Herstelltes PDMS-PC-Hybrid-Mikrofluidik-Zellkulturgerät. Abb. 1 zeigt eine Fotografie und eine Illustration des mikrofluidischen Geräts. Die untere Schicht enthält vier Ebenen von schlangenförmigen Kanälen, die Lösungen aus Reagenzien erzeugen, die über zwei getrennte Zuläufe mit sechs unterschiedlichen Mischverhältnissen zugeführt werden. Theoretisch betragen die sechs verschiedenen Mischverhältnisse 1:0, 4:1, 3:2, 2:3, 1:4 und 0:1 (links:rechts) zwischen den beiden über die Zuläufe eingeführten Lösungen. Die durch die sechs unterschiedlichen Mischverhältnisse erzeugten chemischen Gradienten können in der stromabwärts gelegenen Zellkulturkammer aufgebaut werden. Die obere und untere Schicht sind durch eine PDMS-Membran getrennt. In der oberen Schicht werden die Reagenzien für die sauerstoffbindende chemische Reaktion über zwei getrennte Zuläufe in den mikrofluidischen Kanal eingeführt. Die Reagenzien werden unmittelbar vor dem Durchfluss über der Zellkulturkammer miteinander vermischt, um den Sauerstoff aus dem unteren Kanal zu binden, ohne direkten chemischen Kontakt. Der eingebettete PC-Folie, die im Vergleich zu PDMS einen geringeren Gaskoeffizienten für Diffusion aufweist, wirkt als Diffusionsbarriere und erhöht so die Effizienz der Sauerstoffbindung. Sauerstoff diffundiert allmählich durch das PDMS im stromabwärts gelegenen Bereich zurück in die Zellkulturkammer und bildet entlang der Flussrichtung einen Sauerstoffgradienten. Da die sauerstoffbindende chemische Reaktion räumlich begrenzt ist, werden nur lokale Sauerstoffpartialdrücke beeinflusst. Dadurch kann das Gerät in einem herkömmlichen Zellinkubator verwendet werden, ohne den globalen Sauerstoffpartialdruck zu verändern. Bei Migrationsversuchen werden Zellen in der Zellkulturkammer ausgesät, um sie zu beobachten. Das Wachstumsmedium und die chemischen Reagenzien werden mithilfe von Spritzenpumpen mit präzise eingestellten Durchflussraten dem Gerät zugeführt.
Charakterisierung der chemischen und Sauerstoffgradienten, die innerhalb des Geräts erzeugt werden. Aufgrund der laminaren Strömungseigenschaften der Mikrofluidik können Strömungsverhalten mittels numerischer Strömungssimulation (CFD) vorhergesagt werden. In dieser Arbeit erstellten wir ein 3D-Modell und führten die Simulation mit einer kommerziell verfügbaren Multiphysik-Modellierungssoftware durch. Abb. 2(a) zeigt einen Vergleich zwischen experimentell bestimmten Fluorescein-Konzentrationsprofilen über die Breite der Zellkulturkammer, basierend auf Fluoreszenzintensitätsmessungen, und den Ergebnissen der numerischen Simulation. Die Übereinstimmung zwischen experimentellen und Simulationsdaten legt nahe, dass das CFD-Modell die innerhalb des Geräts erzeugten chemischen Gradienten gut abschätzen kann. Abb. 2(b) zeigt den simulierten SDF-1α-Gradienten, der in der Zellkulturkammer entsteht. Abb. 3 zeigt die Charakterisierung des Sauerstoffgradienten durch Strömen eines sauerstoffempfindlichen Fluoreszenzfarbstoffs in der Zellkulturkammer vor den Zellversuchen. Das Ergebnis zeigt, dass ein Sauerstoffgradient im Bereich von etwa 1 bis 16 % mit dem oben beschriebenen Protokoll erzeugt werden kann.
Ergebnisse zur Zellmigration. Als Demonstration führten wir Untersuchungen zur Migration von A549-Zellen unter vier Kombinationen von Chemokin- (SDF-1α) und Sauerstoffgradienten durch: (1) keine Chemokin- und keine Sauerstoffgradienten als Kontrolle, (2) mit einem Chemokingradienten und ohne Sauerstoffgradienten, (3) mit einem Sauerstoffgradienten und ohne Chemokingradienten sowie (4) mit sowohl Chemokin- als auch Sauerstoffgradienten. Abb. 4 zeigt ein Foto der gesamten experimentellen Anordnung. Alle Experimente wurden in einem herkömmlichen Zellkulturinkubator durchgeführt, wobei die gesamte Apparatur (einschließlich der mikrofluidischen Vorrichtungen, der Spritzenpumpen und der Mikroskope für die Live-Cell-Imaging-Analyse) darin platziert wurde. Die Ergebnisse zur Zellmigration sind in Abb. 5 dargestellt. Abb. 5(a) zeigt die während der Experimente mit dem Live-Cell-Imaging-Analysator aufgenommenen Bilder, und Abb. 5(b) sowie (c) zeigen die Zellmigrationspfade und die durchschnittlichen Bewegungen unter den vier Kombinationen, analysiert mit der ImageJ-Software und entsprechenden Plugins. Die Ergebnisse zeigen, dass die durchschnittliche Migrationsdistanz der Zellen in der Kontrolle nahezu null beträgt, was auf eine zufällige Zellbewegung im Experiment hindeutet. Im Gegensatz dazu bewegen sich die Zellen bei alleinigem Vorhandensein eines Chemokingradienten durchschnittlich nach links, wo die SDF-1α-Konzentration höher ist. Diese Ergebnisse deuten auf ein Chemotaxis-Verhalten der A549-Zellen gegenüber SDF-1α hin, das bereits früher beschrieben wurde. Bei alleinigem Vorhandensein eines Sauerstoffgradienten bewegen sich die Zellen durchschnittlich nach oben, wo die Sauerstoffspannung niedriger ist. Besonders bemerkenswert ist, dass bei gleichzeitigem Vorhandensein senkrecht zueinander stehender Chemokin- und Sauerstoffgradienten die durchschnittliche Zellbewegung nach oben erfolgt, ohne eine offensichtliche horizontale Bewegung (in Richtung des Chemokingradienten).

