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Generierung von NMJs in mikrofluidischen Bauelementen
Um eine menschliche motorische Einheit mit funktionellen NMJs in kommerziell erhältlichen mikrofluidischen Geräten zu erzeugen, wurden menschliche iPSC-abgeleitete Motoneuronen und menschliche MAB-abgeleitete Myotuben verwendet. Die Qualität des Ausgangszellmaterials ist wichtig, und insbesondere die Fusionsfähigkeit der MABs zu Myotuben ist entscheidend für ein erfolgreiches Ergebnis dieses Protokolls. MABs sind leicht in der Kultur zu halten. Es ist jedoch wichtig, die Fusionsfähigkeit jeder Charge zu bewerten, bevor sie auf die mikrofluidischen Vorrichtungen angewendet wird (ergänzende Abbildung 1A,B)18. Chargen, die nach 10 Tagen Differenzierung keine Myotubebildung zeigen, sollten nicht verwendet werden. Der Fusionsindex in Supplemental Figure 1B wurde durch Berechnung des Prozentsatzes der Kerne innerhalb von Myotuben bestimmt, die für jeden Myotube-Marker der Gesamtzahl der Kerne pro Bild positiv sind. Wir fanden heraus, dass ein Fusionsindex von etwa 8% für unsere Co-Kultur bei der Generierung von NMJs ausreichte.
Es ist immer wichtig, eine Motoneurondifferenzierung aus einer reinen Kultur von iPS-Zellen zu beginnen. Je reiner der Input - desto reiner das Ergebnis. Das Motoneuron-Differenzierungsprotokoll erzeugt Motoneuronkulturen, die typischerweise zu 85%-95% positiv auf Motoneuronmarker sind (ergänzende Abbildung 1C,D)18. Bei den verbleibenden Zellen handelt es sich in der Regel um undifferenzierte Vorläuferzellen, die sich in einigen Fällen stark vermehren und sich dadurch negativ auf die Qualität der Kultur auswirken. Um das beste Ergebnis dieses Protokolls zu erzielen, sollte die Effizienz der Motoneurondifferenzierung bewertet werden, bevor die Motoneuron-NPCs des Tages 10 in das Gerät aufgetragen werden. Zusätzlich kann am Tag 11 eine NPC-Qualitätsprüfung durchgeführt werden, um die Expression des NPC-Markers Olig2 zu bewerten (ergänzende Abbildung 1E,F).
Zunächst wurden die Motoneuron-NPCs und die MABs am 10. Tag gleichzeitig plattiert. Hier wurde am 11. Tag die MAB-Differenzierung eingeleitet. Der am Tag 14 implementierte Volumen- und Wachstumsfaktorgradient ermöglichte es uns, die NMJ-Formation am Tag 21 zu bewerten und dadurch das Protokoll um eine Woche zu verkürzen. Interessanterweise konnten wir die charakteristische NMJ-Bildung durch ICC beobachten (Ergänzende Abbildung 2A). Wir waren jedoch nicht in der Lage, einen funktionellen Output über die Live-Cell-Calcium-Aufzeichnungen so früh in der Motoneurondifferenzierung zu erhalten (Daten nicht gezeigt). Wir kamen zu dem Schluss, dass die Motoneuronen noch nicht reif genug waren, um funktionelle NMJ-Verbindungen mit den Myotuben einzugehen, obwohl die NMJ-Morphologie vielversprechend aussah. Dies steht im Einklang mit unseren früheren Beobachtungen, dass spontane Aktionspotentiale in Motoneuronen, die durch eine elektrophysiologische Patch-Clamp-Analyse aufgezeichnet wurden, erst am Tag 35 der Motoneurondifferenzierung auftreten15.
