本方案描述了使用真空稳定成像窗口,通过多光子显微镜对完整肺组织进行长期、高分辨率、单细胞水平的实时成像技术。
本方案描述了使用真空稳定成像窗口,通过多光子显微镜对完整肺组织进行长期、高分辨率、单细胞水平的实时成像技术。
转移到肺、肝和骨等继发部位是一种创伤性事件,死亡率约为90% 1在这些部位中,肺部由于位于体内深处、组织脆弱且在维持正常生理功能中起关键作用,因此利用活体光学成像进行评估最为困难。尽管临床成像手段(如正电子发射断层扫描(PET)、磁共振成像(MRI)和计算机断层扫描(CT))能够无创地获取该组织的图像,但其分辨率不足以观察到最早期的定植事件,单个像素所代表的区域几乎包含近一千个细胞。目前关于肺转移定植的模型认为,肿瘤细胞到达肺部后的早期事件对其存活及后续增殖具有决定性作用。这意味着需要具备单细胞分辨率的实时活体成像技术 2 需要对播种细胞的表型进行定义并验证这些模型。尽管已采用多种方法对肺部进行高分辨率光学成像 离体 制备过程中,这些实验通常是单时间点检测,由于环境发生显著改变(温度、灌注、细胞因子),容易产生假象,可能导致错误结论 等等。) 由于从胸腔和循环系统中移除所导致的结果 3最近的研究表明,使用真空稳定成像窗口可实现对完整肺组织进行延时活体光学成像。 2,4,5 然而,典型的成像时间通常被限制在约6小时。本文介绍了一种利用此类窗口进行长达12小时的肺部活体长时程时间序列成像的实验方案。通过该方法获得的时间序列图像序列可实现对肺组织中细胞间相互作用、细胞膜动态变化以及血管灌注情况的可视化与定量分析。此外,我们还描述了一种图像处理技术,可前所未有地清晰呈现肺部微血管结构。
高分辨率活体光学成像已被证明对于理解许多生物学过程至关重要,可实现对单细胞及亚细胞参数的测量与定量。在癌症研究中,对肿瘤细胞和间质细胞的活体成像揭示了多种仅存在于完整动物体内的微环境相互作用6-11。
利用单细胞分辨率光学成像技术揭示乳腺癌肿瘤细胞内渗及播散相关微环境的研究 体内 甚至为乳腺癌患者的预后及治疗反应带来了新的标志物 12-16目前可用于观察完整内部重要器官深部结构的最佳成像技术是临床成像手段(MRI、PET、CT),这些技术能够清晰显示整个器官的结构,并可在病理出现临床症状之前揭示病变。然而,由于缺乏单细胞分辨率,这些技术无法揭示转移的最早阶段以及驱动肿瘤进展的细胞机制。当肺转移灶在这些成像手段中可见时,通常已形成稳定且正在增殖的病灶。据估计,到达肺部的播散性肿瘤细胞中约有90%无法存活 17 或最初保持休眠状态 18,以及观察到它们到达的时间比先前预期的要早得多 19对肿瘤细胞到达远处部位并存活的最初阶段进行成像,对于理解转移性定植及肿瘤复发过程至关重要。
然而,在肺部进行此类观察已被证明极为困难;绝大多数成像研究采用的是离体(ex vivo)或肺组织外植体准备方法20-23,这些方法仅能提供肺部在单一时间点的图像信息。尽管这些样本制备方法确实能提供有用的信息,但无法全面揭示微环境各组分之间相互作用、因果关系及动态变化过程。由于缺乏完整的循环系统(以及随之而来的稳态失衡),且与机体其余免疫系统失去连接,因此有必要在完整活体组织(in vivo)中验证这些离体实验所得出的结论。
许多研究团队已对完整肺组织进行过活体成像2,4,5,24-33,其中Wearn和German首次通过手术暴露胸膜层24,Terry则首次使用了可植入式成像窗口25。
肺部的高分辨率成像因肺组织持续运动而受到极大限制,为此已开发出多种技术以克服这一难题。Wagner 和 Filley27研究了犬肺的自然运动,并据此设计手术方案,将植入的观察窗定位在相对静止的区域;而 Wagner 在其手术准备中还利用真空固定技术以 immobilize 组织28。自那时以来,已有多种技术被用于肺部成像,包括:支气管夹闭、序贯性呼吸暂停与门控成像、过采样采集、肺叶粘连固定以及真空固定技术34。这些方法各有优缺点,目前尚无任何一种技术被证明明显优于其他方法34。例如,支气管夹闭和序贯性呼吸暂停会改变肺内正常的气体交换,可能导致肺不张。门控成像和过采样采集虽无上述缺点,但需要高速或专用成像设备,而这类设备尚未广泛普及。最后,肺叶粘连固定和真空固定技术均可避免前述问题,但如果操作不当,可能因剪切力导致组织损伤。近年来,真空观察窗已实现微型化,并已适配用于小鼠的共聚焦显微镜和多光子显微镜成像4,5,33,实现了优异的高分辨率成像效果2。表1总结了这一领域的丰富发展历程,并突出了那些描述活体肺成像窗应用中创新进展的研究论文。
