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Trotz der Bedeutung von Schleimhauterregern (einschließlich HIV) für die öffentliche Gesundheit ist relativ wenig über die Immunität der Schleimhäute bekannt, insbesondere im weiblichen Genitaltrakt (FGT). Da die heterosexuelle Übertragung heute den dominierenden Mechanismus der HIV-Übertragung darstellt und sich sexuell übertragbare Infektionen (STIs) kontinuierlich ausbreiten, ist es wichtig, das Zusammenspiel zwischen Wirt und Erreger an der Genitalschleimhaut zu verstehen. Die erheblichen Wissenslücken rund um die FGT-Immunität sind zum Teil auf die Schwierigkeit zurückzuführen, Schleimhautproben erfolgreich zu sammeln und zu verarbeiten. Um Studien mit ausreichender Stichprobengröße zu ermöglichen, müssen die Entnahmetechniken minimalinvasiv und effizient sein. Zu diesem Zweck wurde ein Protokoll für die Entnahme von zervikalen Zytobürstenproben und die anschließende Isolierung von zervikalen mononukleären Zellen (CMC) optimiert. Mit Hilfe der ex vivo Durchflusszytometrie-basierten Immunphänotypisierung ist es möglich, die Häufigkeiten und Phänotypen von CMC-Lymphozyten/Monozytenpopulationen genau und zuverlässig zu quantifizieren. Diese Technik kann mit der Entnahme von zervikal-vaginaler Lavage (CVL) gekoppelt werden, die lösliche Immunmediatoren wie Zytokine, Chemokine und Antiproteasen enthält, die alle zur Bestimmung des anti- oder entzündungsfördernden Milieus in der Vagina verwendet werden können.