Darüber hinaus haben wir versucht, die Reifung der Motoneuronen sowie die Nachhaltigkeit der Kokultur zu verlängern, indem wir die Motoneuronen im Gerät für 2 Wochen (Tag 24) reifen ließen, bevor die MABs plattiert wurden. Leider wurde eine große Menge an spontaner Motoneuron-Neurit-Kreuzung durch Mikrorillen beobachtet, was zur Hemmung der MAB-Bindung führte (ergänzende Abbildung 2B). Aufgrund der fehlenden Myotube-Bildung im Kanal konnten wir nmJs am 36. Tag nicht identifizieren und wandten daher das 28-Tage-Protokoll an (Abbildung 1).
Identifizierung, Quantifizierung und morphologische Charakterisierung von in vitro NMJs
Nach Befolgung des 28-Tage-Protokolls (Abbildung 1) konnten voll funktionsfähige NMJs erhalten werden. Sowohl in vivo als auch in vitro werden NMJs immunhisto- oder immunzytochemisch durch die Colokalisation eines präsynaptischen Markers und eines postsynaptischen Markers charakterisiert. In dieser Studie wurde eine Kombination aus Neurofilament Heavy Chain (NEFH) und SYP als präsynaptische Markerkombination verwendet, die es ermöglichte, einem einzelnen Neuriten vom Soma des Motoneurons in Richtung des distalsten Prozesses zu folgen. Auf der Muskelseite wird Btx häufig als postsynaptischer Marker für AChRs verwendet und wurde ebenfalls in dieser Studie verwendet. Die Supplementierung von Agrin und Laminin fördert die Clusterbildung der AChRs am Sarkolemma19,20,21, was die Identifizierung von AChRs in vitro erleichtert und ebenfalls die Anzahl der vorhandenen AChRs und NMJs erhöht18.
Um die NMJs unvoreingenommen zu lokalisieren und zu berechnen, wird jede Myotube durch Myosin Heavy Chain (MyHC)-Positivität identifiziert und in z-Stacks bei 40-facher Vergrößerung mit einem invertierten konfokalen Mikroskop abgebildet. Für sehr lange Myotuben wurden mehrere Z-Stacks erworben. Für die Bildanalyse wird die Anzahl der Kolokalisierungen zwischen NEFH/SYP und Btx manuell durch jeden Z-Stack gezählt, und die Anzahl der Co-Lokalisierungen wird auf die Anzahl der im Z-Stack vorhandenen Myotubes normalisiert (Abbildung 2A-C)18. Nicht alle Myotuben haben NMJs, wie in der Quantifizierung von innervierten Myotuben zu sehen ist (Abbildung 2D). Folglich ist es wichtig, einen unvoreingenommenen Aufnahmeansatz durchzuführen, bei dem alle Myotuben unabhängig von der Btx-Präsenz abgebildet werden.
Es ist möglich, zwei Arten von Morphologien in diesem In-vitro-System zu identifizieren. Die NMJs erscheinen entweder als Einzelkontaktpunkt-NMJs, bei denen ein Neurit einen Cluster von AChRs an einem Interaktionspunkt berührt, oder als NMJs mit mehreren Kontaktpunkten, bei denen sich ein Neurit auffächert und über eine größere Oberfläche mit dem AChR-Cluster interagiert. Diese beiden Morphologien können sowohl immunzytochemisch (Abbildung 2A)18 als auch mit REM (Abbildung 2B)18 identifiziert und ebenfalls quantifiziert werden (Abbildung 2C)18. Insgesamt ermöglichen die multiplen Kontaktpunkte eine breitere Verbindung durch eine große Muskeleinbettung, was auf eine reifere NMJ-Formation hinweist. Im Gegensatz dazu gelten die Single Contact Point NMJs aufgrund des frühen Entwicklungsstandes der Kultur als weniger ausgereift.
