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Das Aufkommen von 3D-Bildgebungstechnologien hat die Möglichkeit der systemischen Analyse detaillierter morphologischer Merkmale während der Entwicklung des Fötus eröffnet. Eine Vielzahl von 3D-Bildgebungsmodalitäten ist jetzt verfügbar, darunter die Mikromagnetresonanztomographie (Mikro-MRT), die Mikro-Computertomographie, der Hochfrequenz-Ultraschall, die optische Kohärenztomographie, die optische Projekttomographie und die episkopische Mikroskopie1-4. Jede Modalität hat ihre eigenen einzigartigen Merkmale in Bezug auf Auflösung, Kontrast, Geschwindigkeit, Kosten, In-utero-Fähigkeit und Verfügbarkeit.
Episkopische Fluoreszenzbilderfassung (EFIC) und hochauflösende episkopische Mikroskopie (HREM) sind episkopische Mikroskopie-Bildgebungsverfahren4. Dabei werden anstelle von Gewebeschnitten kontinuierlich hochauflösende Serienbilder von der Blockfläche aufgenommen. Die resultierenden Bilder spiegeln detaillierte morphologische Merkmale mit minimaler oder keiner Gewebeverzerrung originalgetreu wider. Die erfassten volumetrischen Daten lassen sich leicht in hochauflösende 3D-Bilder konvertieren, die für eine genaue morphometrische Analyse geeignet sind. Aufgrund der relativ niedrigen Kosten und der hohen Auflösung sind HREM und EPIC die überlegenen Alternativen für die systemische Bewertung von Mausmodellen für menschliche Geburtsfehlergeworden 2,4-8.
Sowohl die EFIC- als auch die HREM-Methode erfordern, dass Proben in das geeignete Medium eingebettet werden. EFIC erkennt Autofluoreszenz, die vom eingebetteten Gewebe emittiert wird. Aus diesem Grund ist es auf Proben beschränkt, die ein hohes Maß an Autofluoreszenz emittieren, aber nicht auf Proben mit relativ schwacher Autofluoreszenz, wie z. B. Embryonen im Frühstadium9. Um die Abhängigkeit von der Autofluoreszenz zu überwinden, werden die Proben mit einem Fluoreszenzfarbstoff wie Eosin für die HREM-Bildgebung gefärbt. Die Wahl der Farbstoffe und Färbemethoden macht HREM auch kompatibler für die Detektion molekularer Signale im Kontext der Gewebearchitektur und -morphologie4,10.
In diesem Artikel stellen wir ein verbessertes HREM-Protokoll vor, das für die Ganzkörperbeurteilung von Mausembryonen im späten Stadium geeignet ist. Um die Färbung zu erleichtern, fügen wir einen Vorbehandlungsschritt hinzu, um die Gewebepenetration zu erhöhen und so die HREM-Bildgebung älterer Mausembryonen zu ermöglichen.