本方案描述了利用延长时程的活体多光子延时显微技术,以尽可能高的亚细胞分辨率对活体完整肺组织中的转移过程进行成像。使用配备高数值孔径物镜和多个光电倍增管(PMT)检测器的多光子显微镜,可连续采集长达12小时的图像。通过转基因小鼠模型,对内源性巨噬细胞进行荧光标记,同时使用荧光高分子量葡聚糖以及转染荧光蛋白的肿瘤细胞(分别用于标记血管系统和肿瘤细胞)。尽管这种荧光标记细胞的选择有助于观察肿瘤细胞-内皮细胞-巨噬细胞之间的相互作用及其动态过程,但本方案适用于任何品系的荧光或非荧光小鼠。图像采集后,可利用Fiji插件35,36消除残余漂移运动(如有),并通过自定义宏对血管通道进行时间平均处理,以消除未标记循环血细胞引起的闪烁现象。
尽管本方案主要关注转移灶的成像,但这些技术同样适用于肺部高分辨率单细胞成像可观察到的许多其他生物学过程。
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本方案中描述的所有操作均遵循脊椎动物使用相关的指南和法规,并已事先获得阿尔伯特·爱因斯坦医学院机构动物护理和使用委员会的批准。
1. 构建荧光标记的小鼠模型和肿瘤细胞
2. 多光子显微镜的设置与成像准备
注意:本实验方案可在任何多光子显微镜上进行,但用于获取本方案中所示数据的系统此前已有详细描述45。
3. 真空系统设置
4. 手术
5. 活体成像
6. 安乐死
7. 图像分析
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为了展示采用该方法可获得的实验结果类型,我们在手术前的不同时间点将表达荧光蛋白Clover的E0771-LG肿瘤细胞注入MacBlue小鼠的尾静脉44。手术后,通过静脉注射155 kD罗丹明标记的葡聚糖以标记血管系统,并进行延时成像。
注射后24小时对小鼠进行成像时,可在血管内观察到单个细胞,这些细胞与巨噬细胞和单核细胞相互作用。图2A(补充视频1)展示了这一现象的示例。该图显示了一个孤立的肿瘤细胞(绿色)嵌顿在肺部血管内约12 µm深度处,连续成像5小时20分钟,期间该细胞与一个常驻巨噬细胞(青色)发生短暂相互作用。血管结构通过高分子量葡聚糖标记。成像稳定性良好,可连续获取该区域的z轴层扫图像,并进行三维重建(图2B,补充视频2)。
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高分辨率 体内 将光学成像与荧光标记的功能性标签(如蛋白质和抗体)相结合,极大地加深了我们对转移级联过程的理解。该技术实现了对肿瘤细胞、宿主细胞及其微环境中的单细胞和亚细胞参数进行直接可视化与定量分析。在原发性肿瘤内的成像研究已促成例如支持肿瘤生长、侵袭或播散的特定微环境的发现 6,7在发生侵袭的情况下, 体内 成像研究揭示了巨噬细胞与肿瘤细胞共迁移流在内渗过程中的优先作用 7,50.
在肺等继发部位,要了解肿瘤细胞在转移最早阶段(包括单个或少量肿瘤细胞到达并与血管内皮相互作用的微转移前定植阶段)的行为动态,必须借助高分辨率光学成像技术才能实现。常规临床成像方法无法提供足够的分辨率,以观察毛细血管网的精细结构或在单细胞水平上解析细胞的形态及其相互作用。本实验方案中介绍的成像技术能够完成这一具有挑战性的任务。
活体成像窗口,例如下所列 表1 相较于……具有显著优势 离体 通过维持适当的肺部生理状态,...
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作者无任何利益冲突需要披露。
本研究由NIH-CA100324、爱因斯坦国立癌症研究所癌症中心支持基金P30CA013330、JWP获得的R01CA172451以及综合成像项目资助。该技术在阿尔伯特·爱因斯坦医学院的格鲁斯-利珀生物光子学中心和综合成像项目中开发完成。我们感谢这些中心对本工作的支持。作者感谢爱因斯坦机械车间的Mike Rottenkolber、Ricardo Ibagon和Anthony Leggiadro提供的精湛且及时的工艺支持,感谢Matthew Krummel实验室慷慨分享其窗口设计图纸,感谢Kevin Elicieri和Jeremy Bredfeldt在显微镜技术方面的专业知识及其对放大器的选型建议,同时感谢Allison Harney和Bojana Gligorijevic提供的有益讨论。
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