Das Human Respiratory Syncytial Virus (HRSV) ist die häufigste Ursache für Infektionen der unteren Atemwege bei Kindern. Jedes Jahr infizieren sich über 33 Millionen Kinder unter fünf Jahren mit HRSV, was zu über drei Millionen Krankenhausaufenthalten und fast 200.000 Todesfällen führt1. Immer mehr Hinweise deuten darauf hin, dass HRSV auch eine erhebliche Bedrohung für ältere Menschen und Erwachsene mit chronischen Grunderkrankungen darstellt2.
Die Mehrzahl der HRSV-Infektionen bei Kleinkindern zeigt leichte Symptome, vergleichbar mit einer Erkältung, und erfordert keine klinische Intervention. Ein kleiner Teil der Patienten muss jedoch aufgrund einer schweren Bronchiolitis ins Krankenhaus eingeliefert und beatmet werden.
Ein Teil der Pathogenese der HRSV-Krankheit ist die übermäßig überschwängliche und unzureichende Immunantwort des Wirts auf eine Infektion3,4. Dies wird durch mehrere Beobachtungen verdeutlicht. Der Periode der maximalen Erkrankung geht oft der Höhepunkt der Virusinfektion voraus und fällt besser mit der zellulären Infiltration infizierter Gewebe und der Freisetzung von entzündlichen Zytokinen zusammen3. Eine weitere Beweislinie stammt aus den Formalin-inaktivierten HRSV (FI-RSV)-Versuchen in den 1960er Jahren. Anstatt bei kleinen Säuglingen einen Schutz zu induzieren, führte der Impfstoff zu einer übertriebenen Immunantwort, die zu einer verstärkten Atemwegserkrankung und einer höheren Morbidität und Mortalität führte.
Mehrere Modelle wurden entwickelt, um die Pathogenese von HRSV-Infektionen zu untersuchen. Kontinuierliche Zelllinien wie HEp-2 und A549 wurden ausgiebig zur Untersuchung von HRSV-Infektionen in vitro eingesetzt. Epithelzellen sind die primären Ziele der HRSV-Infektion5, daher wurde viel Wert auf diese Zelltypen gelegt. Die in vivo-Situation ist jedoch viel komplexer und nicht auf einen Zelltyp beschränkt. Um diese komplexen Wechselwirkungen zu untersuchen, wurden mehrere tierische Infektionsmodelle entwickelt, um die HRSV-Pathogenese zu untersuchen. Bisher wurden zwei verschiedene Strategien verfolgt, die sich entweder auf heterologe (nichtmenschliche) Modelle sowie auf verwandte Wirt-Pneumovirus-Modelle konzentrierten. Beispiele für heterologe Modelle für HRSV sind Schimpansen, Schafe, Baumwollratten und Mäuse. Die RSV-Infektion in seinem natürlichen Wirt wurde bei Rindern und Mäusen mit Rinder-RSV bzw. Pneumoviren untersucht.
Obwohl jedes dieser Modelle wichtige Einblicke in die Krankheitspathogenese geliefert hat, ist HRSV stark an den Menschen angepasst. Daher schlagen wir vor, zusätzlich zu den derzeit verwendeten Zelllinien und Tiermodellen humane primäre PBMCs als Modell für die Stimulation mit HRSV zu verwenden. Humane PBMCs können von einer Reihe von Personen bezogen werden, um spezifische Forschungsfragen zu beantworten, darunter Kleinkinder6, immungeschwächte Personen sowie gesunde Erwachsene7 oder ältere Personen8. PBMCs können verwendet werden, um angeborene Aspekte der Infektion sowie die adaptive Reaktion auf das Virus zu untersuchen. Aktivierte Entzündungswege, die für die Pathogenese der HRSV-Erkrankung wichtig sind, können auf mRNA- und Proteinebene untersucht werden. Darüber hinaus kann die Virusinfektion von (Untergruppen von) Immunzellen mittels Durchflusszytometrie bestimmt werden. Wir haben dieses Modell bereits verwendet, um die synergistischen Effekte einer HRSV-Infektion zusammen mit dem bakteriellen Liganden Muramyldipeptid (MDP) auf die Induktion von proinflammatorischen Zytokinenzu identifizieren 7. Wir schlagen vor, die HRSV-Stimulation von humanen primären PBMCs als robustes, einfaches und schnelles in vitro-Modell zu verwenden, um Entzündungswege zu untersuchen, die an der Pathogenese der HRSV-Erkrankung beteiligt sind.