Las interacciones entre las proteínas de la superficie celular ayudan a coordinar la función de las células vecinas. Las células beta pancreáticas se agrupan dentro de los islotes pancreáticos y actúan de forma coordinada para mantener la homeostasis de la glucosa. Cada vez es más claro que las interacciones entre las proteínas transmembrana en las superficies de las células beta adyacentes son determinantes importantes de la función de las células beta.
La elucidación de los papeles de las interacciones particulares transcelular por estudios de caída, knockout o la sobreexpresión en células beta en cultivo o in vivo requiere perturbación directa de ARNm y la expresión de la proteína, afectando potencialmente a la salud de las células beta y / o función en formas que podrían confundir los análisis de los efectos de interacciones específicas. Estos enfoques también alteran los niveles de los dominios intracelulares de las proteínas específicas y pueden prevenir los efectos debidos a las interacciones entre las proteínas dentro de la misma membrana celular para ser disdistinguirse de los efectos de las interacciones transcelular.
Aquí se presenta un método para determinar el efecto de las interacciones específicas transcelular en la capacidad de secreción de insulina y la capacidad de respuesta de las células beta. Este método es aplicable a las líneas de las células beta, como INS-1 en las células, y las células beta primarios disociados. Se basa en modelos desarrollados por cocultivo neurobiólogos, que encontraron que la exposición de las neuronas cultivadas a las proteínas neuronales específicas expresadas en células HEK293 (o COS) capas de células de proteínas identificadas importantes para la conducción de la formación de sinapsis. Dadas las similitudes entre el mecanismo de secreción de las sinapsis neuronales y de las células beta, que razonó que la maduración funcional de las células beta podría ser impulsada por las interacciones transcelulares similares. Hemos desarrollado un sistema en el que las células beta se cultivan sobre una capa de células HEK293 que expresan una proteína de interés. En este modelo, el citoplasma de las células beta está sin tocar mientras extracelular INTERACCIO proteína-proteínans son manipulados. Aunque aquí nos centraremos principalmente en los estudios de la glucosa estimulada por la secreción de insulina, otros procesos pueden ser analizados, por ejemplo, cambios en la expresión génica según lo determinado por inmunotransferencia o qPCR.