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Die Zellform ist eine Schlüsseldeterminante grundlegender biologischer Prozesse wie Gewebemorphogenese1, Zellmigration2, Zellproliferation3und Genexpression4. Veränderungen in der Zellform werden durch ein kompliziertes Gleichgewicht zwischen dynamischen Umlagerungen des Zytoskeletts, das die Plasmamembran deformt, und extrinsischen Faktoren wie externen Kräften, die auf die Zelle ausgeübt werden, und der Geometrie von Zell-Zell- und Zell-Matrix-Adhäsionenangetrieben 5. Migrierende mesenchymale Zellen polymerisieren beispielsweise ein dichtes Aktinnetzwerk an der Vorderkante, das die Plasmamembran nach vorne schiebt und eine breite Lamellipodie6erzeugt, während die Actomyosinkontraktilität die schmale Hinterkante der Zelle zurückzieht, um die Zelle von ihrer aktuellen Position7,8zu lösen . Störende Signalereignisse, die zu solchen spezialisierten Zytoskelettstrukturen führen, stören die Form und Polarität und verlangsamen die Zellmigration9. Darüber hinaus erfordert die Epithelblattbiegung während der Gastrulation eine Aktomyosin-basierte apikale Verengung, die dazu führt, dass Zellen und ihre Nachbarn keilförmig werden10. Obwohl diese Studien die Bedeutung der Zellform hervorheben, hat die inhärente Heterogenität der Zellform die Bemühungen um die Identifizierung von Mechanismen, die die Morphologie mit der Funktion verbinden, belastet.
Zu diesem Zweck wurden in den letzten drei Jahrzehnten zahlreiche Ansätze zur Manipulation der Zellform entwickelt. Diese Ansätze erreichen ihr Ziel, indem sie entweder die Zelle mit einer dreidimensionalen Form einschränken oder die zelluläre Adhäsionsgeometrie durch gemusterte Ablagerung von extrazellulären Matrixproteinen (ECM) auf einer Antifouling-Oberfläche steuern, eine Technik, die als Mikrostrukturierung bezeichnet wird11. Hier werden wir eine Reihe von Techniken überprüfen, die im Laufe der Jahre an Popularität gewonnen haben.
Ursprünglich als Ansatz für mikroelektronische Anwendungen entwickelt, ist der auf Soft-Lithographie basierende Mikrokontaktdruck eindeutig zu einem Kult-Favoriten geworden12. Ein Master-Wafer wird zunächst hergestellt, indem Bereiche eines mit Fotolack beschichteten Siliziumsubstrats selektiv der Photoirstrahlung ausgesetzt werden, wobei eine gemusterte Oberfläche zurückbleibt13. Ein Elastomer, wie PDMS, wird dann auf den Master-Wafer gegossen, um einen weichen "Stempel" zu erzeugen, der ECM-Proteine auf ein gewünschtes Substratüberträgt 11,14. Einmal hergestellt, kann ein Master-Wafer verwendet werden, um viele PDMS-Stempel zu gießen, die zu hochreproduzierbaren Mikromusternführen 12. Die Muster können jedoch aufgrund des langwierigen Photolithographieprozesses nicht ohne weiteres angepasst werden. Dieser Prozess erfordert auch hochspezialisierte Geräte und Reinräume, die in Biologieabteilungen normalerweise nicht verfügbar sind.
In jüngerer Zeit wurde berichtet, dass der Direktdruck mit tiefem UV die Einschränkungen herkömmlicher lithographiebasierter Ansätze umgeht. Tiefes UV-Licht wird durch eine Photomaske zu ausgewählten Bereichen eines Glasdecklippesgeleitet, der mit Poly-L-Lysin-gepfropftem Polyethylenglykol beschichtet ist. Chemische Gruppen, die tiefem UV ausgesetzt sind, werden ohne die Verwendung von lichtempfindlichen Linkern photokonvertiert, um die Bindung von ECM-Proteinen zu ermöglichen15. Das Fehlen lichtempfindlicher Linker ermöglicht es gemusterten Abdeckrlips, bei Raumtemperatur über sieben Monate stabil zu bleiben15. Diese Methode vermeidet die Verwendung von Reinräumen und Fotolithographiegeräten und erfordert weniger spezialisierte Schulungen. Die Anforderung an Fotomasken stellt jedoch immer noch eine erhebliche Hürde für Experimente dar, die leicht verfügbare Musteränderungen erfordern.
Neben Methoden, die die Zellgeometrie durch kontrollierte Ablagerung von ECM-Proteinen auf einer 2D-Oberfläche manipulieren, versuchen andere, die Zellform zu kontrollieren, indem zellen in 3D-Mikrostrukturen eingeengen werden. Viele Studien haben den oben beschriebenen Soft-Lithography-basierten Ansatz angepasst, um 3D- statt 2D-PDMS-Kammern zu erzeugen, um formabhängige biologische Prozesse in Embryonen, Bakterien, Hefen und Pflanzen zu untersuchen16,17,18,19. Die Zwei-Photonen-Polymerisation (2PP) hat auch die Führung als Mikrofabrikationstechnik übernommen, die komplexe 3D-Hydrogelgerüste mit Nanometerauflösung20herstellen kann. 2PP beruht auf den Prinzipien der Zwei-Photonen-Adsorption, bei der zwei in Femtosekundenpulsen abgegebene Photonen gleichzeitig von einem Molekül - in diesem Fall Photoinitiator - absorbiert werden, das eine lokale Polymerisation von Photopolymeren ermöglicht21. Diese Technik wurde stark eingesetzt, um 3D-Gerüste zu drucken, die die nativen ECM-Strukturen des menschlichen Gewebes nachahmen und nachweislich geringe photochemische Schäden an Zellen induzieren22.
Das Debüt der Mikrophotostrukturierung vor 10 Jahren gab Forschern die Möglichkeit, Mikromuster herzustellen und dabei unzugängliche und spezialisierte Geräte zu vermeiden. Die Mikrophotostrukturierung erzeugt Muster auf der Mikrometerskala, indem selektive Bereiche von Polyvinylalkohol (PVA), die auf aktivierten Glasoberflächen mit einem Infrarotlaserbeschichtet sind, thermisch entfernt werden 23,24. ECM-Proteine, die nur die darunter liegende Glasoberfläche und nicht PVA anbringen, dienen dann als biochemische Hinweise, um eine kontrollierte Ausbreitungsdynamik und Zellform zu ermöglichen. Diese Methode bietet auch eine überlegene Flexibilität, da Muster leicht in Echtzeit geändert werden können. Hier bieten wir ein Schritt-für-Schritt-Protokoll der Mikrophotostrukturierung unter Verwendung eines kommerziellen Multiphotonen-Bildgebungssystems. Das beschriebene Protokoll ist für die schnelle und automatisierte Herstellung großer Muster konzipiert. Wir haben gezeigt, dass diese Muster die Zellform effizient steuern, indem sie die Geometrie von Zell-ECM-Adhäsionen einschränken. Schließlich zeigen wir, dass die beschriebene Mustertechnik die Organisation und Dynamik des Aktin-Zytoskeletts moduliert.