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Die Knochenmatrix ist entsprechend den mechanischen Anforderungenorganisiert 1,2 und kann sich dynamisch ändern, um den sich ändernden mechanischen Anforderungen Rechnung zu tragen 3,4,5. Eine bahnbrechende Arbeit über den mechanosensorischen Mechanismus im Knochen wurde vor etwa 30 Jahren als Modellierungsarbeit veröffentlicht 6,7,8, in der vorgeschlagen wurde, dass Osteozyten, die in den Knochen eingebettet sind, die mechanische Verformung auf Gewebeebene durch Flüssigkeitsbewegung in ihrer lokalen Umgebung wahrnehmen. Dieses Modell wurde experimentell mit in vitro und ex vivo Experimenten validiert, wobei eindeutig gezeigt werden konnte, dass Osteozyten ziemlich mechanosensitiv sind 1,2,3,4,5,6 und auch Zytokine exprimieren, die das Verhalten der knochenbildenden Osteoblasten 7 und Osteoklasten 8,9,10 steuern, 11,12.
Der Kalzium-Signalweg ist ein ubiquitärer Botenstoff, der sich in der Osteozyten-Mechanobiologie als zentrale Figur und zuverlässiges experimentelles Ziel etabliert hat 13,14,15,16. Der Kalzium-Signalweg hat den Vorteil, dass er in der Zellbiologie umfassend untersucht ist17, was bedeutet, dass viel über seine nachgelagerten Effekte und die entsprechenden Fluoreszenzwerkzeuge bekannt ist, die für die experimentelle Beobachtung zur Verfügung stehen. In-vitro-Analysen haben die Kalziumsignalgebung als Mittel zur Identifizierung der mechanischen Aktivierung von Osteozyten und zur Charakterisierung des dynamischen Signalverhaltens verwendet 5,18,19. Bemerkenswert ist, dass die Beobachtung des Calcium-Signalwegs in einer Osteozytenzelllinie einen endgültigen Beweis dafür lieferte, dass die Flüssigkeitsaktivierung an den Integrin-Attachments entlang des Zellprozesses wahrscheinlich die Hauptform der Aktivierung des Flüssigkeitsflusses ist20. Diese Studie ist eine von vielen, die den Nutzen der Kalzium-Signalübertragung zeigen. Es wird zuverlässig mit der mechanischen Aktivierung von Osteozyten induziert und dient somit als potentes Ziel für die Untersuchung der Osteozyten-Mechanobiologie.
Die Mechanotransduktion von Osteozyten in vivo hängt stark von ihrer unmittelbaren Mikroumgebung ab. Matrixbindende Proteine (z. B. Proteoglykane, Integrine) sorgen für funktionelle Bindungen zwischen Osteozytenzellmembranen in einer Anordnung, die für die Flüssigkeitsaktivierung der Zelle entscheidend ist21,22. Zweidimensionale (2D) In-vitro-Analysen sind zwar hilfreich, aber insofern eingeschränkt, als sie diese kritischen dreidimensionalen (3D) Merkmale nicht berücksichtigen. Ex-vivo-Präparationen des Osteozyten-Kalzium-Signalwegs mittels konfokaler Mikroskopie haben Aufschluss darüber gegeben, wie Osteozyten reagieren, während die umgebende Matrix intakt bleibt13,16. Es wird jedoch angenommen, dass die Entfernung der Blutversorgung aus den Knochen die Nährstoffe und die Flüssigkeitsdynamik des lakunokanalikulären Systems verändert. Die Untersuchung der Osteozyten-Mechanobiologie erfordert in vivo die Untersuchung des belastungsinduzierten Osteozyten-Signalwegs.
Die In-vivo-Untersuchung von eingebetteten Zellen im Knochen wurde weitgehend durch die Einschränkungen traditioneller bildgebender Verfahren wie Hellfeld- und Konfokalmikroskopie behindert. Osteozyten sind in einer mineralisierten Matrix23 positioniert, die aus Hydroxylapatit, Kollagen Typ 1 und anderen nicht-kollagenen Proteinen besteht, die die optische Zugänglichkeit24 einschränken und die In-vivo-Untersuchung technisch anspruchsvoll machen. Jüngste Fortschritte in der nichtlinearen Fluoreszenzbildgebung und genetisch kodierten Kalziumreportern bieten jedoch die Möglichkeit, diese Herausforderungen zu meistern.
Hier berichten wir über einen neuartigen Ansatz mit der Möglichkeit, Osteozyten in vivo abzubilden, um die Kalziumsignalübertragung mit einer Auflösung auf zellulärer Ebene zu messen25. Dies wird erreicht, indem ein dynamisch fluoreszierender Marker unter Verwendung eines genetisch kodierten Kalziumindikators zum ersten Mal in Maus-Osteozyten verwendet wird. Mäuse mit DMP1-Cre-getriebener Osteozyten-gezielter Expression von GCaMP6f zeigen sichtbare Fluoreszenz in Osteozyten im gesamten diaphysären Kortex von Mittelfußknochen von Mäusen 17,26. Wir verwenden ein Drei-Punkt-Biegesystem, um physiologische Dehnungsgrößen zwischen 250 und 2.000 με27 aufzubringen. Diese Technik ermöglicht die In-vivo-Visualisierung der Dynamik der Osteozyten-Kalzium-Signalgebung während der mechanischen Belastung des gesamten Knochens und könnte für jeden nützlich sein, der die Mechanobiologie der Osteozyten verstehen möchte. Diese Methode eignet sich für Forscher, die ihre Arbeit von In-vitro-Analysen auf In-vivo-Anwendungen ausweiten möchten, insbesondere unter Beibehaltung funktioneller molekularer Analysen (d. h. der Untersuchung der zellulären Aktivität über die Kalziumsignalisierung) im Gegensatz zu breit angelegten Phänotypisierungsstudien.