永生化癌细胞系可作为三维细胞培养物进行培养,这是生物研究中一种有价值的模型。本方案描述了三维细胞培养物的质谱成像方法,包括样品制备平台的改进。本方案的目的是指导用户制备适用于质谱成像分析的三维细胞培养物。
永生化癌细胞系可作为三维细胞培养物进行培养,这是生物研究中一种有价值的模型。本方案描述了三维细胞培养物的质谱成像方法,包括样品制备平台的改进。本方案的目的是指导用户制备适用于质谱成像分析的三维细胞培养物。
三维细胞培养是生物研究中颇具吸引力的模型。它们将细胞培养的灵活性和成本效益与部分组织的空间结构和分子复杂性相结合。例如,许多细胞系在适当的条件下能够形成三维结构 在 体外条件下,结肠癌细胞系形成三维细胞培养球体, 体外 无血管肿瘤结节的模拟物。尽管免疫组织化学和其他经典成像方法常用于监测特定分析物的分布,质谱成像则能够无偏倚地检测各类分子的分布情况。基质辅助激光解吸电离(MALDI)质谱成像最初是为分析来自人类或动物模型样本而开发的,本报告描述了对 体外 三维细胞培养,包括样品制备策略的改进。本文描述了通过基质辅助激光解吸/电离质谱成像(MALDI-MS)对三维细胞培养物进行培养、收获、切片、洗涤及分析的方法。以结肠癌三维细胞培养作为模型系统,本方案展示了利用MALDI-MSI在三维细胞培养体系中无偏倚地监测分析物的能力。
质谱成像(MSI)是一种强大的技术,可用于检测目标样品中各种分子物种的分布情况。研究人员已利用该技术对从完整动物到单个细胞的各种生物样本进行了成像1–4。与传统共聚焦显微镜需要开发额外荧光探针或组织学染色等仅能检测单一底物的技术相比,MSI 可在单次实验中同时成像数百种分析物5–7。此外,MSI 既可用于靶向分析,也可用于非靶向发现性研究,因此在研究化学物质分布重叠方面具有显著优势。本文介绍了三维多细胞培养物的小样本(直径约 1 mm)的培养、制备以及基质辅助激光解吸电离/解吸(MALDI)成像方法8–11。
三维细胞培养因其介于传统单层培养与体内环境之间的特性,而受到生物学领域的特别关注 体内 肿瘤。顾名思义,三维细胞培养是一种异质性细胞聚集体,其微环境中包含了许多在无血管小肿瘤结节中观察到的化学梯度,因此相较于单层细胞培养,它能更真实地模拟原位肿瘤环境。10 许多人类细胞系可以培养为三维(3D)细胞培养物,包括来源于结肠、乳腺、卵巢、前列腺、肾脏和肺组织的细胞系。10 三维细胞培养物在成像方面存在固有挑战,因其尺寸小于质谱成像中常用的许多样本,故需要精细的样品制备。7 然而,与动物模型相比,这些易于操作的模型系统具有成本较低、生长和分析时间更短的优势。因此,涉及三维细胞培养的研究可实现比传统动物实验更高的通量。12–14
上述所有优势使得三维细胞培养在生物研究中的应用日益广泛;相应地,迫切需要开发新的分析策略,以研究这些系统中分子的组成及其空间分布。12,15–21 本文的目标是描述质谱成像方法及样品制备技术在三维细胞培养中的应用与改进。
1. 三维细胞培养及成像前准备
2. 准备琼脂糖包被的96孔板
3. 接种并培养三维细胞
注意:可根据具体培养需求接种更多或更少的细胞,但已确定这些条件可在培养 10–14 天后形成直径约 1 mm 的三维细胞培养结构(数据未显示)。
4. 收获三维细胞培养物
5. 将三维细胞培养物包埋于明胶中
6. 对明胶包埋的三维细胞培养物进行切片并解冻贴片,用于质谱成像
7. 基质应用与MALDI成像样品制备
8. 使用MALDI-TOF系统进行MALDI-MSI分析即, AutoFlex III
注意:本节包含针对基质辅助激光解吸电离飞行时间成像实验(MALDI-TOF成像实验)的参数设置说明与建议。根据所使用的仪器制造商和软件不同,具体操作流程可能有所差异。
