本文介绍了一种独特的制备带有通气孔的母模的方法,可在高粘度聚合物浇铸过程中防止气泡滞留,从而实现具有尖锐针尖的明胶微针的制备。通过减少高粘度明胶的浇铸体积,还可制备出薄壁中空的锥形微针。
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本文介绍了一种独特的制备带有通气孔的母模的方法,可在高粘度聚合物浇铸过程中防止气泡滞留,从而实现具有尖锐针尖的明胶微针的制备。通过减少高粘度明胶的浇铸体积,还可制备出薄壁中空的锥形微针。
微针(MNs)是一种新型的药物递送系统,能够以微创方式穿透皮肤屏障实现药物输送。由于其相比注射疼痛更小且使用方便,目前在化妆品和制药领域中的应用日益广泛。传统的微针制备方法包括先制作母模,再通过该母模复制生成微针。制作母模的主要技术包括微机电系统工艺、金属加工和3D打印。然而,这些方法制备的母模存在一个主要缺陷:在浇铸用于制造微针的高黏性聚合物时,空气可能被困在模具内部,导致微针尖端无法完全成型。在微针阵列的制备过程中,这会降低微针结构的可靠性。本研究提出了一种解决气泡滞留问题的方法,即在母模尖端加工出微米级的排气微孔(AVH)。该排气微孔可使空气逸出,同时在固化过程中防止高黏性液体泄漏。由于传统的金属加工或3D打印方法存在分辨率限制,本研究采用硅微加工技术来制备带有排气微孔的母模。所制备的排气微孔边长范围为1.4至7.0 µm。利用该母模,我们成功制备出高度为375 µm、尖端锐利的明胶微针。此外,通过控制明胶的用量,还制备出了壁厚为23 µm、内腔体积为0.027 µL的薄壁中空锥形微针。由于带有排气微孔的母模可用于制备水溶性和非水溶性微针,因此有望成为下一代高效药物递送系统,在美容医学和生物医学领域具有广泛应用前景。
微针(Microneedles, MNs)是一种新型药物递送系统,能够无创穿透皮肤屏障以递送药物。该方法克服了口服给药生物利用度低以及注射给药带来的疼痛和感染风险1。由于使用简便且患者依从性高,微针在化妆品2、疫苗3、生物标志物监测4以及聚合物药物递送5等领域中的应用日益广泛。
微针(MN)的制备方法通常涉及模具成型技术6。用于微针铸型的模具通过金属机械加工7和3D打印技术8制备。然而,这些方法的一个障碍在于需要昂贵的设备和设施。此外,由于其分辨率有限,难以制造出可用于穿透皮肤的微针结构。另外,制备可生物降解微针时常使用黏度极高的材料9,10。当微针材料注入模具时,困于模具微结构中的气泡可能阻碍微针尖端的正确成型,从而降低微针阵列的产率11。 已有研究报道了若干解决这些问题的方法,例如离心浇铸12、使用真空腔室进行脱气处理13以及对模具进行亲水性表面处理14,这些方法已被证实可有效缓解上述问题。然而,仍亟需一种更简单且高效的基于模具的微针制备工艺。
通常,可溶性微针通过将目标化合物与液态水溶性聚合物混合,并将混合物浇铸至模具中来制备15。对于水溶性物质,使用简单的步骤即可实现制备,例如将目标化合物溶解于蒸馏水中,再与水溶性聚合物混合16。然而,对于水不溶性物质,必须开发单独的工艺以将其载入微针中。例如,可将不溶性药物溶解于水/乙醇共溶剂中,混合后经真空浓缩、过滤和冷冻干燥作为预处理步骤,再将其与水溶性聚合物溶液混合以制备微针17。这种将不溶性药物载入微针的工艺复杂且耗时。因此,有必要开发更高效的制备工艺,以及精确预测所载纯药物量的方法。除了药物混合型微针外,还需开发能够将药物储存在独立空间内的微针制备方法。
为解决上述两个问题,本研究制备了一种用于微针(MN)制造的硅胶母模,该母模可在高黏性聚合物浇铸过程中防止气泡滞留,并验证了其有效性。在微针制造的聚合物浇铸过程中,随着高黏性聚合物填充模具型腔,型腔内残留的空气可自然排出,从而使型腔完全被填充。由于聚合物具有高黏性,该填充过程在聚合物未溢出模具的情况下即自行终止。通过此过程,可精确复制模具的几何结构,从而制造出具有尖锐针尖的微针。当高黏性聚合物的体积小于模具内部型腔体积时,聚合物将沿倾斜的模具壁流向通气孔出口,从而形成内部中空的微针。图1展示了使用传统模具(1)制备微针的典型方法,以及我们所提出的带有通气孔结构(AVH)的母模核心设计概念(2)。
