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La estimulación cerebral profunda (DBS) es un procedimiento quirúrgico que dirige la estimulación crónica, eléctrica de alta frecuencia para objetivos específicos en el cerebro a través de electrodos implantados. La estimulación cerebral profunda se implementó por primera vez como una modalidad terapéutica por Benabid et al. A finales de 1980, cuando se utiliza esta técnica para estimular el núcleo ventral intermedio del tálamo para el tratamiento del temblor 1. Actualmente, el procedimiento se utiliza para tratar a los pacientes que no responden adecuadamente al tratamiento médico para enfermedades como el Parkinson, la distonía y el temblor esencial. La eficacia de este procedimiento para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson se ha demostrado en bien alimentados, los ensayos controlados aleatorios 2. En la actualidad, la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. ha aprobado DBS como tratamiento para pacientes con temblor esencial médicamente refractaria, la enfermedad de Parkinson, y la distonía. Además, el DBS está siendo evaluado para el tratamiento de otros trastornos psiquiátricos y neurológicos, como el trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno depresivo mayor y la epilepsia.
DBS no sólo se ha demostrado para ayudar a las personas por mejorar su calidad de vida, sino que también proporciona a los investigadores una oportunidad única para estudiar y comprender el cerebro humano. Grabaciones de microelectrodos se realizan rutinariamente en la cirugía de estimulación cerebral profunda con el fin de mejorar la precisión de la focalización anatómica. Los patrones de activación de las neuronas individuales por lo tanto, se puede grabar mientras el sujeto realiza una tarea de comportamiento. Los primeros estudios con estos datos se centró en los aspectos descriptivos, incluyendo el despido y las tasas de ráfaga, y modulación de frecuencia 3. Los estudios más recientes se han centrado en los aspectos cognitivos de la conducta en relación con la actividad neuronal 4,5. En este artículo se proporcionará una descripción de los métodos intra-operatorio para realizar tareas de comportamiento neuronal y el registro de datos con los pacientes despiertos durante casos DBS. Nuestra exposición del proceso de adquisición de datos electrofisiológicos se iluminará el alcance y las limitaciones del comercio intra-operatorio experimentos con seres humanos.