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Herstellung und Charakterisierung von PNP-Hydrogel
PNP-Hydrogele werden durch die Mischung der beiden Hauptkomponenten - hydrophob modifizierte HPMC-Polymere und PEG-PLA-Nanopartikel - gebildet (Abbildung 1a). Therapeutische Fracht wird am einfachsten in den zusätzlichen Puffer eingebaut, der verwendet wird, um die Nanopartikelkomponente vor der Hydrogelpräparation zu verdünnen. Für die nachgeschaltete biomedizinische Charakterisierung ist es zweckmäßig, ein Ellenbogenmischverfahren zu verwenden, das ein einfaches und reproduzierbares Mischen der beiden Komponenten ermöglicht (Abbildung 1b). Nach ausreichendem Mischen sollte sich das Hydrogel in der Spritze fest anfühlen, aber unter Druck nachgeben und aus einer Standardnadel extrudieren (21G gezeigt) (Abbildung 1c). Nach der Injektion sollte sich das Hydrogel schnell in ein feststoffähnliches Material feststellen, das dem Fluss der Schwerkraft widersteht. Um das Hydrogel vollständig zu charakterisieren und konsistente Batch-to-Batch-Produkte zu gewährleisten, sollten Proben mit verschiedenen Experimenten auf einem Rheometer analysiert werden. Die Scherverdünnungs- und Selbstheilungsfähigkeiten des Gels können leicht mit einem Flow-Sweep-Protokoll bzw. einem Step-Shear-Protokoll beobachtet werden (Abbildung 2a, b). Bei steiferen Gelen, wie der 2:10-Formulierung, sollte der Benutzer darauf achten, dass die Viskosität während des Strömungsfegens um mindestens zwei Größenordnungen abnimmt, da die Scherrate von 0,1 auf 100 s-1erhöht wird, was die mechanischen Bedingungen während der Injektion simuliert. Das Stufenscherprotokoll sollte eine Abnahme der Viskosität um Größenordnungen unter den Schritten mit hoher Scherung und eine schnelle Rückkehr (<5 s Erholungszeit) zur Ausgangsviskosität während der niedrigen Scherschritte zeigen. Die Charakterisierung der Speicher- und Verlustmodule mittels eines oszillatorischen Scherfrequenz-Sweep-Experiments im linearen viskoelastischen Regime sollte feststoffähnliche Eigenschaften in Frequenzbereichen von 0,1-100 rad s-1 aufdecken (Abbildung 2c). Insbesondere sollte es typischerweise keine Kreuzung der Scherspeicher- und Verlustmodule geben, die bei niedrigen Frequenzen für steifere Formulierungen wie die 2:10-Hydrogele beobachtbar ist. Ein solches Crossover-Ereignis kann auf Probleme in der Qualität der Ausgangsmaterialien hinweisen, entweder des modifizierten HPMC- oder PEG-PLA-Polymers oder der Größe und Dispergierfähigkeit der PEG-PLA-Nanopartikel. Es ist zu beachten, dass bei schwächeren Hydrogelformulierungen, wie dem 1:5 Hydrogel, ein Crossover-Ereignis zu erwarten ist. Oszillierende Scheramplituden-Sweeps auf PNP-Hydrogelen zeigen, dass die Materialien erst nachgeben, wenn hohe Spannungswerte angewendet werden, was darauf hindeutet, dass diese Materialien eine Streckgrenze aufweisen, eine Schwellenspannung, die für den Fluss des Materials erforderlich ist.
