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Mitochondrien sind hochdynamische Organellen, die in allen eukaryotischen Zellen vorkommen und sie mit Energie versorgen und ihren Stoffwechsel regulieren. Die Mitochondrien stehen also an der Schnittstelle zwischen Zelltod und Überleben. Es hat sich gezeigt, dass Mitochondrien für eine Vielzahl von Prozessen essentiell sind, die von lysosomaler Übersäuerung und molekularer Motorik bis hin zu Muskelkontraktion und Synapsenfeuerung reichen 1,2.
Mitochondrien durchlaufen regelmäßige Spaltungs- und Fusionsereignisse, um ein mitochondriales Netzwerk aufrechtzuerhalten, das ATP als Reaktion auf den Stoffwechselbedarf und Stress der Zelle effizient produziert. In der Tat wurde gezeigt, dass Mitochondrien gespalten werden, um die Mitophagie, die selektive Entfernung von mitochondrialen Fragmenten, zu erleichtern. Daher verbleiben nur aktiv atmende und nicht depolarisierte Mitochondrien im zellulären System 3,4. Die Fusion erfolgt jedoch als Mittel zur Erhöhung der ATP-Leistung des Netzwerks, falls ein erhöhter Bedarf besteht 5,6. Darüber hinaus wurde gezeigt, dass sowohl die Spaltung als auch die Fusion eine wichtige Rolle bei der Teilung und dem Schutz der mitochondrialen DNA spielen 7,8. Es sollte beachtet werden, dass das Ausmaß der Spaltung und Fusion eine sorgfältige homöostatische Kontrolle erfordert, um ein gesundes mitochondriales Netzwerk zu gewährleisten, da sich zu viel oder zu wenig von einem der beiden Prozesse als schädlich erwiesen hat.
Es wurde gezeigt, dass eine übermäßige Spaltung zu einem fragmentierten mitochondrialen Netzwerk mit anschließenden verringerten ATP-Spiegeln bei Alzheimer, Parkinson und Tauopathien führt 9,10,11, und niedrige Spaltungsraten können zu einer Anhäufung von depolarisierten Mitochondrien führen, was zu Parkinson-ähnlichen Symptomen führt12. Es ist bekannt, dass eine Hyperfusion des Netzwerks in Zeiten von Stress auftritt, um die ATP-Produktion zu erhöhen. Es hat sich jedoch gezeigt, dass das Vorhandensein in diesem Zustand über längere Zeiträume die ROS-Spiegel und die Autophagieaktivität erhöht, was zum Beginn des Zelltods führt 9,12.
Es wird daher deutlich, dass das Verständnis des Zustands des mitochondrialen Netzwerks wichtige Erkenntnisse zum Verständnis des Zustands der Zelle und damit des Organismus bietet. Die klare Bedeutung des Verständnisses des mitochondrialen Netzwerks im Kontext von Gesundheit und Krankheit, seiner Fähigkeit, Spaltungs- und Fusionsereignisse zu durchlaufen, und deren Auswirkungen auf die zelluläre Gesundheit hat die Entwicklung dieses Protokolls und der zugehörigen Analysewerkzeuge motiviert. Insbesondere sind Werkzeuge, die die Charakterisierung der mitochondrialen Dynamik ermöglichen, weitgehend begrenzt und in der Literatur schlecht beschrieben.
Die mitochondriale Morphologie wird in der Regel durch konfokale Mikroskopie bestimmt, gefolgt von einer computergestützten Analyse, bei der rohe Mikroskopaufnahmen einem gewissen Grad unterzogen werden müssen, um ihre Qualität für die Bewertung zu verbessern, da dies die mitochondriale Organisation am besten beschreibt. Auf diese Weise können Benutzer viele morphometrische Ergebnisse des mitochondrialen Netzwerks bestimmen, wie z. B. Anzahl, Volumen, Länge und Seitenverhältnis 13,14,15. Benutzer können entweder 2D- oder 3D-Mikroskopaufnahmen für morphologische Bewertungen verwenden, obwohl die 3D-Analyse eine höhere Genauigkeit und einen besseren Einblick bietet, da das mitochondriale Netzwerk aus 3D-Strukturen besteht. Für die Analyse von Spaltung und Fusion werden Mikroskopaufnahmen mit einer z-Achse empfohlen, da diese die 3-Dimensionalität des mitochondrialen Netzwerks16 am besten kompensieren.
Viele Studien befassen sich mit der Kategorisierung von Mitochondrien in fragmentierte, filamentöse oder intermediäre Zustände, um das Netzwerk zu beschreiben16,17. Die 3D-Analyse ist aufgrund der unterschiedlichen Formen, die die Mitochondrien in der Zelle annehmen, besonders vorteilhaft. Das Hinzufügen von 3-Dimensionalität zu der eigenen Studie verleiht Vertrauen, insbesondere bei der Anzahl der Mitochondrien, da sich Mitochondrien wahrscheinlich entlang einer z-Achse entweder nach oben oder unten bewegen. MEL ist ein ImageJ-Plugin, das auf 3D-erfasste Bilder18 angewiesen ist. Hier verwendeten wir GT1-7-Maus-Hippocampus-Neuronalzellen, die mit TMRE und Hoechst gefärbt wurden, um das mitochondriale Netzwerk sowie den Zellkern sichtbar zu machen. Die Zellen wurden dann durch eine Vorverarbeitungspipeline platziert, um die Qualität der Mikroskopbilder für die Bildanalyse zu verbessern.
Es wurden viele Techniken zur Verfügung gestellt, die es ermöglichen, die mitochondriale Morphologie auf der Grundlage statischer Metriken zu bestimmen. Nur wenige beinhalten Spaltungs- und Fusionsaktivitäten und ermöglichen die quantitative Erfassung des dynamischen Verhaltens von Mitochondrien 13,19,20,21. Hier werden wir ein Protokoll zur Bildverbesserung vor der Bestimmung von Netzwerkeigenschaften beschreiben, wobei der Schwerpunkt auf der mitochondrialen Spaltung und Fusionsaktivität liegt. Wir werden zeigen, wie diese Technik bereits veröffentlichte Methoden zur Bestimmung der mitochondrialen Morphologie ergänzen kann.