海兔 Aplysia californica 被广泛用作神经生物学模型,以研究行为的细胞和分子基础。本文介绍了一种用于探索 Aplysia 神经系统的方法,以便对已鉴定神经回路中的单个神经元进行电生理学和分子分析。
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海兔 Aplysia californica 被广泛用作神经生物学模型,以研究行为的细胞和分子基础。本文介绍了一种用于探索 Aplysia 神经系统的方法,以便对已鉴定神经回路中的单个神经元进行电生理学和分子分析。
神经生物学的一个主要挑战是理解支配特定行为的神经回路的分子基础。一旦确定了特定的分子机制,就可以开发新的治疗策略,以治疗因神经系统退行性疾病或衰老导致的特定行为异常。Aplysia californica(一种海洋海兔)非常适合用于研究行为的细胞和分子基础,因为其特定行为所依赖的神经回路易于确定,且回路中的各个组分也易于操控。Aplysia 的这些优势已促成了学习与记忆神经生物学领域的多项基础性发现。本文描述了一种用于对单个神经元进行电生理学和分子分析的 Aplysia 神经系统的制备方法。简言之,从神经系统中分离出神经节后,用蛋白酶处理以去除神经节鞘膜,从而使神经元暴露出来,同时保持其在完整动物体内所具有的神经活性。该制备方法可用于对单个或多个神经元进行电生理记录。重要的是,在采用简单方法完成记录后,可直接从神经节中分离神经元,用于基因表达分析。这些实验方案已被用于同时对 L7 和 R15 神经元进行电生理记录,研究它们对乙酰胆碱的反应,并定量分析从 Aplysia 中分离的单个 L7、L11、R15 和 R2 神经元中 CREB1 基因的表达水平。
人脑极为复杂,拥有近1000亿个神经元以及数万亿个突触连接。脑内还存在数量几乎相当的非神经元细胞,这些细胞与神经元相互作用并调控其功能。神经元被组织成不同的神经环路,调控特定的行为。尽管在脑功能和神经环路研究方面已取得诸多进展,但目前对控制特定行为的环路组分的具体身份仍知之甚少。明确神经环路中各个组分的身份,将极大促进我们对行为的细胞与分子基础的理解,并有助于开发针对神经精神疾病的新治疗策略。
海洋蜗牛 Aplysia californica 一直是确定特定行为背后神经回路的重要工具1-14。该 Aplysia 神经系统包含约20,000个神经元,这些神经元被组织成9个不同的神经节。该神经元 Aplysia 体积较大,可根据其大小、电学特性以及在神经节中的位置轻松识别。 Aplysia 具有丰富的可研究行为,其中一种被广泛研究的行为是鳃缩反射(GWR)。该反射的中枢组成部分位于腹部神经节。GWR神经回路的组成部分已被绘制,并确定了各部分的功能。重要的是,GWR神经回路可发生联想性和非联想性学习5,6,15-19数十年来对这一反射的研究还确定了若干在学习和记忆中起关键作用的信号通路20-24.
为研究记忆存储的细胞与分子基础,已采用多种不同的海兔(Aplysia)制备方法。这些方法包括完整动物2,3、半离体制备1,7,13,14,16以及神经回路主要组分的重建25-29。本文描述了一种简化制备方法,用于对海兔(Aplysia)神经节进行电生理学和分子分析,以研究已鉴定的神经元回路。本研究观察了以下四种已鉴定的神经元:R15(一种爆发性放电神经元)、L7 和 L11(两种不同的运动神经元)以及 R2(一种胆碱能神经元)。R2 是无脊椎动物神经系统中体积最大的神经元。该方法主要包括对神经节进行蛋白酶处理、药理学干预前后进行电生理记录,以及分离单个神经元以进行基因表达的定量分析。该方法使我们能够将分子分析与对多个神经元的同步记录相结合。该方法已成功用于通过成对细胞内记录研究 R15 和 L7 神经元对乙酰胆碱(Ach)的反应。在完成电生理记录后,进一步分离 R15、L7 以及其他已鉴定的神经元(如 L11 和 R2),进行定量聚合酶链式反应(qPCR)分析,检测 CREB1 的表达水平;CREB1 是一种对记忆存储至关重要的转录因子。
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1. 腹神经节的制备、电生理学测量及从腹神经节中分离单个已鉴定神经元 Aplysia californica
2. 单个神经元RNA提取及通过定量实时PCR(qPCR)进行基因表达分析
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本研究中所用动物的体重范围为100-200 g。根据所述方案,我们对从体重范围为2-5 g至200-300 g的动物中分离出的腹神经节神经元进行了电生理记录和分子分析。
蛋白酶处理的标准化对于在神经节中成功进行神经元的电生理测量至关重要。最初,使用了多种蛋白酶(Dispase)浓度和处理时间,并记录了R15神经元的爆发性动作电位26,31。这些测量结果与直接(不经过蛋白酶处理)从完整神经节记录的结果进行了比较。在后续实验中,采用了能够产生与未经蛋白酶处理而暴露的神经节所获得的爆发性电位相似的蛋白酶浓度(0.1%蛋白酶,见步骤1.3)。
根据所述方案,记录了乙酰胆碱(Ach)作用于R15(一种胆碱能神经元)和L7(一种对Ach无反应的运动神经元)后产生的动作电位(AP)。正如预期,同步的电生理记录显示,Ach可诱导R15发生去极化,而L7的放电活动则无变化。图2展示了将乙酰胆碱(Ach)直接施加到细胞室中的操作。使用微移液管将1 M Ach(体积0.3 μl)直接加入细胞室...
