高通量/高内涵筛选结果的可重复性。
许多大规模基于细胞的筛选实验存在一个局限性,即这些实验通常在神经母细胞瘤细胞中进行,因为此类细胞易于进行遗传操作,并可相对容易地培养至较大数量。然而,在离体细胞培养模型中鉴定出的“阳性结果”与体内实际情况的相关性 体内 其功能尚存疑问,尤其是因为大脑由高度特化的细胞类型组成,这些细胞类型通过密集而复杂的突触连接网络,形成功能高度整合的统一体。因此,通常需要利用其他技术以及更具生理相关性的模型,在二次筛选中对上述筛选方法所鉴定出的阳性结果进行验证 39为了提高高内涵筛选(HCS)中所鉴定出的阳性结果的可转化性,需要开发并优化更具代表性且更为复杂的模型,例如原代细胞、分化后的干细胞或共培养系统,以适用于高通量/高内涵(HT/HC)研究方法。
通过结合自动化的细胞培养和高内涵成像技术,可以快速深入了解神经元的功能机制,并确定哪些通路在疾病发生过程中起重要作用。将高内涵筛选/高通量筛选数据与其他组学方法产生的信息相结合,将有可能构建脑部疾病的系统生物学全景,从而推动治疗策略的开发。
我们无任何利益冲突需要披露
感谢 Hamilton 的程序员和专家们持续提供的支持,以及 Eva Blaas 提供的技术协助。本工作得到了两项荷兰科学研究组织(NWO)投资拨款(911-07-031 和 40-00506-98-10011)、2009 年 Princess Beatrix 基金会科学奖以及阿姆斯特丹神经科学园区的支持;S.J. 的研究由 Ti-Pharma(T5-207)资助。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| AI.CELLHOST | 汉密尔顿公司 | http://www.hamiltonrobotics.com/en-uk/applications/cellomics/ | |
| OPTI-MEM | Invitrogen | 31985-054 | |
| 视黄酸 | Sigma-Aldrich | R2625 | |
| OMNITRAY 培养板 | Nalge Nunc International | 465219 | |
| 96 孔培养板 | Greiner Bio-One | 655086 | |
| DJ1 N20 抗体 | Santa Cruz Biotechnology, Inc. | SC27004 | |
| βIII 微管蛋白抗体 | Sigma-Aldrich | T3952 | |
| MitoTracker CMXRos | Invitrogen | M-7512 | |
| H–CHST-33342 | Invitrogen | H1399 | |
| 过氧化氢 | Sigma-Aldrich | 216763-100ML | |
| 胰蛋白酶 | Invitrogen | 25050014 | |
| 杜尔贝科’S 磷酸盐缓冲液 | Invitrogen | 14190086 | |
| PROMEGA WIZARD MAGNESIL TFX | Promega Corp. | A2380 | |
| shRNA 克隆 | Open Biosystems | http://www.openbiosystems.com/RNAi/shRNALibraries/ TRCLibraryDetails/ | |
| CELLomics 生物应用 | 赛默飞世尔科技公司 | http://www.thermo.com/hcs |
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