Abbildung 1: Hergestelltes mikrofluidisches Zellkultur-System aus PDMS-PC. (a) Das experimentelle Foto des hergestellten Geräts, das zuverlässig senkrecht zueinander stehende chemische und Sauerstoffkonzentrationsgradienten für Zellwanderungsstudien erzeugen kann. Der Kanal für den chemischen Gradienten ist mit blauer und gelber Lebensmittelfarbe gefüllt, um die Erzeugung des Gradienten innerhalb der Zellkulturkammer zu demonstrieren. Der Kanal für den Sauerstoffgradienten ist mit roter Lebensmittelfarbe gefüllt. Der Maßstabsbalken beträgt 1 cm. (b) Die schematische Darstellung des mikrofluidischen Geräts. Die obere Schicht besteht aus PDMS und enthält eine eingebettete PC-Schicht als Gassperrschicht zur effizienten Kontrolle des Sauerstoffgradienten innerhalb der Zellkulturkammer. (c) Die Urformen für die Herstellung der oberen und unteren Schichten. Bitte klicken Sie hier, um eine vergrößerte Ansicht dieser Abbildung einzusehen.

Abbildung 2: Konzentrationsgradient der Chemikalie innerhalb der mikrofluidischen Zellkulturvorrichtung. (a) Numerisch simulierte und experimentell bestimmte Fluorescein-Konzentrationsgradienten innerhalb der Zellkulturkammer entlang der Breite der Kammer (Y-Richtung). Die Ähnlichkeit zwischen den simulierten und experimentell gemessenen Gradienten zeigt, dass die Simulation den chemischen Gradienten gut vorhersagen kann. Die Vergrößerung in der Abbildung zeigt das dreidimensionale (3D) Modell, das für die Simulation erstellt wurde. (b) Ergebnis der numerischen Simulation des SDF-1α-Chemokin-Gradienten entlang der Breite der Zellkulturkammer für Studien zur Zellmigration. Klicken Sie hier, um eine vergrößerte Darstellung dieser Abbildung anzusehen.

Abbildung 3: Sauerstoffgradient innerhalb der mikrofluidischen Zellkulturvorrichtung. Experimentell gemessene Sauerstoffgradienten innerhalb der Zellkulturkammer entlang der Strömungsrichtung. Die Gradienten wurden mithilfe eines sauerstoffempfindlichen Fluoreszenzfarbstoffs und einer Bildanalyse ermittelt. Die Gradienten von links nach rechts innerhalb der Kammer wurden charakterisiert, und die Ergebnisse zeigen über die Breite der Kammer hinweg konsistente Gradientenverläufe.

Abbildung 4: Fotos der experimentellen Versuchsanordnung. Der gesamte Aufbau, einschließlich mikrofluidischer Geräte, Spritzenpumpen und eines Mikroskops für die Live-Zell-Bildgebung, wird während der Experimente zur Optimierung der Zellkulturbedingungen in einem herkömmlichen Zellkultur-Inkubator platziert. Bitte klicken Sie hier, um eine vergrößerte Ansicht dieser Abbildung anzusehen.

Abbildung 5: Ergebnisse der Zellmigrationsstudie unter senkrechten SDF-1α- und Sauerstoffgradienten. (a) Aufnahmen vor und nach der 12-stündigen Zellmigrationsstudie. Die Migrationspfade der Zellen können anhand der zeitrafferaufgezeichneten Bilder mithilfe des Live-Cell-Imaging-Mikroskops analysiert werden. (b) Die Zellmigrationspfade sowie die analysierten durchschnittlichen Migrationsbewegungen anhand der aufgezeichneten Bilder unter vier verschiedenen Gradientenkombinationen: kein Gradient, nur Chemokin-Gradient, nur Sauerstoff-Gradient sowie sowohl Chemokin- als auch Sauerstoffgradienten. Die Bilder wurden alle 15 Minuten aufgenommen. Die Maßstabsleiste entspricht 250 µm. (c) Diagramme der durchschnittlichen Zellmigrationsdistanzen in senkrechter (Sauerstoffgradient) und horizontaler (Chemokin-Gradient) Richtung unter vier verschiedenen Gradientenkombinationen. Die Daten sind als Mittelwert ± Standardabweichung dargestellt und wurden aus drei unabhängigen Experimenten gewonnen, wobei jeweils 10 Zellen pro Experiment analysiert wurden. Statistisch signifikant unterschiedliche Ergebnisse (unabhängiger Student-t-Test, p < 0,01) sind mit unterschiedlichen Buchstaben (a und b) gekennzeichnet. Klicken Sie hier, um eine vergrößerte Version dieser Abbildung anzusehen.