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Migräne ist eine weit verbreitete neurologische Erkrankung, von der etwa 17% der Amerikaner betroffen sind1 und weltweit die zweithäufigste Ursache für Behinderungen2,3. Bei den Patienten treten Kopfschmerzen auf, die 4-72 Stunden anhalten, begleitet von mindestens einem der folgenden Symptome: Übelkeit und / oder Erbrechen oder Photophobie und Phonophobie4. Jüngste Fortschritte bei der Entwicklung von Calcitonin-Gen-bezogenen Peptid (CGRP) -Antikörpern, die jetzt von der FDA zugelassen sind, haben eine neue Ära für die Migränebehandlung eingeleitet5,6,7. Diese Antikörper blockieren entweder CGRP oder seinen Rezeptor und verhindern Migränesymptome bei etwa 50% der Migränepatienten7. Innerhalb des vergangenen Jahres wurden auch zwei niedermolekulare Antagonisten des CGRP-Rezeptors von der FDA für die abortive Behandlung von Migräne zugelassen, und zwei weitere sind in der Pipeline8. Trotz dieses therapeutischen Fortschritts sind die Mechanismen, durch die Migräneattacken auftreten, nach wie vor schwer fassbar. Zum Beispiel sind die Seiten der CGRP-Aktion nicht bekannt. Die Wirksamkeit therapeutischer Antikörper, die die Blut-Hirn-Schranke nicht nennenswert überwinden, deutet darauf hin, dass CGRP an peripheren Stellen wie den Hirnhäuten und / oder Trigeminusganglien wirkt. Wir können jedoch zentrale Aktionen an zirkumventrikulären Organen nicht ausschließen, denen eine Blut-Hirn-Schranke fehlt9. Zumindest bei Photophobie halten wir dies angesichts unserer Ergebnisse mit Lichtaversion unter Verwendung transgener Nestin/hRAMP1-Mäuse, bei denen hRAMP1 im Nervengewebe überexprimiert wird10, für weniger wahrscheinlich10. Das Verständnis der Mechanismen der Migräne-Pathophysiologie wird neue Wege für die Entwicklung von Migräne-Therapeutika eröffnen.
Präklinische Tiermodelle sind entscheidend für das Verständnis von Krankheitsmechanismen und die Entwicklung neuer Medikamente. Die Beurteilung der Migräne bei Tieren ist jedoch eine Herausforderung, da Tiere ihre Schmerzempfindungen nicht verbal melden können. Angesichts der Tatsache, dass 80-90% der Migränepatienten Photophobie11 aufweisen, gilt Lichtaversion als Indikator für Migräne in Tiermodellen. Dies führte dazu, dass ein Assay entwickelt werden musste, um die Lichtaversion bei Mäusen zu beurteilen.
Der Hell/Dunkel-Assay enthält eine helle Zone und eine dunkle Zone. Es wird häufig zur Messung von Angstzuständen bei Mäusen verwendet, basierend auf ihrer spontanen Erforschung neuartiger Umgebungen, die durch ihre angeborene Abneigung gegen Licht konterkariert wird12. Einige Studien legen 1/3 der Kammer als dunkle Zone fest, während andere 1/2 der Kammer als dunkle Zone festlegen. Die frühere Einstellung wird häufig verwendet, um Angstzustände zu erkennen13. Während wir uns zunächst für gleich große Hell-Dunkel-Kammern entschieden haben, haben wir die beiden relativen Größen nicht verglichen. Wir können anmerken, dass die Gesamtgröße beider Kammern kein wichtiger Faktor ist, da die anfängliche Testbox14 erheblich größer war als die nachfolgende Apparatur15, aber die Ergebnisse waren im Wesentlichen die gleichen.
