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Mikroglia sind die dominierenden angeborenen Immunzellen im Gehirn und machen 10-15% der Zellen im erwachsenen Gehirn aus 1,2. Sie nutzen ihr Rezeptorrepertoire, um die Mikroumgebung des Gehirns dynamisch zu überwachen und die normale Gehirnfunktion zu regulieren, um die Homöostase des Gehirns aufrechtzuerhalten3. Mikroglia reagieren sehr empfindlich auf Veränderungen in ihrer Mikroumgebung und verändern die Zellmorphologie, den Immunphänotyp und die Funktion bei pathologischen Zuständen oder verschiedenen Stimulationen. Die Aktivierungszustände der Mikroglia werden durch den zellulären Energiebedarf beeinflusst, der für ihre Funktion erforderlich ist, wie z. B. Phagozytose, Zytokinproduktion oder Gewebereparatur. Daher spielt der zelluläre Energiestoffwechsel eine entscheidende Rolle bei der Regulierung von Veränderungen der Mikrogliafunktion4. Eine mikrogliale Dysregulation führt zu einer übermäßigen Freisetzung von proinflammatorischen Zytokinen (z. B. IL-1β, TNF-α) und reaktiven Sauerstoffspezies (ROS), wodurch das Gehirn für Neuroinflammation prädisponiertwird 5,6. Eine chronische Dysregulation der Mikroglia und das daraus resultierende neuroinflammatorische Milieu legen den Grundstein für die Neurodegeneration7.
Das Gehirn macht nur 2 % des Körpergewichts, aber 20 % des gesamten Energieverbrauchs des Körpers aus. Mitochondrien sind die primäre Energiequelle in den Gehirnzellen und spielen eine Schlüsselrolle bei der Pathogenese sowohl akuter als auch chronischer Hirnerkrankungen8. Frühere Studien haben eine starke Korrelation zwischen der Aktivierung von Mikroglia und metabolischer Dysfunktion im Alter9 und altersbedingten Erkrankungen wie der Alzheimer-Krankheit10,11 festgestellt, was die zentrale Rolle der Mitochondrien bei der zellulären Seneszenz und Neurodegeneration hervorhebt. Eine beeinträchtigte mitochondriale Funktion führt zu einer verminderten Energieproduktion, erhöhtem oxidativem Stress und vermehrter Neuroinflammation während des Alterns und altersbedingter Krankheiten.
Während umfangreiche Forschungen die Rolle der Mitochondrien beim Energiestoffwechsel, beim Altern und bei Erkrankungen des Gehirns aufgeklärt haben, ist die Rolle gängiger posttranslationaler Modifikationen, wie z. B. der Glykosylierung, in der Biologie und Funktion der Mitochondrien noch unzureichend erforscht. Die Glykosylierung, die enzymatische Addition von Zuckereinheiten, den sogenannten Glykanen, an Proteine durch Glykosylierungsenzyme, ist die häufigste posttranslationale Modifikation in den meisten Gehirnzellen, einschließlich Mikroglia. Aktivierte Mikroglia modulieren ihre Immunfunktion unter Entzündungsreizen, indem sie die Glykanexpression auf der Zelloberfläche regulieren12. Die pro- und antiinflammatorischen Reaktionen der Mikroglia-Nachstimulation werden ebenfalls durch die Glykane reguliert13. Mitochondriale Proteine weisen ebenfalls diese Glykanmodifikationen auf, die ihre Funktion und Lokalisation regulieren. Eine detaillierte Analyse der zellspezifischen mitochondrialen Glykosylierungsmuster in den Mikroglia fehlt jedoch aufgrund der technischen Herausforderungen bei der Untersuchung der subzellulären Glykosylierung. Trotz der gut charakterisierten Rolle der Glykosylierung bei der Modulation des Mikroglia-Phänotyps ist die Rolle der Glykane bei der Modulation der mitochondrialen Funktion und damit des zellulären Immunphänotyps bei Mikroglia nach wie vor wenig verstanden.
Begrenzte Studien, die die Glykosylierung mitochondrialer Proteine untersuchten, konzentrierten sich hauptsächlich auf die lektinbasierte Identifizierung von Glykosylierungsmustern. Lektine sind Glykan-bindende Proteine, die biomolekulare Glykaneinheitenbinden 14,15, denen die Spezifität und Fähigkeit fehlt, detaillierte Informationen über die Glykanzusammensetzung zu liefern. Massenspektrometrische Modalitäten bieten eine detaillierte Identifizierung der Glykanzusammensetzungen, um die analytischen Herausforderungen der Lektinanalyse zu bewältigen. Eine solche Modalität, die infrarot-matrixgestützte Laser-Desorptions-Elektrospray-Ionisation (IR-MALDESI), verwendet eine hybride Ionisationsstrategie, bei der ein mittlerer IR-Laser verwendet wird, um das in biologischen Proben16 gefundene Wasser resonant anzuregen, um die neutrale Spezies zu desorbieren und sie einer orthogonalen Elektrosprayfahne auszusetzen, gefolgt von einer Analyse unter Verwendung eines hochauflösenden, präzisen Massen-Orbitrap-Massenspektrometers. IR-MALDESI wurde bereits für die direkte Analyse von Gewebemetaboliten17 demonstriert, mit deutlichen Vorteilen der Schnellanalyse18, der weichen Ionisationsmethode und der Vorhersagbarkeit des Sialinsäuregehalts von N-verknüpften Glykanen auf der Grundlage der Isotopenverteilungsmuster von chlorierten Glykanaddukten19. Die Adaption dieser Plattform für die direkte Analyse subzellulärer Glykane wurde jedoch nicht demonstriert.
In dieser Arbeit berichten wir über ein Hochdurchsatzprotokoll für die mitochondriale Isolierung aus Mikrogliazellen, die Isolierung von mitochondrialen N-Glykanen und den Nachweis und die Analyse von mitochondrialen N-Glykanen mittels IR-MALDESI-Massenspektrometrie. Dieses Protokoll wird grundlegend sein, um neue Erkenntnisse über die Rolle der Glykosylierung in der mitochondrialen Funktion zu gewinnen und möglicherweise neue therapeutische Ziele für neuroinflammatorische und neurodegenerative Erkrankungen zu identifizieren.