Humane pluripotente Stammzellen (hPSCs) haben die einzigartige Fähigkeit, sich in verschiedene Zelltypen zu differenzieren, was sie zu einer praktikablen Alternative zu menschlichen β-Zellen der Bauchspeicheldrüsemacht 1. Diese hPSCs werden in zwei Typen eingeteilt: embryonale Stammzellen (hESCs), die von der Blastozyste2 abgeleitet sind, und induzierte pluripotente Zellen (hiPSCs), die durch direkte Reprogrammierung somatischer Zellen erzeugtwerden 3. Die Entwicklung von Techniken zur Differenzierung von hPSCs in β-Zellen hat wichtige Auswirkungen sowohl auf die Grundlagenforschung als auch auf die klinische Praxis 1,4. Diabetes mellitus ist eine chronische Krankheit, von der weltweit >400 Millionen Menschen betroffen sind und die auf die Unfähigkeit des Körpers zurückzuführen ist, die Glykämie aufgrund von Fehlfunktionen oder Verlust von β-Zellen der Bauchspeicheldrüse zu regulieren5. Die begrenzte Verfügbarkeit von Pankreas-Inselzellen für die Transplantation hat die Entwicklung von Zellersatztherapien für Diabetesbehindert 2,4,6,7. Die Fähigkeit, glukosereaktive insulinsekretierende Zellen mit hPSCs zu erzeugen, dient als nützliches zelluläres Modell für die Untersuchung der Entwicklung und Funktion menschlicher Inselzellen. Es kann auch verwendet werden, um potenzielle therapeutische Kandidaten für die Diabetesbehandlung in einer kontrollierten Umgebung zu testen. Darüber hinaus haben hPSCs das Potenzial, Pankreas-Inselzellen zu produzieren, die genetisch mit dem Patienten identisch sind, wodurch das Risiko einer Immunabstoßung nach der Transplantation verringertwird 2,4,7.
In den letzten Jahren gab es erhebliche Fortschritte bei der Verfeinerung von hPSC-Kultur- und Differenzierungsprotokollen, was zu einer erhöhten Effizienz und Reproduzierbarkeit des Differenzierungsprozesses zur Erzeugung von Pankreas-β-Zellen führte 8,9.
Das folgende Protokoll beschreibt die wesentlichen Stadien der gerichteten Differenzierung von Pankreas-β-Zellen. Es beinhaltet die Regulation spezifischer zellulärer Signalwege zu unterschiedlichen Zeitpunkten. Es basiert auf dem von Sui L. et al.10 (2018) entwickelten Protokoll zur Erzeugung von hPSCs in Pankreas-β-Zellen. Das Protokoll wurde an die jüngsten Aktualisierungen von Sui L. et al.11 (2021) angepasst, da die neuesten Forschungsergebnisse die Bedeutung der Verwendung von Aphidicolin (APH)-Behandlung zur Verbesserung der Differenzierung von β-Zellen betonen. Das aktuelle Protokoll beinhaltet die Zugabe von APH zum Medium in den späteren Phasen des Prozesses. Darüber hinaus wurden in den frühen Stadien der Differenzierung Änderungen an der Zusammensetzung des Mediums im Vergleich zum ursprünglichen Protokoll vorgenommen. Eine bemerkenswerte Änderung ist die Hinzufügung des Keratinozyten-Wachstumsfaktors (KGF) an Tag 6 und bis Tag 8. Der Keratinozyten-Wachstumsfaktor (KGF) wird von Tag 6 bis Tag 8 eingeführt, was sich geringfügig vom ursprünglichen Protokoll10 unterscheidet, bei dem KGF nicht im Medium der Stufe 4 enthalten war.
Der erste und wesentliche Schritt bei der Erzeugung β-zellähnlicher Zellen ist die gerichtete Differenzierung von hPSCs in das definitive Endoderm (DE), eine primitive Keimschicht, aus der die Epithelauskleidung verschiedener Organe, einschließlich der Bauchspeicheldrüse, hervorgeht. Nach der Bildung von DE differenzieren sich die Zellen in die primitive Darmröhre, gefolgt von der Spezifizierung des hinteren Vorderdarmschicksals. Der hintere Vorderdarm entwickelt sich dann zu Vorläuferzellen der Bauchspeicheldrüse, die das Potenzial haben, sich in alle Zelltypen der Bauchspeicheldrüse zu differenzieren, einschließlich der endokrinen und exokrinen Zellen. Der nächste Schritt des Prozesses umfasst endokrine Vorläuferzellen der Bauchspeicheldrüse, aus denen die hormonsezernierenden Zellen hervorgehen, die in den Langerhans-Inseln vorkommen. Am Ende erreicht der Differenzierungsprozess sein Endstadium durch die Herstellung voll funktionsfähiger pankreatischer β-zelliger Zellen 9,10. Es ist wichtig zu beachten, dass dieser Prozess komplex ist und oft eine Optimierung der Kulturbedingungen erfordert, wie z. B. spezifischer Wachstumsfaktoren und extrazellulärer Matrixkomponenten, um die Effizienz und Spezifität der Differenzierung zu verbessern 9,10. Darüber hinaus ist die Erzeugung funktioneller β-Zell-ähnlicher Zellen aus hPSCs in vitro immer noch eine große Herausforderung. Die laufende Forschung konzentriert sich auf die Verbesserung der Differenzierungsprotokolle und die Verbesserung der Reifung und Funktion der resultierenden β-Zellen9.
In diesem Protokoll ist die Verwendung einer sanften Zelldissoziation während der Kultur und Passage von hPSCs unerlässlich, um die Lebensfähigkeit und Pluripotenz der Zellen aufrechtzuerhalten und die Effizienz der Differenzierung in Pankreas-β-Zellen erheblich zu verbessern. Darüber hinaus wurde jedes stadienspezifische Medium akribisch nach dem von Sui L. et al.10 entwickelten Protokoll optimiert, um eine hohe Ausbeute an insulinsekretierenden Zellen in Clustern zu fördern, die der menschlichen Insel sehr ähnlich sind.