Charakterisierung der Freisetzungskinetik aus PNP-Hydrogelen
Ein wesentlicher Schritt bei der Entwicklung von PNP-Gelen für die Wirkstoffabgabe ist die Charakterisierung der Arzneimittelfreisetzungskinetik aus einer ausgewählten Formulierung. Es gibt mehrere Techniken dafür, aber eine einfache In-vitro-Methodik liefert nützliche Daten während der frühen Formulierungsentwicklung (Abbildung 3a). Die Variation des Polymergehalts der PNP-Hydrogele durch Modulation der Menge an HPMC-C12 oder NPs ist der einfachste Weg, um die mechanischen Eigenschaften und die Maschenweite dieser Hydrogele abzustimmen, was sich direkt auf die Diffusion der Ladung durch das Polymernetzwerk und die Freisetzungsrate aus den Materialien auswirken kann (Abbildung 3b). Für Ladungen, die größer als die dynamische Maschenweite sind (d. H. Hohes Molekulargewicht oder großer hydrodynamischer Radius), sollten Forscher mit einer langsamen, auflösungsvermittelten Freisetzung von Fracht aus dem Hydrogeldepot rechnen. Formulierungen mit dynamischen Maschenöffnungen größer oder gleich der Größe der Ladung ermöglichen eine diffusionsvermittelte Freisetzung, die mit traditionellen Modellen der Ladungsdiffusion und Freisetzung46,47,48,49beschrieben werden kann. Basierend auf der Form der Freisetzungskurve können Forscher das Hydrogel neu formulieren, um es auf eine langsamere (z. B. Erhöhung des Polymergehalts) oder schnellere (z. B. Verringerung des Polymergehalts) Freisetzung abzustimmen.
Beurteilung der Stabilität therapeutischer Ladung
Die Bestimmung der Stabilität der therapeutischen Ladung in einer Hydrogelformulierung ist entscheidend, bevor präklinische oder zelluläre Studien beginnt. Im Vergleich zu anderen synthetischen Methoden zur Verkapselung von Medikamenten integrieren PNP-Hydrogele Fracht auf sanfte Weise, indem sie sich in das Schüttgut mischen, und es ist unwahrscheinlich, dass die Verkapselung die Ladung beschädigt. Diese Studien deuten darauf hin, dass PNP-Hydrogele auch Ladung stabilisieren können, die anfällig für thermische Instabilität ist, wie Insulin, wodurch die Haltbarkeit erheblich verlängert und die Abhängigkeit von Kühllagerung und -verteilung verringert wird (Abbildung 4). Es ist wichtig, den Zustand der Ladung unmittelbar nach der Verkapselung in das Hydrogel sowie nach längerer Lagerung zu bewerten. Diese Daten zeigen, dass Insulin in Hydrogelen nach 28 Tagen Lagerung unter kontinuierlicher thermischer und mechanischer Belastung stabil bleibt, wobei ein einfacher Fluoreszenzassay zur Messung der Insulinaggregation verwendet wird. Eine alternative Technik für Fälle, in denen kein geeigneter Plattenassay verfügbar ist, wäre die Durchführung von zirkulären Dichroismusmessungen der Ladung, was besonders nützlich ist, um die Sekundärstruktur von Proteinarzneimitteln zu bestimmen.
Bestimmung der Zelllebensfähigkeit und -dispersion in PNP-Hydrogelen
Viele therapeutische Zellen benötigen Adhäsionsmotive, um lebensfähig zu bleiben, und daher ist die Einbeziehung von Integrinmotiven wie Arginin-Glycin-Asparaginsäure (RGD) Peptiden ein wichtiger Schritt bei der Anpassung von PNP-Hydrogelen für Zelltherapien50. Das modularePEG-PLA-Polymer,bestehend aus den NPs, ermöglicht die chemische Funktionalisierung der PEG-Korona durch einfache "Klick"-Chemikalien28,51. In diesem Beispiel wurden zelladhäsive RGD-Peptide an das PEG-PLA-Polymer gebunden, um die Zellinteraktion mit der PNP-Hydrogelstruktur zu fördern. Formulierungen ohne Adhäsionsstellen weisen eine geringe Zelllebensfähigkeit auf, da sich verkapselte Zellen im Vergleich zu Zellen, die in Formulierungen mit diesen Adhäsionsmotiven verkapselt sind, nicht vermehren (Abbildung 5a, b). Verkapselte Zellen können mit Calcein AM oder einem anderen geeigneten Fluoreszenzfarbstoff (z. B. CFSE) markiert werden, um das Zellzählen mit einem Fluoreszenzmikroskop zu erleichtern. Während der Optimierung sollte die Lebensfähigkeit mit unmodifizierten PNP-Hydrogelen verglichen werden, um sicherzustellen, dass integrinfunktionalisierte Formulierungen eine verbesserte Lebensfähigkeit und Proliferation bieten. Wenn integrinfunktionalisierte Formulierungen eine ähnliche Wirksamkeit wie unmodifizierte Hydrogele bieten, kann dies auf ein Versagen der Konjugationschemie hinweisen, die zur Aufnahme der Adhäsionsmotive verwendet wird.