Funktionelle Bewertung von in vitro NMJs
Um die Funktionalität der NMJs zu bewerten, wurden livezellige Kalzium-Transientenaufzeichnungen verwendet (Abbildung 3)18. Unter Ausnutzung des fluidisch isolierten Systems der mikrofluidischen Geräte wurde die Motoneuron-Soma-Seite mit einer hohen Konzentration (50 mM) Kaliumchlorid stimuliert und gleichzeitig ein Zustrom von Kalzium in die Myotuben aufgezeichnet, die mit dem calciumsensitiven Fluo-4-Farbstoff beladen waren (Abbildung 3A). Fast unmittelbar nach der Aktivierung des Motoneurons konnten wir einen Kalziumeintrag in die Myotuben durch eine charakteristische Wellenbildung beobachten, die eine funktionelle Verbindung durch den Motoneuron-Neuriten und die Myotube bestätigt (Abbildung 3A-C)18. Es wurden weder spontane Kalziumwellen noch spontane Myotubekontraktionen beobachtet, obwohl eine Myotubekontraktion bei direkter Stimulation mit Kaliumchlorid beobachtet wurde. Die Spezifität der Verbindung wurde weiter bestätigt, indem der kompetitive AChR-Antagonist, Tubocurarinhydrochlorid-Pentahydrat (DTC) zum Myotube-Kompartiment hinzugefügt wurde (Abbildung 3A), was zu einer Hemmung des Kalziumeintrags führte (Abbildung 3C). Dieser Effekt bestätigte, dass die Verbindung zwischen Motoneuronen und Myotuben zu voll funktionsfähigen NMJs führte. Um die Anzahl der aktiven Myotuben durch NMJ-Stimulation zu bewerten, wurde das Myotube-Kompartiment direkt mit Kaliumchlorid stimuliert, um die Gesamtzahl der aktiven Myotuben in diesem Kompartiment zu identifizieren. Etwa 70% der Myotuben waren durch motoneuronstimulierte Aktivierung mit Kaliumchlorid aktiv (Abbildung 3D)18.
Diese Ergebnisse bestätigen die optimale NMJ-Bildung, -Anzahl, -Morphologie und -Funktionalität durch Co-Kultivierung der iPSC-abgeleiteten Motoneuronen und MAB-abgeleiteten Myotuben während eines 28-tägigen Protokolls.

Abbildung 2: NMJ-Bildung in mikrofluidischen Bauelementen. (A) Konfokale Mikroaufnahmen der NMJ-Bildung in vormontierten mikrofluidischen Bauelementen am Tag 28. NMJs werden durch die Co-Lokalisation (Pfeilspitzen) von präsynaptischen Markern (NEFH und SYP) und postsynaptischen AChR-Markern (Btx) auf MyHC-gefärbten Myotuben identifiziert. NMJs werden morphologisch durch einzel- oder mehrfache Kontaktpunktbildung zwischen Neuriten und AChR-Clustern identifiziert. DAPI-Markierungskerne. Maßstabsleiste, 25 μm. Inset zeigt eine Vergrößerung eines NMJ. Eingelassener Maßstabsbalken, 10 μm. (B) REM der NMJ-Morphologie in mikrofluidischen Silikongeräten am Tag 28. Pfeilspitzen zeigen die Einbettung von Neuriten in die Myotube. Maßstabsleiste, 2 μm. Inset zeigt eine Vergrößerung von NMJ. Inset Scale Bar, 1 μm. (C) Quantifizierung der Gesamtzahl der NMJs pro Myotube sowie der Anzahl der Single- und Multiple-Contact-Point-NMJs pro Myotube. Die Grafik wird als Mittelwert ± Standardfehler des Mittelwerts von vier biologischen Replikaten dargestellt. Die statistische Signifikanz wird mit dem Mann-Whitney-Test mit * p < 0,05 bestimmt. (D) Quantifizierung des Prozentsatzes der innervierten Myotuben. Die Grafik wird als Mittelwert ± Standardfehler des Mittelwerts von vier biologischen Replikaten dargestellt. Diese Zahl wurde von Stoklund Dittlau, K. et al.18 modifiziert. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.

