Künstliche Selektion

Wenn Sie sich eine Tierpopulation ansehen, können Sie einige Variationen oder Unterschiede zwischen Individuen derselben Art bemerken. Vielleicht sind einige größer als andere oder es gibt Unterschiede in ihrer Färbung. Diese Variationen dienen als Grundlage für die natürliche Selektion, bei der vorteilhafte Merkmale in einer Population, die sich positiv auf das Überleben und die Fortpflanzung auswirken, erhalten bleiben. Zum Beispiel weichen Tiere, die sich leichter mit ihrer Umgebung tarnen können, Raubtieren aus und geben ihre Gene häufiger weiter als solche, die dies nicht tun. Diese Tarnfärbung ist ein Phänotyp, der als visueller Ausdruck eines Merkmals definiert ist. Ein Genotyp bezieht sich auf die Gruppe von Genen, die für einen Phänotyp verantwortlich sind. Daher werden aufgrund der natürlichen Selektion bestimmte Genotypen im Laufe der Zeit beibehalten, während weniger günstige Variationen verschwinden und dies die Evolution der Populationen vorantreibt.

Wir Menschen haben diesen Prozess studiert und uns natürlich vorkommende Variationen zunutze gemacht, um Pflanzen und Tiere gezielt zu entwickeln, um sie zu bewirtschaften oder als Gefährten zu halten. Dieser Prozess ist als künstliche Selektion bekannt, die Vermehrung und Domestizierung von Pflanzen und Tieren für günstige Eigenschaften. Schauen wir uns zum Beispiel Hunde an. Vor Tausenden von Jahren begannen die Menschen, Wolfspaare selektiv zu züchten, um Eigenschaften wie Fügsamkeit, Schutz und jagdliche Fähigkeiten sowie das Aussehen zu erfüllen. Wir haben diese selektive Zucht über unzählige Generationen hinweg fortgesetzt und dies hat zu Dutzenden moderner Hunderassen geführt, darunter die Deutsche Dogge und der Chihuahua, die sich wiederum in Aussehen und Charakter stark von ihrem Vorfahren, dem Wolf, unterscheiden.

Wir haben auch künstliche Selektion bei Pflanzen eingeführt. Brassica oleracea war einst eine große, blättrige Pflanze, aber sie wurde auf verschiedene Weise künstlich ausgewählt, um viele gängige Gemüsesorten zu produzieren, die wir heute essen, darunter Grünkohl, Kohl, Blumenkohl und sogar Kohlrabi. Eine andere Art aus der gleichen Familie, Brassica napus, ist allgemein als Rapspflanze bekannt, da in ihren Samen reichlich Öl gebunden ist, die sich hervorragend zum Kochen oder zur Herstellung von Kraftstoffen eignen.

In diesem Labor selektieren Sie künstlich Merkmale aus einzelnen Rapspflanzen, um zwei Linien zu erzeugen, die unterschiedliche Stufen eines Merkmals, der Behaarung, aufweisen.