准确检测神经肌肉接头组分的能力对于评估病理或发育过程引起的结构改变至关重要。本文详细介绍了一种简便的方法,可用于获取高质量的全装片神经肌肉接头图像,进而进行定量测量。
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准确检测神经肌肉接头组分的能力对于评估病理或发育过程引起的结构改变至关重要。本文详细介绍了一种简便的方法,可用于获取高质量的全装片神经肌肉接头图像,进而进行定量测量。
神经肌肉接头(NMJ)是运动神经与骨骼肌之间的一种特化接触位点。这一外周突触具有高度的形态和功能可塑性。在多种神经系统疾病中,NMJ 是早期的病理靶点,可导致神经传导失败、肌力减弱、萎缩,甚至肌纤维死亡。鉴于其重要性,定量评估 NMJ 各组分之间某些关系的可能性有助于理解其组装与拆解过程中的相关机制。在肌肉操作过程中,第一个难点是掌握技术技巧,以便快速识别并解剖肌肉,同时不损伤其肌纤维。第二个挑战是采用高质量的检测方法,获取可用于定量分析的 NMJ 图像。本文提供了一步一步解剖大鼠趾长伸肌和比目鱼肌的实验方案,并阐述了如何利用免疫荧光技术对完整神经肌肉接头的突触前和突触后结构进行可视化观察。实验结果表明,该技术可用于建立突触的显微解剖结构,并在生理或病理条件下识别其部分组分的细微变化。
哺乳动物的神经肌肉接头(NMJ)是一种大型胆碱能三联突触,由运动神经元的神经末梢、骨骼肌纤维上的突触后膜以及终末施万细胞组成1,2,3。该突触具有高度的形态和功能可塑性4,5,6,7,8,即使在成年期,神经肌肉接头仍可发生动态的结构改变。例如,一些研究人员已证实,运动神经末梢在微米尺度上持续改变其形态9。另有报道指出,神经肌肉接头的形态会响应功能需求、使用方式的改变、衰老、运动或运动活动的变化4,10,11,12,13,14,15。因此,训练和缺乏使用构成了 改变神经肌肉接头某些特征的重要刺激因素,例如其大小、长度、突触小泡和受体的分布,以及神经末梢的分支情况14,16,17,18,19,20。
此外,已有研究表明,这一重要连接结构的任何改变或退化都可能导致运动神经元细胞死亡和肌肉萎缩21。人们还推测,神经与肌肉之间通信的异常可能是生理状态下与年龄相关的神经肌肉接头(NMJ)变化的原因,甚至可能在病理状态下导致其破坏。神经肌肉接头的解体在肌萎缩侧索硬化症(ALS)的发病过程中起着关键作用,ALS 是一种神经退行性疾病,是肌肉与神经相互作用受损的典型范例之一3。尽管已有大量关于运动神经元功能障碍的研究,但 ALS 中观察到的退行性变化究竟是由于运动神经元直接受损后扩展至皮质脊髓投射所致22,还是应被视为一种远端轴突病,即退化始于神经末梢并逐步向运动神经元胞体发展23,24,目前仍存在争议。鉴于 ALS 病理过程的复杂性,合理推测其可能涉及多种独立过程的共同作用。由于神经肌肉接头是肌肉与神经之间病理生理相互作用的核心,其稳定性丧失代表了疾病发生的关键环节,值得深入分析。
哺乳动物的神经肌肉系统在功能上被划分为离散的运动单位,每个运动单位由一个运动神经元及其轴突末梢所特异性支配的肌纤维组成。每个运动单位内的肌纤维具有相似或相同的结构和功能特性25。运动神经元的选择性募集能够优化肌肉对功能需求的响应。目前明确,哺乳动物的骨骼肌由四种不同类型的肌纤维构成。 某些肌肉以其最丰富的肌纤维类型特征命名。例如,比目鱼肌(位于后肢后侧,参与维持身体姿势)主要含有慢缩肌纤维(Ⅰ型),被公认为慢肌;而趾长伸肌 (EDL)则主要由具有相似快缩特性的肌纤维(Ⅱ型)构成,属于专司运动所需时相性动作的快肌。换言之,尽管成年肌肉在激素和神经影响下具有一定的可塑性,其肌纤维组成仍决定了执行不同活动的能力,如比目鱼肌持续进行低强度收缩,而EDL则表现出更快的单次收缩反应。不同类型肌纤维之间的其他可变特征还包括其结构(线粒体含量、肌浆网延伸程度、Z线厚度)、肌球蛋白ATP酶含量以及肌球蛋白重链的组成26,27,28,29。
对于啮齿类动物的神经肌肉接头(NMJs),不同肌肉之间存在显著差异28,29。在大鼠比目鱼肌和趾长伸肌(EDL)中进行的形态计量学分析显示,突触面积与肌纤维直径之间存在正相关关系(即比目鱼肌慢肌纤维的突触面积大于EDL快肌纤维),但两种肌肉中神经肌肉接头面积与纤维大小的比值相似30,31。此外,就神经末梢而言,1型纤维的终板绝对面积低于2型纤维,而以纤维直径进行标准化后,1型纤维神经末梢的面积则最大32。
然而,很少有研究聚焦于通过形态计量分析来展示神经肌肉接头(NMJ)某些组分变化的证据33,34。因此,鉴于NMJ在机体功能中的重要性,且其形态学和生理学在多种病理状态下会发生改变,优化不同类型肌肉的解剖方案以获得足够质量的样本,从而实现对完整NMJ结构的可视化,显得尤为重要。同时,还有必要评估在不同实验情境或条件下(如衰老或运动)突触前或突触后发生的改变35,36,37,38。此外,该方法还可用于揭示NMJ组分中更为细微的改变,例如在肌萎缩侧索硬化症(ALS)中所报道的终末神经末梢处神经丝蛋白磷酸化的异常39。
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所有动物实验均按照中国国家法律 N° 18611 号实验动物护理规范。该方案已获机构伦理委员会(CEUA IIBCE,方案编号 004/09/2015)批准。
1. 肌肉解剖(第1天)
