Tödlichheit der RNAi-Behandlung
Wir fanden heraus, dass die Letalität der RNAi-Behandlung stark von der Aufzuchtgeschichte und dem Zustand der Odonata-Larven abhängt. Die Larven kurz nach der Sammlung im Feld sind in der Regel gesund und weisen nach der elektroporationsvermittelten RNAi-Behandlung niedrige Sterblichkeitsraten auf. Im Gegensatz dazu leiden die Larven, die über einen längeren Zeitraum (z. B. einen Monat) im Labor aufgezogen werden, tendenziell unter niedrigen Erfolgsraten der Erwachsenenbildung. In I. senegalensiskönnen anstelle der im Feld gesammelten Larven die im Labor von Eiern gezüchteten Larven14verwendet werden, aber die Erfolgsraten von RNAi mit den im Labor gezüchteten Larven sind in der Regel wesentlich niedriger (viele Individuen starben während der Metamorphose) als diejenigen, die die feldgesammelten Larven verwendeten. Darüber hinaus sind häufige Larvenfütterung und saubere Seimtheitierung wichtig, um die Erfolgsraten der Erwachsenenbildung zu erhöhen und die Tödlichkeit der RNAi-Behandlung zu reduzieren.
Effizienz der RNAi-Behandlung
Wie oben beschrieben, zeigten die Konzentrationen des RNAi-Phänotyps, nämlich Größe und Lage der Nagelhautentfärbung, oft erhebliche Unterschiede zwischen Individuen, die der gleichen RNAi-Behandlung unterzogen wurden (z. B. Abbildung 4), aber die Konzentrationen der phänotypischen Penetranz scheinen zwischen den Odonata-Arten bemerkenswert unterschiedlich zu sein. Die beobachteten phänotischen Regionen waren in I. senegalensis (Abbildungen 4-5) größer und prominenter als in P. zonata (Abbildung 6) und N. pygmaea9. Dieser Unterschied kann auf die Dicke der Nagelhaut auf der Larvenoberfläche zurückzuführen sein, wenn man bedenkt, dass die Nagelhaut von I. senegalensis dünner ist als die Nagelhaut von P. zonata und N. pygmaea). Bei der Untersuchung wurde kein eindeutiger Unterschied zwischen den Wirkungen von siRNA und dsRNA (Abbildung 4, Tabelle 1) erkannt.
Angemessene Entwicklungsphase für RNAi
Es sollte beachtet werden, dass eine richtige Larveninszenierung wichtig ist, um RNAi effizient durchzuführen. Die Hemmung der Pigmentierung von Erwachsenen wurde durch MCO2 RNAi vor dem Stadium D (ca. 3 Tage vor erwachsenen Aufkommen) verursacht, was mit dem vorherigen Bericht über N. pygmaea9übereinstimmt. Die RNAi-Phänotypen, die bei der Injektion in den Stadien C und D beobachtet wurden, waren weniger auffällig als die in den Stadien A und B behandelten, was darauf hindeutet, dass die Stufen C und D zu spät sein könnten, um die Genexpression ausreichend zu unterdrücken. Der geeignete Zeitpunkt für die RNAi-Behandlung hängt vom Timing der Genexpression ab, und das MCO2-Gen zeigt eine vorübergehend hohe Expression während der Erwachsenenbildung9, wie bei anderen Insekten17,18. Im Stinkbug Plautia staliwurde ab Tag 4 nach der Injektion27der RNAi-Knockdown des MCO2-Gens beobachtet, was mit den vorliegenden Ergebnissen übereinstimmt.