Forscher sollten erwarten, dass verkapselte Zellen gleichmäßig durch das Hydrogelmedium verteilt werden, wenn sie eine geeignete Hydrogelformulierung verwenden. Dies ermöglicht eine konsistente und vorhersehbare Dosierung der Zellen während der Hydrogel-Verabreichung und sollte nach der Verabreichung zu einer lokalen Retention der Zellen im Hydrogel führen. Die Verteilung der Zellen kann leicht mit Fluoreszenzmikroskopie-Techniken bestimmt werden. Zellen können mit einem geeigneten Farbstoff markiert und dann mit konfokaler Mikroskopie abgebildet werden. Die Bilder können visuell (Abbildung 5c) und auch quantitativ (Abbildung 5d) mit der ImageJ-Software bewertet werden, um die durchschnittliche Fluoreszenzintensität entlang der vertikalen Achse des Bildes (oder entlang der Achse, aufgrund der Schwerkraft zu erwarten ist) zu messen. Wenn die Hydrogelformulierung zu schwach ist, um die Zellen in Suspension über längere Zeiträume zu unterstützen, tritt eine Zellablagerung auf, wie in der 1:1-Formulierung in Abbildung 5beobachtet. Die Erhöhung des Polymergehalts kann Probleme mit inhomogener Zelldispersion aufgrund von Absetzungen lösen.

Abbildung 1: Polymer-Nanopartikel (PNP)-Hydrogele werden leicht durch Mischen von zwei Komponenten gebildet. (a) Die erste Komponente ist eine Lösung von Dodecyl-modifizierter Hydroxypropylmethylcellulose (HPMC-C12),und die zweite Komponente ist eine Lösung von Poly(ethylenglykol)-Block-Poly(milchsäure)(PEG-PLA)-Nanopartikeln zusammen mit jeder therapeutischen Ladung. Durch die schonende Mischung dieserbeiden Komponenten ergibt sich ein injizierbares Hydrogel, bei dem die HPMC-C12-Polymere durch dynamische, multivalente Wechselwirkungen mit den PEG-PLA-Nanopartikeln physikalisch vernetzt sind. b)Foto, das die Gelformulierung durch Mischen mit zwei Spritzen demonstriert, die jeweils eine Komponente des PNP-Hydrogels enthalten. Durch die Verbindung der beiden Spritzen mit einem Luer-Lock-Ellenbogenverbinder können die beiden Komponenten leicht unter sterilen Bedingungen gemischt werden, um ein blasenfreies Hydrogel zu erhalten, das zur sofortigen Verwendung in eine Spritze vorgeladen ist. Die NP-Lösung wird zu Demonstrationszwecken blau gefärbt. c)Nachweis der Injektion von PNP-Hydrogelen und ihrer Wiedererstarrung. (i) PNP-Hydrogel in einer Spritze mit einer angebrachten 21G-Nadel. (ii) Die Injektion legt das Hydrogel unter eine Scherung, die die Wechselwirkungen zwischen Polymer und Nanopartikeln vorübergehend aufbricht und eine flüssigkeitsähnliche Konsistenz erzeugt. (iii) Nach der Injektion reformieren sich die dynamischen Polymer-Nanopartikel-Wechselwirkungen schnell, so dass sich das Hydrogel selbst zu einem Feststoff heilen kann. (iv) Das feste Hydrogel fließt nicht unter Kräften, die schwächer sind als seine Streckgrenze, wie z.B. Schwerkraft. Das PNP-Hydrogel wird zu Demonstrationszwecken blau gefärbt. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.

Abbildung 2: Rheologische Charakterisierung von zwei PNP-Hydrogelformulierungen.