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神经元R15参与调节心血管、消化、呼吸和生殖系统30。动作电位(AP)呈现规律性的节律性爆发活动是R15神经元的特征。如结果部分所示,R15与L7的成对记录表明,神经节制备物中R15神经元的活性得以保留。R15和L7神经元对乙酰胆碱(Ach)表现出正常的反应。该神经节制备物可维持长达8–10小时 ,并可持续监测其电生理活动。因此,可长期研究短暂暴露于神经递质(局部施加于特定神经元或浴槽中)所产生的电生理效应。此外,还可研究同一神经元在同时或依次暴露于多种神经递质后,对其自身或其下游神经元或两者放电特性的影响。
通过qPCR检测基因表达水平的示例如图4所示。由于单个神经元的RNA含量较低,必须进行体外扩增,以获得足够量的RNA,用于定量多个基因的表达。目前已有商业试剂盒可用于体外转录过程。CREB1转录本的扩增通过获得标准化荧光信号所需的循环次数直接进行定量,即Ct法31。单个神经元扩增得到的RNA足以用于微阵列分析检测大量基因的表达变化32
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作者不存在任何竞争性经济利益。
我们衷心感谢怀特霍尔基金会的资助支持以及斯克里普斯研究所的启动资金,这些支持使本工作的开展成为可能。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| Aplysia | 迈阿密大学海兔资源中心 | ||
| NaCl | SIGMA | S 3014-1KG | |
| KCl | SIGMA | P 9333-500G | |
| CaCl2•2H2O | SIGMA | C5080- 500G | |
| MgCl2•6H2O | Fisher Scientific | BP 214-501 | |
| NaHCO4 | SIGMA | S 6297-250G | |
| HEPES | SIGMA | H 3375-500G | |
| 蛋白酶 | GIBCO | 17105-042 | |
| Trizol | Ambion | 15596-026 | |
| 氯仿 | MP Biomedicals | 2194002 | |
| 100% 乙醇 | ACROS | 64-17-5 | |
| GlycoBlue | Ambion | AM9515 | |
| 3 M NaOAc, pH 5.5 | Ambion | AM9740 | |
| 无核酸酶水 | Ambion | AM9737 | |
| MessageAmp II aRNA 扩增试剂盒 | Ambion | AM1751 | |
| qScript cDNA 超级混合液 | Quanta Biosciences | 95048-100 | |
| Power SYBR Green PCR 主混合液 | Applied Biosystems | 4367659 | |
| 镊子 | Fine Science Tools | 11252-20 | |
| 剪刀 | Fine Science Tools | 15000-08 | |
| 不锈钢微型固定针 | Fine Science Tools | 26002-10 或 | |
| 26002-20 | |||
| Veriti 热循环仪 | Applied Biosystems | Veriti 热循环仪 | |
| 5430R 离心机 | Eppendorf | 5430R 离心机 | |
| 7900HT 快速实时 PCR 仪 | Applied Biosystems | 7900HT 快速实时 PCR 仪 | |
| 放大器 | BRAMP-01R | NPI Electronics | |
| 数模转换器 | Instrutech ITC-18 | HEKA ELEKTRONIK | |
| 显微操作器 | Patch Star | Scientifica |
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