本方案采用双面蚀刻工艺对硅晶圆进行加工,在其背面制备出具有微尺度AVH结构的模具。在真空条件下将聚合物涂布于模具上后,黏性聚合物会填充模具型腔,从而形成具有锐利尖端的微针。通过控制微针材料的分配体积,可制备出标准实心微针(内部完全填充),或在分配体积较小时制备出中空微针——此时黏性聚合物仅在模具表面形成一定厚度的包覆层,内部则保持中空。该方法为多种类型微针的制备提供了灵活的工艺路径。
选择明胶作为微针(MN)制备的基质材料,是因为它具有良好的生物相容性和理想的机械性能,同时作为一种基于蛋白质的生物材料,还具备来源广泛、成本低、水溶性好以及可生物降解等优点,已被广泛应用于生物医学领域及可溶解或水凝胶形成型微针系统中18,19。先前的研究还表明,基于明胶或甲基丙烯酰化明胶(gelatin-methacryloyl)的微针能够在穿透皮肤时不发生弯曲或断裂,证实明胶网络可提供足够的机械强度和结构完整性,以确保可靠地插入皮肤20,21。
在微针制备所用材料方面,通过将1 g明胶与9 mL蒸馏水混合,制备了10.31%(w/v)的明胶溶液。根据文献报道,25 °C下10%(w/v)明胶溶液的黏度为39.43–46.63 mPa·s22,本研究中使用的10.31%(w/v)明胶溶液与10%(w/v)参考溶液的浓度差异为0.31%,两种溶液的黏度均处于6.64–429 mPa·s范围内,而水性聚合物配方在此黏度范围内已成功用于基于模具的微针制备23,表明本研究中采用的AVH辅助模具填充方法在原理上适用于黏度处于该范围内的水性聚合物溶液。
通过可控的制备工艺,本研究制备并比较了两种类型的微针,选择这两种类型而非多孔微针,因为多孔微针在孔隙率与机械强度之间存在权衡,会削弱其机械稳健性24:一种是具有高机械强度、插入可靠性和优异皮肤穿透效率的实心微针25,另一种是可在其内部空腔中储存水不溶性药物的中空微针,为后续转化为载药实心微针设计提供了较高的适用性26。当药物能够与针体材料混合时,宜采用实心微针;而对于难以与材料混合的难溶性物质,则适用中空微针。
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在受控且洁净的环境中操作,并在开始前对所有设备进行校准至关重要。建议为每个步骤使用专用工具以避免交叉污染,并严格遵守规定的烘烤和冷却时间,同时按顺序执行方案中的各个步骤。所用试剂和设备详见材料表。
1. 硅模板模具的制备
2. 聚合物溶液的制备
3. 实心和中空微针的制备
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本研究引入了一种带有AVH的母模,以实现具有尖锐尖端的微针(MNs)的制备,这不同于传统母模的使用。通过高精度硅刻蚀技术,我们成功制备了带有AVH的母模,并由此制备出微针。所制备的硅母模采用场发射扫描电子显微镜(SEM)进行成像,所制备的微针则通过数字显微镜和场发射SEM进行观察。
图3 展示了带有AVH的硅母模布局以及实际加工模具的顶视图和横截面扫描电镜(SEM)图像。使用的是厚度为525 µm的4英寸(100)硅片,蚀刻开口为530 µm。如图3B所示,在V型槽于模具尖端中心交汇处成功蚀刻出一个AVH。图3C为横截面SEM图像,显示了硅片的各向异性蚀刻轮廓。上部和下部的蚀刻深度分别为375 µm和150 µm。上部蚀刻(从正面)在自停止蚀刻深度处终止,而下部蚀刻则通过时间控制停止。AVH的尺寸由背面湿法蚀刻时间决定,该尺寸与各向异性(100)硅蚀刻几何结构相关,所用几何关系为 LAVH
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本研究通过双面刻蚀制备了带有抗真空滞留结构(AVH)的硅模板,以防止在填充高黏性聚合物时产生气泡滞留,从而实现聚合物完全填充至微针尖端,进而形成尖锐且均一的微针。影响微针尖端正确成型的一个关键因素是背面刻蚀所形成的AVH尺寸。考虑到硅晶圆厚度存在±25 µm的偏差,精确预测背面刻蚀所需时间具有挑战性。若刻蚀时间过长,AVH尺寸增大,导致微针尖端变大,这会增加皮肤穿刺时的接触面积,并提高所需的插入力29,可能在使用时引起疼痛。目前判断AVH是否完全贯通的方法需要将晶圆从刻蚀液中取出,清洗后在显微镜下检查,过程繁琐。在本实验中,对于150 µm厚度的晶圆,背面刻蚀速率约为0.85 µm/min(即10分钟内刻蚀约8.5 µm)。考虑到晶圆厚度的公差,该速率对应的时间不确定性约为30分钟,使得频繁检测变得不切实际。为克服这一问题,可采用两步刻蚀工艺:首先对150 µm主体厚度进行湿法刻蚀,随后对剩余较薄部分采用干法刻蚀,以精确控制刻蚀深度并确认AVH的贯通情况。
