Eine wegweisende Technik, die den Weg zu wichtigen Einblicken in die Kardiomyozytenphysiologie geebnet hat, ist die Isolierung lebender ventrikulärer Kardiomyozyten von intakten Herzen1. Isolierte Kardiomyozyten können verwendet werden, um normale zelluläre Struktur und Funktion zu studieren, oder die Folgen von In-vivo-Experimenten; zum Beispiel, um Veränderungen in der zellulären Elektrophysiologie oder Anregungs-Kontraktionskopplung in Tiermodellen von Herzerkrankungen zu bewerten. Darüber hinaus können isolierte Kardiomyozyten für Zellkultur, pharmakologische Interventionen, Gentransfer, Tissue Engineering und viele andere Anwendungen verwendet werden. Effiziente Methoden zur Kardiomyozytenisolation sind daher von grundlegender Bedeutung für die Grundlagen- und Translational-Herzforschung.
Kardiomyozyten von kleinen Säugetieren, wie Nagetieren, und von größeren Säugetieren, wie Schweinen oder Hunden, werden häufig durch koronare Perfusion des Herzens mit Lösungen isoliert, die rohe Kollagenatonse und/oder Proteasen enthalten. Dies wurde als die "Goldstandard"-Methode für die Kardiomyozytenisolation beschrieben, was zu Erträgen von bis zu 70% der lebensfähigen Zellen2führt. Der Ansatz wurde auch mit menschlichen Herzen verwendet, was zu akzeptablen Kardiomyozytenerträgen3,4,5. Da jedoch eine koronare Perfusion nur möglich ist, wenn das intakte Herz oder ein großer Myokardkeil mit einem koronaren Herzzweig zur Verfügung steht, sind die meisten menschlichen Herzproben aufgrund ihrer geringen Größe und des Mangels an geeigneter Gefäße für diesen Ansatz nicht geeignet. Daher ist die Isolierung menschlicher Kardiomyozyten eine Herausforderung.
Menschliche Myokardproben bestehen meist aus Gewebestücken variabler Größe (ca. 0,5 x 0,5 x 0,5 cm bis 2 x 2 x 2 cm), die durch endomyocardiale Biopsien6, septale Myektomien7, VAD-Implantationen8oder aus explantierten Herzen9. Die häufigsten Verfahren für die Kardiomyozytenisolation beginnen mit dem Hacken des Gewebes mit einer Schere oder einem Skalpell. Zell-zu-Zell-Kontakte werden dann durch Eintauchen in kalziumfreie oder kalziumarme Puffer gestört. Es folgen mehrere Verdauungsschritte mit Rohenzymextrakten oder gereinigten Enzymen wie Proteasen (z.B. Trypsin), Kollagenase, Hyaluronidase oder Elastase, was zu einem Zerfall der extrazellulären Matrix und der Befreiung von Kardiomyozyten führt. In einem letzten, kritischen Schritt muss eine physiologische Kalziumkonzentration sorgfältig wiederhergestellt werden, oder zelluläre Schäden können aufgrund des Calcium-Paradoxons10,11,12auftreten. Dieser Isolationsansatz ist praktisch, aber in der Regel ineffizient. Eine Studie ergab beispielsweise, dass fast 1 g Myokardgewebe erforderlich waren, um eine ausreichende Anzahl von Kardiomyozyten zu erhalten, die für nachfolgende Experimente geeignet sind13. Ein möglicher Grund für niedrige Erträge ist die relativ harte Methode, das Gewebe zu hacken. Dies kann besonders kardiomyozyten an den Klodrändern beschädigen, obwohl diese Myozyten am ehesten durch enzymatische Verdauung freigesetzt werden.
Ein weiterer Aspekt, der die Isolationseffizienz und -qualität der aus menschlichen Proben gewonnenen Zellen beeinflussen kann, ist die Dauer der Gewebeischämie. Die meisten Protokolle nennen kurze Transportzeiten ins Labor als Voraussetzung für gute Ergebnisse. Dies beschränkt die Untersuchung von humanventrikulären Kardiomyozyten auf Laboratorien mit nahe gelegenen Herzchirurgie-Einrichtungen. Zusammen behindern diese Einschränkungen die Überprüfung wichtiger Erkenntnisse von Tiermodellen in menschlichen Kardiomyozyten. Verbesserte Isolationsprotokolle, die hohe Kardiomyozytenausbeuten aus kleinen Gewebemengen ermöglichen, vorzugsweise ohne schwerwiegende Schäden nach längeren Transportzeiten, sind daher wünschenswert.
Beschrieben wird hier ein Isolationsprotokoll, das auf der enzymatischen Verdauung dünner Myokardgewebescheiben basiert, die mit einem Vibratom14,15erzeugt werden. Wir zeigen, dass die Isolierung von Gewebescheiben viel effizienter ist als die von Gewebestücken, die mit einer Schere gehackt werden. Die beschriebene Methode ermöglicht nicht nur hohe Erträge lebensfähiger menschlicher Kardiomyozyten aus kleinen Mengen Myokardgewebe, sondern ist auch auf Proben anwendbar, die in kalter kardioplegischer Lösung bis zu 36 h gelagert oder transportiert werden.