Contexto y justificación
La tomografía por emisión de positrones (PET) permite el estudio mínimamente invasivo de los procesos funcionales en el cerebro. La glucosa es el principal sustrato energético del cerebro, pero en condiciones de deficiencia de glucosa, las cetonas (acetoacetato [AcAc] y β-hidroxibutirato) son los principales sustratos energéticos alternativos. El metabolismo energético del cerebro ha sido ampliamente estudiado por PET utilizando el trazador PET más común, 18F-fluorodesoxiglucosa (18F-FDG), un análogo de la glucosa. Nuestro grupo ha desarrollado recientemente un nuevo radiotrazador, el 11C-AcAcAc, para medir el metabolismo de las cetonascerebrales 1. La resonancia magnética (RM) es una técnica de resolución mucho mayor (0,1 mm × 0,1 mm de resolución en el plano) que la PET, y es necesaria para localizar claramente las regiones anatómicas del cerebro necesarias para el análisis regional del metabolismo energético cerebral por PET.
Los datos de PET se expresan comúnmente como valores de absorción estandarizados (SUV)2-6. Las SUV son la concentración de actividad tisular normalizada por la fracción de la dosis inyectada/peso unitario, tal y como se propuso inicialmente hace más de 70 años7. Estas unidades siguen siendo ampliamente utilizadas porque requieren metodologías más sencillas de adquisición de PET y análisis de imágenes. Sin embargo, una limitación importante es que los SUV son unidades relativas, no absolutas, lo que dificulta la comparación de los resultados entre diferentes estudios. Esta dificultad de comparación puede contribuir a hallazgos contradictorios en la literatura sobre la captación de glucosa cerebral en ancianos8. Por lo tanto, la tasa metabólica cerebral cuantitativa (CMR; μmol/100 g/min) tiene ventajas particulares9-11. La generación de valores de CMR requiere una adquisición dinámica de PET y los recuentos de radiactividad del plasma en función del tiempo, es decir, la curva de tiempo-actividad del plasma (TAC) o la función de entrada. La función de entrada puede obtenerse mediante múltiples muestras de sangre a lo largo de la adquisición de la PET9,12 o por el método de la función de entrada derivada de la imagen (IDIF), en la que se extrae una región de interés en un charco sanguíneo (ventrículo izquierdo del corazón o arteria principal)11,13-16.
Objetivo
El objetivo de nuestro método era comparar cuantitativamente por primera vez la absorción de los dos sustratos energéticos clave del cerebro, la glucosa y las cetonas, utilizando PET y RM en roedores. 11Se utilizaron C-AcAc y 18F-FDG secuencialmente en el mismo animal. El protocolo fue diseñado para medir las captaciones regionales en diferentes estructuras cerebrales relevantes (corteza, hipocampo, cuerpo estriado y cerebelo) claramente visibles en las imágenes de resonancia magnética. El protocolo también estaba destinado específicamente a permitir el análisis cuantitativo de la absorción cerebral de los trazadores, es decir, la RMC de 18F-FDG y 11C-AcAc. Aunque este protocolo se desarrolló para estudiar los sustratos energéticos del cerebro, los radiotrazadores que utilizamos podrían ser reemplazados por otros, y la misma metodología se puede utilizar para estudiar diferentes procesos funcionales del cerebro.
Ventajas sobre los métodos existentes
PET y MRI no requieren que el animal sea sacrificado después de la adquisición. Por lo tanto, son posibles estudios de seguimiento de los tratamientos. Por lo tanto, los datos de referencia seguidos de una condición experimental se pueden medir dentro del mismo animal, reduciendo así tanto la variabilidad biológica como el número de animales necesarios. Una ventaja clave de nuestro protocolo PET de doble trazador es comparar la absorción de ambos trazadores en el mismo animal en las mismas condiciones fisiológicas dentro de la misma sesión de imágenes, reduciendo así aún más la variabilidad biológica y las discrepancias sistemáticas. Este protocolo PET de doble trazador es factible principalmente debido a la corta vida media física de 11C (20,4 min) y el rápido lavado biológico de 11C-AcAc, que deja una radiactividad residual mínima de 11C durante la segunda adquisición con 18F-FDG. La resonancia magnética es una característica importante de este protocolo, ya que permite estudiar la captación del marcador en áreas específicas del cerebro. Además, este método permite una medida cuantitativa absoluta de la absorción de trazadores cerebrales en contraste con las unidades relativas obtenidas por el método SUV. Por último, las imágenes de 11C-AcAc tienen una baja relación señal-ruido debido a la absorción relativamente baja de AcAc en el cerebro en condiciones fisiológicas, lo que dificulta el registro automático de imágenes de 11C-AcAc y RM. Por lo tanto, debido a que las adquisiciones de 11C-AcAc y 18F-FDG son secuenciales (sin movimiento del animal), la alineación de 18F-FDG a RMN se puede aplicar a 11imágenes de C-AcAc.
Documentos clave donde se ha utilizado el protocolo
Hemos utilizado el protocolo PET de doble trazador en un estudio que consiste en comparar el estado de ayuno y la dieta cetogénica (KD) en ratas jóvenes2. Demostramos que tanto el ayuno como la KD aumentan significativamente la absorción cerebral de 11C-AcAc y 18F-FDG. Sin embargo, estos no fueron resultados cuantitativos, ya que no utilizamos la metodología de modelado cinético de imágenes PET dinámicas y trazadores en ese momento. Posteriormente, llevamos a cabo un estudio regional y cuantitativo del metabolismo cerebral en ratas envejecidas, donde se evaluó el efecto del envejecimiento y una KD en la absorción cerebral de 11C-AcAc y 18F-FDG11. También demostramos que el porcentaje de distribución a través de las regiones cerebrales era diferente entre 11C-AcAc y 18F-FDG. Además, no solo la CMR de 11C-AcAc, sino también la de 18F-FDG aumentó en todo el cerebro, así como en el cuerpo estriado de ratas envejecidas en el KD.