Unsere vorherige Studie über I. senegalensis zeigte, dass nach dem Stadium B, Tage bis zur Erwachsenenbildung zeigen relativ geringe Variationen unter der Mehrheit der endgültigen Instar Larven, was darauf hindeutet, dass das Stadium B kann dem Beginn des Prozesses in Richtung Erwachsenen-Entstehen entsprechen, nach dem die Entwicklungsprozesse für Metamorphose in einer präfixen und koordinierten Weise14ablaufen. Morphologische Anomalien, die durch Wunden verursacht wurden, wurden häufig beobachtet, wenn die Larven in den Stadien C und D RNAi behandelt wurden (Abbildung 7B, 7C). Dies ist wahrscheinlich mit einem dramatischen Fortschreiten der Metamorphose während dieser Stadien verbunden, was darauf hindeutet, dass eine RNAi-Behandlung von der Stufe C und weiter vermieden werden sollte. Zusammenfassend empfehlen wir, dass endgültige Instarlarven im Stadium A oder B (oder in der Phase vor der deutlichen Ausdehnung der Larvenflügel) für RNAi-Experimente verwendet werden sollten.
Nützlichkeit und Überlegenheit der elektroporationsvermittelten RNAi-Methode
Die herkömmliche RNAi ist eine einfache und leistungsfähige experimentelle Methode, aber einige Insektenlinien wie Schmetterlinge10, Blattläuse28 und Libellen9 weisen eine geringe RNAi-Effizienz auf, für die die Etablierung von Genfunktionsanalysen eine große Herausforderung darstellt. In dieser Studie fanden wir heraus, dass elektroporationsvermittelte RNAi lokale Gensuppression bei Libellen mit fast 100% Effizienz induzieren können, zumindest in Epidermis, wenn sie in geeigneten Entwicklungsstadien behandelt werden (Tabelle 1). Kürzlich wurden CRISPR/Cas9-basierte Genknockouts erfolgreich auf eine Vielzahl von Insekten angewendet und bieten ein leistungsfähiges molekulargenetisches Werkzeug für Nicht-Modellorganismen29. Hier weisen wir jedoch darauf hin, dass CRISPR/Cas9 sicherlich großartig ist, aber die elektroporationsvermittelte RNAi-Methode kann CRISPR/Cas9 in mancher Hinsicht überlegen sein.
Erstens kann bei der elektroporationsvermittelten RNAi-Methode der Körperbereich, in dem RNAi-Phänotypen auftreten, durch die Position der positiven Elektrode bei der Elektroporation leicht experimentell gesteuert werden. Da die Region, in der die Genexpression unterdrückt wird, um den Bereich begrenzt ist, in dem die positive Elektrode platziert wurde, können die RNAi-Phänotypen leicht mit den Kontrollphänotypen nebeneinander im selben Individuum verglichen werden. Zweitens ist die elektroporationsvermittelte RNAi im Vergleich zur CRISPR/Cas9-Methode, bei der injizierte Eier bis ins Erwachsenenalter aufgezogen werden müssen, insofern überlegen, als die Gen-Knockdown-Phänotypen in der Regel in viel kürzerer Zeit beobachtet werden können. Zum Beispiel dauert es drei bis vier Monate für I. senegalensis und ein bis zwei Jahre für P. zonata von Eiern bis Erwachsene14,30. Um jedoch RNAi-Phänotypen innerhalb der erwachsenen Epidermis zu beobachten, dauert es weniger als einen Monat von der dsRNA-Injektion in die endgültige Instar-Larven im Stadium B bis zur Erwachsenenbildung für I. senegalensis und P. zonata (Abbildung 7). Drittens führt die elektroporationsvermittelte RNAi-Methode zu einer dsRNA-Injektion in große Larven, was einfacher ist als die Mikroinjektion in winzige Eier, die für die CRISPR/Cas9-Methode erforderlich sind. Darüber hinaus ist die elektroporationsvermittelte RNAi auf Insektenarten anwendbar, deren neu gelegte Eier schwer zu sammeln sind. Zum Beispiel legen Weibchen von P. zonata während des Fluges Eier auf schwimmende Pflanzen auf der Wasseroberfläche, und so ist es schwierig, ihre Eier sowohl auf dem Feld als auch im Labor zu sammeln. Daher erwarten wir, dass dieses Protokoll allgemein auf Nicht-Modellorganismen anwendbar sein kann, bei denen die herkömmliche RNAi-Methode nicht effizient funktioniert.