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Bei der räumlichen Metabolomik werden Metaboliten in ihrem nativen Gewebekontext kartiert, indem massenspektrometrische Bildgebung (MSI) oder andere ortsaufgelöste Techniken mit der Stoffwechselanalyse integriert werden, um Einblicke in den Stoffwechsel mit subgewebelicher, zellulärer oder subzellulärer Auflösung zu erhalten 1,2,3,4,5,6,7,8 . Unter diesen Bildgebungsmodalitäten gewinnt die Mikroskopie im mittleren Infrarot (MIR) zunehmend an Aufmerksamkeit, da sie Biomoleküle auf der Grundlage des molekularen Schwingungskontrasts chemisch kartierenkann 4,7,9,10,11,12. Die zerstörungsfreie, markierungsfreie, hohe Geschwindigkeit und Kosteneffizienz 4,7,9,10,11,12 macht die MIR-Bildgebung besonders geeignet für die Integration mit MSI und bildet einen vielversprechenden multimodalen Ansatz für eine umfassende räumliche Analyse.
Die matrixgestützte Laserdesorptionsionisations-MSI (MALDI-MSI) ist eine der am weitesten verbreiteten Techniken in der räumlichen Metabolomik (Abbildung 1A)13. Es ermöglicht den Nachweis eines breiten Spektrums von Metaboliten, einschließlich Lipiden, Aminosäuren, Zuckern, Nukleotiden und Sekundärmetaboliten, mit hoher Empfindlichkeit1. Fortschritte bei der Matrixauswahl (z. B. 2,5-Dihydroxybenzoesäure [DHB], 9-Aminoacridin [9AA] oder N-(1-Naphthyl)-ethylendiamindihydrochlorid [NEFZ]) und Ionisationstechniken (z. B. Nachionisationsmethoden) haben die Nachweisabdeckung weiter erweitert, insbesondere für Spezies mit geringer Abundanz und schlecht ionisierbareSpezies 14. Moderne MALDI-MSI-Systeme unterstützen Abbildungsgeschwindigkeiten von typischerweise 5 bis 50 Pixeln pro Sekunde, abhängig von der räumlichen Auflösung und der Art des verwendeten Massenanalysators (z. B. Time-of-Flight [TOF], Orbitrap oder Fourier-Transformations-Ionenzyklotronresonanz [FT-IRC]). Bemerkenswert ist, dass die Hochgeschwindigkeits-MALDI-TOF-Instrumente Raten von mehr als 100 Pixeln pro Sekunde erreicht haben, was eine großflächige Bildgebung innerhalb weniger Stunden ermöglicht15. Die räumliche Auflösung von MALDI-MSI liegt im Allgemeinen zwischen 5 und 50 μm, was ausreicht, um zelluläre und sogar subzelluläre Strukturen aufzulösen16,17. Eine höhere räumliche Auflösung geht jedoch in der Regel auf Kosten längerer Erfassungszeiten, eines geringeren Signal-Rausch-Verhältnisses und eines höheren Rechenaufwands bei der Datenverarbeitung.
Im Gegensatz zu MSI handelt es sich bei der MIR-Bildgebung um einen optischen Weitfeldansatz4, der von Natur aus zerstörungsfrei und mit hohem Durchsatz ausgestattet ist. Jüngste Fortschritte bei Hochleistungs-Quantenkaskadenlasern (QCLs) ermöglichen ein neues Framework, das als diskrete Frequenzinfrarot-Bildgebung (DFIR) bekannt ist und die Bildgebungsgeschwindigkeit bis zur Videorate erheblich erhöht (Abbildung 1B)12,18. Darüber hinaus haben QCL-Quellen ungekühlte Mikrobolometer-Detektoren für die MIR-Bildgebung nutzbar gemacht, was die Verwendung von größeren Focal Plane Array (FPA)-Detektoren ermöglicht12. Als Ergebnis kann ein einfrequentes MIR-Bild über einen Bereich von 1 cm2 mit einer zellulären Auflösung (~5 μm) in nur wenigen Sekunden aufgenommen werden. Die MIR-Bildgebung kann sowohl im markierungsfreien als auch im markierten Modus betrieben werden. In früheren Studien 4,19,20 wurden kleine IR-aktive Schwingungssonden eingeführt, um die Kinetik verschiedener Stoffwechselaktivitäten in situ zu überwachen. Diese Sonden ermöglichen die Echtzeit-Verfolgung von Stoffwechselwegen, indem sie globale chemische Umwandlungen über einzigartige MIR-Spektralbänder melden4. So bietet die MIR-Bildgebung sowohl statische biochemische Profilerstellung als auch dynamisches metabolisches Monitoring mit hoher räumlicher Auflösung und schneller Erfassungsgeschwindigkeit.
In diesem Manuskript stellen wir einen umfassenden Workflow zur Durchführung von MIR-gesteuerter räumlicher MALDI-MSI-Metabolomik vor und demonstrieren die Machbarkeit, beide Modalitäten aus derselben Probe zu erfassen (Abbildung 2, Abbildung 3). Durch die Integration von MIR-Bildgebung mit MSI etablieren wir einen multimodalen Ansatz, der die komplementären Stärken der einzelnen Techniken nutzt. Die MIR-Bildgebung ermöglicht eine schnelle, markierungsfreie biochemische Kartierung des gesamten Objektträgers mit zellulärer Auflösung und dient als wertvoller Leitfaden für die Auswahl der Region of Interest (ROI) bei der anschließenden MSI-Erfassung. Diese Strategie ermöglicht einen gezielteren und effizienteren MSI-Workflow, reduziert die Erfassungszeit und -kosten und verbessert gleichzeitig die Interpretierbarkeit und biologische Relevanz der räumlichen Metabolomik-Daten. Im Gegenzug liefert MSI hochdetaillierte molekulare Annotationen der MIR-Hyperspektralbilder, die ein tieferes Verständnis der Gewebebiochemie ermöglichen. Insgesamt birgt dieser integrierte Ansatz ein großes Potenzial für die Weiterentwicklung der Biomarkerforschung, der Krankheitsdiagnostik und der therapeutischen Entwicklung.