使用截面模具时,空气滞留可能导致针尖难以成型,从而降低微针的制造产率。相比之下...
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本工作获得了韩国政府(科学与信息通信技术部)资助的韩国创新基金会(INNOPOLIS)项目(项目编号:NTIS-2710084968)以及R技术商业化促进机构的资助。&由韩国科学与信息通信部资助的触控式微针制造技术专利开发与商业化/产业化项目(编号:RS-2024-00423871),以及由韩国教育部和庆尚南道政府资助、通过庆尚南道区域创新体系教育(RISE)中心实施的区域创新体系教育(RISE)项目(编号:2025-RISE-16-008-0008)。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 洁净室擦拭布 | Asahi Kasei | BEMCOT M-3 | 25 mm × 25 mm |
| 锥形离心管 | Corning | 352070 | 50 mL |
| 划片锯 | DISCO | DAD-3220 | 主轴转速 30,000 rpm,进给速度 50 mm/s,曝光量 = 4× 刀片厚度,去离子水冷却液流速 0.5 L/min |
| 数字显微镜 | Hirox | KH-7700 | 配备 MXG-5040RZ 相机镜头使用 |
| 一次性注射器 | Korea Vaccine | KOVAX-SYRINGE | 1 mL & 10 mL |
| 蒸馏水 | Samchun Pure Chemical | 000W0054 | |
| 双面无纺胶带 | 3M | ID-8370S | 厚度 0.16 mm |
| 场发射扫描电子显微镜 | Hitachi High-Tech | S-4300SE | |
| 明胶粉末 | Sigma-Aldrich | G1890 | 来源于猪皮,A型,粉末状,凝胶强度约300克勃鲁姆(Bloom) |
| 防油纸 | PT. Parisindo Pratama | 100 mm × 100 mm | |
| 电感耦合等离子体刻蚀机 | Oxford Instruments Plasma Technology | PlasmaPro 100 Cobra | |
| 掩模对准器 | PRO Win | M-150 | |
| 甲醇 | Sigma-Aldrich | 34860 | |
| 微量移液器 | PZ HTL S.A. | 4045-DV | 20–200 µL |
| 显微镜载玻片 | Paul Marienfeld GmbH & Co. KG | Marienfeld Superior | 76 mm × 26 mm × 1 mm |
| 烘箱 | Jeio Tech | OF-02G | |
| 培养皿 | SPL Life Sciences | 10150 | 150 mm × 20 mm |
| 精密天平 | RADWAG Wagi Elektroniczne | WTC 200 | |
| 光刻胶剥离剂 | Merck | AZ 100 Remover | 产品编号 1000100 |
| 药匙 | Korea Material Science | 20 cm | |
| 镊子 | Ideal-tek S.A. | 2AB.TA | |
| 真空干燥器 | iNexus | IN-VS | 260 mm × 260 mm × 100 mm,6.7 L |
| 真空泵 | Rocker Scientific | Rocker 300 | |
| 涡旋混合器 | DAIHAN Scientific | VM-10 | |
| 水浴锅 | Hanbaek Scientific | HS-205WS | 330 mm × 300 mm × 150 mm,15 L |
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