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Das pankreatatisch-duktale Adenokarzinom (PDAC) ist ein hochgradig bösartiger Tumor des Verdauungstrakts mit einer Inzidenzrate, die nahezu seiner Sterblichkeitsrate entspricht, und einer 5-Jahres-Überlebensrate von nur 8 % bis 9 %. Eine komplexe Tumormikroumgebung (TME) ist das Markenzeichen von PDAC2. Sie besteht hauptsächlich aus einer abnormen extrazellulären Matrix (ECM), aktivierten krebsassoziierten Fibroblasten (CAFs) und einem stark immunsuppressiven zellulären Milieu. Das PDAC ECM ist reich an Typ-I-Kollagen. Sowohl der veränderte Inhalt als auch die abnorme Struktur fördern das Tumorprogression und sind mit einer schlechten Prognose assoziiert3. CAFs sind die häufigsten stromalen Zellen und bestehen aus funktional unterschiedlichen Subtypen, wie matrixproduzierende MyCAFs und entzündlichen iCAFs, die phänotypische Plastizitätaufweisen 4.
Immunologisch wird das PDAC TME von pro-tumorartigen myeloiden Zellen dominiert. Anti-Tumor-Lymphozyten sind selten oder funktionsunfähig. Reife B-Lymphozyten tragen ebenfalls zur Immunsuppressionbei 3,4. Zusammen bilden diese Komponenten mehrere therapeutische Barrieren. Das dichte Stroma, gekennzeichnet durch einen hohen Druck der interstitiellen Flüssigkeit, erzeugt eine bedeutende Eindringbarriere, die die Verabreichung von Therapeutika in die tiefen Tumorregionen stark behindert und dadurch die klinische Wirksamkeit von Chemotherapeutikaerheblich einschränkt. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, Arzneimittelabgabesysteme zu entwickeln, die diese stromale Barriere überwinden und tief in das Bauchspeicheldrüsentumorgewebe eindringen können.
In den letzten Jahren hat Squalen (SQ), ein natürlicher Vorläufer der Cholesterinbiosynthese, aufgrund seiner hervorragenden Biosicherheit und Biokompatibilitätgroße Aufmerksamkeit erregt. Da SQ stark hydrophob ist, kann es mit hydrophilen Medikamenten konjugiert werden, um amphiphile Prodrogen zu bilden, wodurch die Biokompatibilität hydrophiler Kleinmolekül-Medikamente mit Zellmembranen verbessert und deren zelluläre Aufnahmeeffizienz erhöhtwird. Frühere Studien haben gezeigt, dass SQ kovalent mit verschiedenen chemotherapeutischen Wirkstoffen wie Cisplatin, Paclitaxel und Gemcitabin konjugiert werden kann, wodurch Prodrogen-Nanopartikel mit hoher Arzneimittelbelastungskapazität entstehen, was die Arzneimittelabgabe an solide Tumoreverbessert 8,9. Diese Eigenschaften unterstreichen das breite Anwendungspotenzial von SQ in der Entwicklung von Arzneimittelabgabesystemen.
Um die Tumorzielsetzung zu verbessern, verwendet diese Studie Folsäure (FA) als Zielliganden. FA ist ein wasserlösliches Vitamin, das für den Ein-Kohlenstoff-Stoffwechsel, Biosynthese10, Redoxhomöostase11 und Methylierungsreaktionen12 entscheidend ist. Die Konjugation von FA über seine Carboxylgruppen an den Nanoträger ermöglicht die spezifische Erkennung und Bindung an den Folatrezeptor (FR), gefolgt von rezeptorvermittelter Endozytose13. Durch die Nutzung der erhöhten Permeabilität und des Retentionseffekts von Tumorzellen bewerteten Zheng et al.14 die Folatrezeptor-α (FRα)-Expression in Bauchspeicheldrüsenkrebs, normaler Bauchspeicheldrüse, benachbarten Geweben und chronischer Pankreatitis mittels Western Blotting und Immunhistochemie und analysierten deren Korrelation mit klinisch-pathologischen Merkmalen. FRα wurde bei 94,7 % (72/76) der Bauchspeicheldrüsenkrebsfälle exprimiert, korreliert mit Metastasen, fehlte jedoch in normalen Bauchspeicheldrüsengeweben. FA-modifizierte Nanopartikel können sich selektiv in FR-positiven Geweben ansammeln, was eine molekular gezielte Therapie ermöglicht.
Chidamid (CHI) ist ein neuartiger Histondeacetylaseinhibitor. Präklinische Studien haben gezeigt, dass es auch eine starke antitumorale Aktivität gegen solide Tumore wie Bauchspeicheldrüsen- und Brustkrebs aufweist und die Arzneimittelresistenz in Tumorzellenumkehren kann. Seine starke Hydrophilität ist jedoch mit einer geringen Durchdringungseffizienz in die Tumormikroumgebung und einer schlechten Verteilung in soliden Tumorgeweben verbunden, was das klinische therapeutische Potenzial für Bauchspeicheldrüsenkrebsstark einschränkt. Mit Chidamid (CHI) als Modellmedikament schlägt diese Studie die Herstellung selbstassemblierter Nanopartikel durch die Konjugation von CHI mit SQ und die anschließende Modifikation mit FA vor. Diese Strategie zielt darauf ab, die antitumorale Wirksamkeit von CHI gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs zu erhöhen, indem die schlechte Penetration in das Tumormikroumfeld und die suboptimale Verteilung im festen Tumorgewebe überwunden werden. Darüber hinaus wird durch die Bewertung der in-vitro-Wirksamkeit von CHI in Bauchspeicheldrüsenkrebszelllinien erwartet, dass dieser Ansatz die Durchdringung und zytotoxische Wirkung von CHI – einem repräsentativen hydrophilen Kleinmolekül-Medikament – im Mikroumfeld des Bauchspeicheldrüsentumors erheblich verbessert und so eine experimentelle Grundlage für die Steuerung der CHI-basierten Therapie bei Bauchspeicheldrüsenkrebs liefert.
Unsere Studie erläutert die experimentellen Verfahren zur Herstellung von CHI-SQ-PEG-FA-selbstassemblierten Prodrug-Nanopartikeln zur Behandlung von Bauchspeicheldrüsenkrebs. Konkret beschreiben wir die Optimierung und Charakterisierung des Vorbereitungsprozesses für CHI-SQ-PEG-FA-Nanopartikel sowie in vitro-Studien zur Arzneimittelfreisetzung. Der Prozess beinhaltet: zunächst die Optimierung der Formulierung mit einem experimentellen Einfaktoransatz sowie die Bestimmung der optimalen Partikelgröße und Arzneimittelbelastung; zweitens die Charakterisierung der Nanopartikel mittels UPLC- und MTS-Analysen; und schließlich die Etablierung eines in vitro kokultivierten Tumor-Sphäroid-Modells. Mit Coumarin-6 (C6) als fluoreszierende Sonde in gezielten Nanopartikeln validieren wir zudem das Eindringen und die Verteilung der Nanopartikel in dreidimensionalen Tumorsphäroiden und erhalten relevante Daten.