Zwei kritische Modifikationen an diesem Hell-Dunkel-Assay zur Beurteilung der Lichtaversion waren: die Testbedingung und die Lichtintensität (Abbildung 1). Erstens werden Mäuse vorab in der Hell-Dunkel-Kammer exponiert, um den explorativen Antrieb zu reduzieren16 (Abbildung 1A). Die Notwendigkeit und die Zeiten von Vorbelichtungen hängen von Mausstämmen und Modellen ab. Wildtyp C57BL/6J-Mäuse benötigen in der Regel zwei Vorbelichtungen10, während nur eine Vorbelichtung für CD1-Mäuse ausreicht17. Auf diese Weise kann in diesen beiden Mausstämmen lichtaversives Verhalten entlarvt werden. Zweitens wurde die Kammerbeleuchtung angepasst, um einen einstellbaren Bereich von Lichtintensitäten von schwach (55 Lux) bis hell (27.000 Lux) zu umfassen, wobei 55 Lux mit einem dunklen, bewölkten Tag und 27.000 Lux mit einem hellen sonnigen Tag im Schatten vergleichbar sind10. Wir haben festgestellt, dass die erforderliche Lichtintensität mit der Belastung und dem genetischen Modell variiert. Aus diesem Grund sollten Individuen zunächst die minimale Lichtintensität für ihr experimentelles Paradigma bewerten.
Selbst bei diesen Modifikationen des Assays, die einen lichtaversiven Phänotyp aufdecken können, ist es notwendig, angstähnliches Verhalten zu testen, um zwischen Lichtaversion allein und Angst zu unterscheiden. Der Open-Field-Assay ist eine traditionelle Methode zur Messung von Angstzuständen, die auf der spontanen Erforschung neuartiger Umgebungen basiert. Es unterscheidet sich vom Hell-Dunkel-Assay dadurch, dass dem explorativen Antrieb die angeborene Abneigung gegen ungeschützte Freiräume entgegengesetzt wird. Sowohl die Mitte als auch die Ränder der Kammer befinden sich im Licht, so dass der Freifeldassay ein lichtunabhängiger Angstassay ist. So ermöglicht uns die Kombination der Hell/Dunkel- und Freifeld-Assays, zwischen Lichtaversion aufgrund einer Lichtvermeidung und einer allgemeinen Zunahme der Angst zu unterscheiden.
CGRP ist ein multifunktionales Neuropeptid, das Vasodilatation, Nozizeption und Entzündung reguliert18. Es wird häufig im peripheren und zentralen Nervensystem exprimiert. Es spielt eine wichtige Rolle in der Migräne-Pathophysiologie18. Der Mechanismus, der der CGRP-Wirkung bei Migräne zugrunde liegt, ist jedoch unklar. Durch die Verwendung der Hell/Dunkel- und Freifeld-Assays mit diesem modifizierten Testparadigma konnten wir das lichtaversive Verhalten von Mäusen nach peripherer10,16 (Abbildung 2) und zentraler14,15,16,19 CGRP-Verabreichung identifizieren. Neben Neuropeptiden ist auch die Identifizierung von Hirnregionen, die an der Lichtaversion beteiligt sind, wichtig für das Verständnis der Migräne-Pathophysiologie. Die hinteren Thalamuskerne sind eine integrative Hirnregion für die Schmerz- und Lichtverarbeitung19, und der Thalamus wird während der Migräne aktiviert20. Daher zielten wir auf posteriore thalamische Kerne ab, indem wir Adeno-assoziiertes Virus (AAV), das Kanalrhodopsin-2 (ChR2) oder eYFP enthielt, in diese Region injizierten. Durch die Kombination dieses optogenetischen Ansatzes mit diesen beiden Assays konnten wir zeigen, dass die optische Stimulation von ChR2-exprimierenden Neuronen in den hinteren thalamischen Kernen Lichtaversion induzierte19 (Abbildung 3). In diesem Experiment wurden angesichts der dramatischen Wirkung auf die evozierte Lichtaversion bei diesen optogenetisch manipulierten Mäusen die Vorexpositionen in der Kammer übersprungen.