注意:开始之前,配制40 mL浓度为0.5%、pH 7.4的多聚甲醛(PFA)溶液,溶剂为杜氏磷酸盐缓冲液(DPBS)。可选步骤:配制20 mL浓度为4%的PFA溶液。将溶液分装为5 mL每份,于-20 °C冷冻保存。解剖当天,取出一份4% PFA溶液融化,并加入35 mL DPBS,得到40 mL浓度为0.5%的PFA溶液。
2. 单肌纤维分离制备(第2天)
3. 免疫荧光
4. 显微镜观察与形态计量分析
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本方案提供了一种简单的方法,用于分离并免疫染色两种不同类型的肌肉(快肌和慢肌,见图1)。通过使用正确的标记物和/或探针,可从定量角度检测和评估神经肌肉接头(NMJ)的各个组分,以分析疾病进展或特定药物处理所引起的一些形态学变化。在本研究中,NMJ的突触前和突触后组分分别使用抗-Nf 或抗-Phos-Nf 抗体以及Btx进行荧光标记(图2,上图)。免疫染色后获得的每张高分辨率共聚焦图像均用于测定方案部分中所述的形态计量参数和指数(Table 1),具体参数见图2底部图示中的描述。
为了证明这种整体神经肌肉接头(NMJ)制备方法能够完美保留突触结构,从而可视化渐进性神经系统疾病对其产生的影响,我们采用该方案对表达人源基因 SOD1G93A(一种肌萎缩侧索硬化症模型)的转基因大鼠的分离肌纤维进行了免疫染色(图3)。将突...
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本文介绍了一种详细的操作方案,用于分离两种大鼠骨骼肌(一种为慢缩肌,另一种为快缩肌)、肌纤维的分离,以及通过免疫荧光检测突触前和突触后标志物,以定量评估 NMJ 的变化及其组装/去组装过程。该类方案可用于啮齿类动物模型41,42,以评估生理或病理过程中的 NMJ 变化,例如在 ALS hSOD1G93A 大鼠的运动神经元变性模型中的应用。
为了获得成功且有益的结果,需要注意一些要点。例如,本方案所述的方法允许立即使用解剖得到的肌肉组织。然而,当需要更长时间保存肌肉时,可使用含0.05%叠氮化钠的DPBS溶液,并在4 °C条件下保存,可使肌肉组织保持良好状态长达4周。采用此方法时,在开始染色流程前必须用DPBS进行充分洗涤(每次10分钟,共5次)。另一个有助于获得高质量图像的方法是将PFA浓度降低至0.5%,因为这可以减少肌肉组织的自发荧光。此时应相应延长固定时间,可在4 °C条件下固定长达24小时。
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作者无任何利益冲突需要披露。
非常感谢CSIC和PEDECIBA为本工作提供的经费支持;感谢Natalia Rosano对稿件的修改;感谢Marcelo Casacuberta制作视频;感谢Nicolás Bolatto为视频配音。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 配备冷光源照明的体视显微镜 | Nikon | SMZ-10A | |
| 摇摆式平台 | Biometra (WT 16) | 042-500 | |
| 盖玻片(24 × 32 mm) | Deltalab | D102432 | |
| 优质(加号)载玻片 | PORLAB | PC-201-16 | |
| 镊子 | F.S.T | 11253-20 | |
| Uniband LA-4C 剪刀 125 mm | E.M.S | 77910-26 | |
| 一次性外科刀片 #10 | Sakira Medical | 1567 | |
| 一次性无菌注射器(1 ml) | Sakira Medical | 1569 | |
| Super PAP 笔 | E.M.S | 71310 | |
| 100 μl 或 200 μl 移液器 | Finnpipette | 9400130 | |
| 共聚焦显微镜 | Zeiss | LSM 800 - AiryScan | |
| NTac:SD-TgN(SOD1G93A)L26H 大鼠 | Taconic | 2148-M | |
| 1× PBS(Dulbecco) | Gibco | 21600-010 | |
| 多聚甲醛 | Sigma | 158127 | |
| 吐温-100(Triton X-100) | Sigma | T8787 | |
| 甘氨酸 | Amresco | 167 | |
| 牛血清白蛋白(BSA) | Bio Basic INC. | 9048-46-8 | |
| 甘油 | Mallinckrodt | 5092 | |
| Tris | Amresco | 497 | |
| 纯化抗神经丝蛋白重链(NF-H)磷酸化抗体 | BioLegend | 801601 | 前称 Covance # SMI 31P |
| 纯化抗神经丝蛋白重链(NF-H)非磷酸化抗体 | BioLegend | 801701 | 前称 Covance # SMI-32P |
| Alexa Fluor 488 山羊抗小鼠 IgG(H+L) | Thermo Scientific | A11029 | |
| α-银环蛇毒素,生物素-XX偶联物 | Invitrogen | B1196 | |
| 链霉亲和素-Alexa Fluor 555 偶联物 | Invitrogen | S32355 | |
| 4',6-二脒基-2-苯基吲哚(DAPI) | Sigma | D8417 |
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