9. 可选的数据分析方法
质谱成像(MSI)技术有望揭示三维细胞培养中多种不同的分子分布。利用上述方法,可对从小分子(图1)到大分子蛋白质(图2)在内的各类物质在整个培养体系中进行追踪。这些结果展示了使用免费工具MSiReader对单一离子进行可视化的效果32。研究者可借助可视化软件,针对感兴趣区域或整个扫描区域,对三维细胞培养中特定单一离子的分布进行分析。此外,大多数软件可自动可视化用户设定阈值以上的离子信号,有助于发现性研究。在获得单个离子分布图后,多数软件还支持图像叠加,以观察离子间的共定位情况。无论采用非靶向的发现模式还是靶向分析策略,质谱成像均是一种分析三维细胞培养体系的强大工具。

图1. 三维细胞培养生长与切片的代表性结果。 左)结直肠HCT-116三维细胞培养结构在第14天收获前的完整光学图像。右)结直肠三维细胞培养物近赤道面切片的光学图像,该切片已解冻并贴附于ITO涂层载玻片上用于成像。请点击此处查看该图的放大版本。

图 2. 三维细胞培养物赤道切面的小分子 MALDI-MSI 代表性结果。 上图)使用 α-CHCA 在低质量(小分子)范围内获得的平均质谱图。下图)单个质荷比的代表性图像:327.8 m/z 主要定位于三维细胞培养物内部,429.7 m/z 主要定位于三维细胞培养物边缘。虚线表示球状体的大致边界。请点击此处查看该图的放大版本。

图 3. 三维细胞培养物赤道切面的 MALDI-MSI 蛋白质成像代表性结果。 上图)使用芥子酸在较高(蛋白质)质量范围内获得的平均质谱。下图)单个质荷比的代表性图像:10,871 m/z 主要定位于类球体边缘,而 12,184 m/z 更多定位于类球体内部。虚线表示类球体的大致边界。 请点击此处查看该图的放大版本。
采用上述方法,可对3D细胞培养物进行培养并利用基质辅助激光解吸电离质谱成像(MALDI-MSI)进行分析。许多永生化细胞系在适当培养条件下可形成3D结构9,10。培养时应避免使用传代次数过多的细胞,即应选择低代次细胞。通常,代次在十代及以下的细胞最适合用于培养3D细胞模型。在传统琼脂糖支撑体系中培养3D细胞,为有意尝试该系统的科研团队提供了一种经济有效的方法。该方法所用试剂大多为哺乳动物细胞培养实验室中已具备的组分。在制备琼脂糖板时需格外注意,以确保所形成的3D细胞培养物在大小和形状上保持一致;需特别关注的环节包括检查混合物中是否混入气泡,以及每个孔底部是否形成适当的弯月面。若弯月面未能正确形成,细胞可能生长为非球状结构或形成小团块。此外,必须注意避免将PBS加入含有类球体的明胶中。一旦发生此情况,应使用200 μl移液器将明胶表面的PBS移除。若成本不是限制因素,市面上已有超低吸附圆底培养板,可简化上述操作步骤。尽管其他组织包埋方法可能成本较高且不适用于质谱分析,但明胶包埋法已被证明既经济又具有广泛适用性。上述制备策略已针对3D细胞培养物进行了优化,以获得最高质量的数据。虽然明胶包埋法已被证实适用于质谱分析,但该过程会因共结晶现象而限制可用基质的种类。3D细胞培养物在冷冻后可长期稳定保存数月,前提是避免反复冻融。明胶在冷冻后会变得不透明,且3D细胞培养物颜色相近,因此建议在冷冻前记录3D细胞培养物的位置,以便后续切片操作。
制备样品时,基质可通过多种不同方法施加,但需注意某些基质可能与明胶共结晶,例如阿魏酸,导致样品无法使用。较小的基质晶体可产生更一致的质谱图。尽管手动点样是最简单的基质施加方法,但较大的溶剂体积可能导致晶体尺寸增大以及分析物显著迁移。