Abbildung 3: Bestätigung der NMJ-Funktionalität. (A) Schematische Darstellung von transienten Calciumaufzeichnungen von Lebendzellen der NMJ-Funktionalität in vormontierten mikrofluidischen Geräten am Tag 28 vor und nach der NMJ-Blockade mit Tubocurarin (DTC)22. Motoneuronen im hellgrünen Kompartiment werden mit 50 mM Kaliumchlorid (KCl) stimuliert, das durch die Neuriten eine intrazelluläre Motoneuronantwort hervorruft. Dies ruft einen Zustrom von Kalzium (Ca2+) in Myotuben hervor, die mit calciumempfindlichem Fluo-4-Farbstoff (dunkelgrünes Kompartiment) gekennzeichnet sind. (B) Fluo-4-Fluoreszenzmikroskopieaufnahmen von Prästimulation, Intensitätspeak und Poststimulation einer Myotube, die eine Welle des intrazellulären Calciumanstiegs bei Motoneuronstimulation mit KCl darstellen. Inset zeigt eine Vergrößerung eines innervierten aktiven Myotube. Maßstabsleisten, 100 μm. Eingebauter Maßstabsbalken, 200 μm. (C) Repräsentative Kalzium-Einströmkurven in Myotuben nach Motoneuronstimulation mit KCl (Pfeil), die die NMJ-Funktionalität bestätigen. Myotube 1-3 zeigen charakteristische Kalziumkurven durch Motoneuron-Myotube-Innervation, während Myotube A-C DTC Kurven nach NMJ-Blockierung mit DTC darstellt. (D) Verhältnis der von Motoneuronen stimulierten aktiven Myotuben zur Gesamtzahl der aktiven Myotuben. Diese Zahl wurde von Stoklund Dittlau, K. et al.18 modifiziert. Die Zellillustrationen wurden von Smart Server medical Art22 modifiziert. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.
Ergänzende Abbildung 1: Motoneuronverifikation, MAB-Fusionsindex und NPC-Qualitätskontrolle. (A) Konfokale Bilder von MAB-abgeleiteten Myotuben 10 Tage nach Beginn der Differenzierung. Myotubes sind mit Myotube-Markern gekennzeichnet: Desmin, MyHC, Myogenin (MyoG) und Titin. Kerne werden mit DAPI angefärbt. Maßstabsbalken, 100 μm. (B) Quantifizierung des MAB-Fusionsindex 10 Tage nach Beginn der Differenzierung. Nach dem Verhungern verschmelzen MABs zu mehrkernigen Myotuben, die für die Myotube-Marker-Positivität (AB +) quantifiziert wurden. Die Grafik zeigt den Mittelwert ± Standardfehler des Mittelwerts von drei biologischen Replikaten. (C) Konfokale Bilder von iPSC-abgeleiteten Motoneuronen am Tag 28 der Differenzierung, die zusätzlich zum panronalen Marker βIII-Tubulin (Tubulin) mit den Motoneuronmarkern NEFH, Cholinacetyltransferase (ChAT) und Islet-1 markiert sind. Kerne werden mit DAPI angefärbt. Skalenbalken, 75 μm. (D) Quantifizierung der Anzahl der Zellen, die positiv auf motoneuronische und pannonale Marker (AB+) sind. Die Grafik zeigt den Mittelwert ± Standardfehler des Mittelwerts von drei biologischen Replikaten. (E) Konfokale Bilder von iPSC-abgeleiteten NPCs an Tag 11 der Motoneurondifferenzierung, die mit dem NPC-Marker Olig2 und dem panronalen Marker βIII-Tubulin (Tubulin) markiert sind. Kerne werden mit DAPI angefärbt. Maßstabsbalken, 50 μm. (F) Quantifizierung der Anzahl der NPCs, die positiv für Olig2 und βIII-Tubulin (AB+) sind. Die Grafik zeigt den Mittelwert ± Standardfehler des Mittelwerts von drei biologischen Replikaten. Diese Zahl wurde von Stoklund Dittlau, K. et al.18 modifiziert. Bitte klicken Sie hier, um diese Datei herunterzuladen.
