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Die Linse ist ein transparentes und avaskuläres Organ in der vorderen Augenkammer, das für die feine Fokussierung des Lichts auf die Netzhaut verantwortlich ist. Eine klare Basalmembran, die als Linsenkapsel bezeichnet wird, umgibt eine Masse länglicher Faserzellen, die von einer vorderen Monoschicht aus Epithelzellen bedecktsind 1,2. Das lebenslange Wachstum der Linse hängt von der kontinuierlichen Proliferation und Differenzierung der Epithelzellen am Linsenäquator in neue Faserzellen ab, die konzentrisch zu früheren Generationen von Faserzellen hinzugefügt werden2. Im Laufe der Zeit verdichten sich die Linsenfaserzellen, was zu einem starren Zentrum in der Mitte der Linse führt, das als Nucleus1 bezeichnet wird. Akkommodation, definiert als eine dioptrische Änderung der optischen Leistung des Auges, tritt beim Menschen auf, wenn sich die Ziliarmuskeln zusammenziehen, um die Linse zu verformen und eine echte Erhöhung der optischen Leistung zu ermöglichen, um auf nahe Objekte3-5 zu fokussieren. Beim unangepassten Auge wird die Linse aufgrund der Spannung durch zonuläre Fasern in einem relativ abgeflachten Zustand gehalten. Wenn sich die Ziliarmuskulatur zusammenzieht, wird die Spannung auf die Linse gelöst, was zu einem verringerten äquatorialen Durchmesser der Linse und einer erhöhten axialen Dicke führt. Altersbedingte Veränderungen der Linse verursachen Presbyopie, einen fortschreitenden Verlust der Linsenanpassung, der dazu führt, dass eine Lesebrille benötigt wird.
Mehrere Studien haben Presbyopie mit altersbedingter Zunahme der intrinsischen Steifigkeit der Linse in Verbindung gebracht6-11. Die Steifigkeit ist definiert als der Widerstand eines elastischen Objekts, sich unter aufgebrachter Last zu verformen. Eine Vielzahl von Verfahren wurde verwendet, um die Steifigkeit menschlicher Linsen zu untersuchen, darunter die Spinkompression12-14, die Aktuatorkompression15, die Sondeneindrücke16, die dynamisch-mechanische Analyse 6,10 und die blasenbasierte akustische Strahlungskraft17. Während Mauslinsen keine Presbyopie aufnehmen oder entwickeln, sind Mausmodelle für Linsenpathologien wertvolle Werkzeuge, da Mäuse kostengünstiger sind als größere Tiere, genetisch gut charakterisiert sind und aufgrund des schnellen Alterns beschleunigte altersbedingte Veränderungen erfahren. Eine Handvoll Studien hat die Steifigkeit der Linsensteifigkeit von Mäusen mit Kompressionsmethoden untersucht und Veränderungen der Linsensteifigkeit aufgrund von Alterung oder gezielten genetischen Störungen gezeigt18-21. Daher sind Mauslinsen gute Modelle, um altersbedingte Veränderungen der Linsensteifigkeit zu untersuchen.
Dieses Protokoll beschreibt eine einfache und kostengünstige, aber dennoch präzise und reproduzierbare Kompressionsmethode zur Bestimmung der Steifigkeit von Mauslinsen, basierend auf dem Auftragen von Glasdeckgläsern auf die Linse in Verbindung mit dem Fotografieren der Linse durch ein Präpariermikroskop und einen Spiegel. Diese Methode liefert robuste Dehnungs- und morphometrische Daten mit einer einfach herzustellenden und zu montierenden Apparatur. Die repräsentativen Ergebnisse bestätigen, dass Mauslinsen mit zunehmendem Alter an Steifigkeit zunehmen.