在质谱仪方面,基质辅助激光解吸电离质谱成像(MALDI-MSI)技术的进步已降低了开展分析所需的专门技术门槛。大多数系统上的数据采集与分析过程简便,即使是初学者也能从ITO涂层载玻片上获得高质量的信息。然而,仔细选择仪器参数至关重要,这些参数应在邻近的、不具备成像价值的三维细胞培养样本上进行优化,以获得高质量数据。例如,提高激光能量可能增强峰强度,而降低激光能量则可能改善空间分辨率并产生更对称的峰形。三维细胞培养样本在切片后应尽快使用,以确保最佳样品质量。若未妥善保存(如置于干燥器或-80 °C冰箱中),蛋白质信号可能在一周内出现降解,尤其是在高分子量区域(高于20 kDa)。由于需求不断增长,目前已开发出多种不同的质谱成像可视化软件,并向科研公众免费开放。大多数质谱成像仪器均已安装必要的软件,可用于可视化各仪器专用格式下的单一质荷比信号。这些软件可用于生成单个质荷比的图像并导出数据。大多数软件还支持对两个或多个目标质荷比信号进行叠加显示。此外,多种质谱成像数据查看工具可免费下载使用,例如MSiReader和BioMap32,33。所获得的质谱数据在采集后也可轻松进行后续处理,从而提取出更具价值的信息。
从药物到脂质再到蛋白质,上述系统能够快速获取数据,以评估目标分子在三维细胞培养结构中的分布情况。通过连续切片,可对三维细胞培养物的每一层进行二维成像,并将这些图像叠加,从而重建整个三维结构。本实验方案中的技术与注意事项,可为希望开展三维细胞培养的研究人员提供帮助,作为单层细胞培养与动物模型之间的有效过渡。一旦掌握,这些技术可应用于多种类型的三维细胞培养、组织及细胞培养物,使研究人员能够对所选的任意样本进行成像分析。
本文是布鲁克生物自旋公司赞助的多模态临床前成像专题特刊的一部分。用于获得代表性结果的基质辅助激光解吸电离飞行时间质谱(MALDI-TOF)系统为布鲁克AutoFlex III。
本工作由沃尔瑟癌症基金会(Walther Cancer Foundation)资助,该资助属于其支持圣母大学哈珀癌症研究中心(Harper Cancer Research Institute of the University of Notre Dame)的“推进基础癌症研究”项目(DARW),以及匹兹堡分析化学家学会(Society for Analytical Chemists of Pittsburgh)2011年启动基金(ABH)。同时感谢质谱与蛋白质组学平台工作人员提供的有益讨论。
| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| HCT116 细胞系 | ATCC | ATCC CCL-247 | 潜在危险,需小心操作 |
| McCoy's 5A 培养基 | Gibco | 16600-108 | |
| 胎牛血清 | HyClone | SH30071.03 | |
| 0.25% 胰蛋白酶-EDTA 溶液 | Gibco | 25200-056 | |
| 琼脂糖 | Sigma-Aldrich | A9539 | |
| 磷酸盐缓冲液 | Gibco | 10010049 | |
| 无味明胶 | Knox | 大多数杂货店均有单份包装出售 | |
| ITO 涂层玻璃载片 | Delta Technologies, Limited | CG-90IN-S115 | |
| α-氰基-4-羟基肉桂酸(CHCA) | Sigma-Aldrich | C8982 | |
| 芥子酸 | Sigma-Aldrich | 85429 | |
| 0.3 mm 重力供料双动式喷笔喷漆枪套件 | RoyalMax Airbrush | Amazon.com 等网站提供多种选择 |