Ergänzende Abbildung 2: Optimierung des Kokulturprotokolls (A) Konfokale Bilder der NMJ-Bildung an Tag 21 der Motoneurondifferenzierung, wenn MABs zum gleichen Zeitpunkt wie NPCs an Tag 10 ausgesät werden. NMJs werden durch die Co-Lokalisation (Pfeilspitzen) von präsynaptischen Markern (NEFH und SYP) und postsynaptischen AChR-Markern (Btx) auf MyHC-gefärbten Myotuben identifiziert. Maßstabsleiste (links), 10 μm. Maßstabsbalken (rechts), 5 μm. (B) Hellfeldbild des Myotube-Kanals an Tag 24, das die spontane Kreuzung von Motoneuronen-Neuriten zeigt, die die Bindung von MABs hemmt. Maßstabsleiste, 100 μm. Bitte klicken Sie hier, um diese Datei herunterzuladen.
| Reagenz | Bestandskonzentration | Endkonzentration |
| IMDM | 1x | 80% |
| Fötales Rinderserum | | 15% |
| Penicillin/Streptomycin | 5000 U/ml | 0.5% |
| L-Glutamin | 50-fach | 1% |
| Natriumpyruvat | 100 mM | 1% |
| Nicht-essentielle Aminosäuren | 100-fach | 1% |
| Insulintransferrin Selen | 100-fach | 1% |
| bFGF (frisch hinzugefügt) | 50 μg/ml | 5 ng/ml |
Tabelle 1: MAB-Wachstumsmedium. Medium kann 2 Wochen bei 4 °C halten. bFGF wird am Tag der Anwendung frisch zugegeben.
| Reagenz | Bestandskonzentration | Endkonzentration |
| DMEM/F12 | | 50% |
| Neurobasales Medium | | 50% |
| Penicillin/Streptomycin | 5000 U/ml | 1% |
| L-Glutamin | 50-fach | 0.5 % |
| N-2 Ergänzung | 100-fach | 1% |
| B-27 ohne Vitamin A | 50-fach | 2% |
| β-Mercaptoethanol | 50 mM | 0.1% |
| Ascorbinsäure | 200 μM | 0,5 μM |
Tabelle 2: Motoneuron Basalmedium. Medium kann 4 Wochen bei 4 °C halten.
| Tag | Reagenz | Bestandskonzentration | Endkonzentration | Abteil |
| Tag 10/11 | Geglätteter Agonist | 10 mM | 500 nM | Beide |
| Retinsäure | 1 mM | 0,1 μM |
| DAPT | 100 mM | 10 μM |
| BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Tag 14 | DAPT | 100 mM | 20 μM | Beide |
| BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Tag 16 | DAPT | 100 mM | 20 μM | Beide |
| BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| CNTF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Tag 18 | BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml | Motorisches Neuron |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| CNTF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Tag 21+ | BDNF | 0,1 mg/ml | 30 ng/ml | Myotube |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 30 ng/ml |
| CNTF | 0,1 mg/ml | 30 ng/ml |
| Agrin | 50 μg/ml | 0,01 μg/ml |
| Laminin | 1 mg/ml | 20 μg/ml |
| Tag 21+ | Keine Zuschläge | | | Motorisches Neuron |
Tabelle 3: Motoneuron-Medium-Ergänzungen. Nahrungsergänzungsmittel werden am Tag der Anwendung frisch in das Basalmedium des Motoneurons gegeben.
| Tag | Reagenz | Bestandskonzentration | Endkonzentration | Abteil |
| Tag 18 | DMEM/F12 | | 97% | MAB |
| Natriumpyruvat | 100 mM | 1% |
| Pferdeserum | | 2% |
| Agrin | 50 μg/ml | 0,01 μg/ml |
Tabelle 4: MAB-Differenzierungsmedium. Medium kann 2 Wochen bei 4 °C halten. Agrin wird am Tag der Anwendung frisch hinzugefügt.