Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) und Atemwegsinfektionen tragen weltweit erheblich zur Mortalität und Morbidität bei. COPD ist definiert als eine chronisch entzündliche Erkrankung, die die Atemwege und das Lungenparenchym betrifft und überwiegend durch Rauchen hervorgerufen wird. Sie ist gekennzeichnet durch Symptome wie anhaltenden Husten, Atemnot und vermehrte Sputumproduktion1. Die Weltgesundheitsorganisation geht davon aus, dass COPD bis 2030 die dritthäufigste Todesursache weltweit sein wird und eine erhebliche wirtschaftliche Belastung darstellenwird 2,3. Im Gegensatz dazu machen Atemwegsinfektionen (RTI) etwa 6 % der weltweiten Krankheitslast aus und übertreffen damit die Belastung durch ischämische Herzkrankheiten, HIV-Infektionen, Krebs, Malaria und Durchfallerkrankungen4.
Aufgrund der wesentlichen Ähnlichkeiten in den klinischen Manifestationen der beiden Erkrankungen, insbesondere in der Symptomatik des Hustens, der ein weit verbreitetes Symptom ist, ist eine frühzeitige und genaue Unterscheidung dieser Erkrankungen für eine wirksame Behandlung unerlässlich 5,6. Traditionelle diagnostische Ansätze beruhen überwiegend auf der klinischen Symptombeurteilung, Lungenfunktionstests und Laboranalysen7. Während konventionelle Diagnosemethoden für COPD bei der Identifizierung und Bewertung der Erkrankung wirksam sind, weisen sie in der klinischen Praxis einige Einschränkungen auf. Zu diesen Einschränkungen gehören eine unzureichende diagnostische Genauigkeit, eine begrenzte Fähigkeit zur Früherkennung, ein unzureichendes Verständnis der Heterogenität der Krankheit und ein Mangel an dynamischer Überwachung 8,9,10,11. Im Gegensatz zu herkömmlichen Diagnosemethoden für COPD bietet die Sprachdiagnosetechnologie als aufstrebendes Hilfswerkzeug zahlreiche Vorteile, insbesondere bei der Früherkennung, der nicht-invasiven Diagnose und dem dynamischen Monitoring.
Mit den Fortschritten in der Sprachanalyse, insbesondere der automatisierten Analyse von Hustengeräuschen, zeichnet sich ein Potenzial für schnelle diagnostische Anwendungen ab. Untersuchungen deuten darauf hin, dass Hustengeräusche umfangreiche Informationen über Lungenerkrankungen enthalten, wobei ihre akustischen Merkmale Veränderungen des Gesundheitszustands der Atemwege widerspiegeln12. In jüngster Zeit wurden auf maschinellem Lernen basierende Techniken zur Analyse von Sprachmerkmalen bei der Diagnose von COPD und anderen Erkrankungen eingesetzt, was zu bemerkenswerten Ergebnissen führte 13,14,15. Diese Methoden erleichtern die effektive Klassifizierung von Krankheiten, indem sie Audiomerkmale wie Frequenz, Dauer und Amplitude aus Hustengeräuschen extrahieren und sie mit Algorithmen des maschinellen Lernens zur Mustererkennung integrieren.
Trotz einiger Studien, die das Potenzial der Hustengeräuschanalyse bei der Krankheitsdiagnose untersuchen, bestehen nach wie vor erhebliche Herausforderungen bei der Unterscheidung zwischen COPD-Patienten und solchen mit RTI. Diese Schwierigkeit entsteht aufgrund überlappender Eigenschaften in den Hustengeräuschen beider Gruppen, die durch individuelle Variabilität noch verstärkt werden. Folglich bleibt die Entwicklung von Methoden zur Extraktion präziserer und unterscheidbarerer Merkmale aus Hustengeräuschen ein kritisches Thema in diesem Bereich.
In dieser Studie wird versucht, eine automatisierte Klassifikationsmethode für Hustengeräusche zu untersuchen, indem Audio von 25 Patienten mit COPD und 25 Patienten mit RTI aufgezeichnet wird. Durch die Integration der Sprachmerkmalsanalyse mit Algorithmen des maschinellen Lernens wollen wir die Genauigkeit der Krankheitsdifferenzierung erhöhen und dadurch die frühen diagnostischen Fähigkeiten für COPD und RTI verbessern.