El Virus Respiratorio Sincitial Humano (HRSV) es la causa más común de infecciones del tracto respiratorio inferior en niños. Cada año, más de 33 millones de niños menores de cinco años se infectan con el virus del virus de la influenza humana, lo que provoca más de tres millones de hospitalizaciones y casi 200.000muertes. Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que el HRSV también representa una amenaza significativa para los ancianos y adultos con enfermedades crónicas subyacentes2.
La mayoría de las infecciones por HRSV en niños pequeños se presentan con síntomas leves, comparables a los del resfriado común, y no requieren intervención clínica. Sin embargo, una pequeña proporción de pacientes requieren hospitalización y ventilación mecánica debido a una bronquiolitis grave.
Parte de la patogenia de la enfermedad por HRSV es la respuesta inmune excesivamente exuberante e inadecuada del huésped a la infección3,4. Esto se ilustra con varias observaciones. El período de máxima enfermedad suele estar precedido por el pico de infección viral y coincide mejor con la infiltración celular de los tejidos infectados y la liberación de citocinas inflamatorias3. Otra línea de evidencia proviene de los ensayos de HRSV INACTIVADO CON FORMALINA (FI-RSV) en la década de 1960. En lugar de inducir protección en los lactantes pequeños, la vacuna dio lugar a una respuesta inmunitaria exagerada que dio lugar a una mayor enfermedad respiratoria y a una mayor morbilidad y mortalidad.
Se han desarrollado varios modelos para estudiar la patogénesis de las infecciones por HRSV. Las líneas celulares continuas, como HEp-2 y A549, se han utilizado ampliamente para estudiar la infección por HRSV in vitro. Las células epiteliales son los principales objetivos de la infección por HRSV5, por lo que se ha prestado mucha atención a estos tipos de células. Sin embargo, la situación in vivo es mucho más compleja y no se limita a un tipo de célula. Con el fin de examinar estas complejas interacciones, se han desarrollado varios modelos de infección animal para estudiar la patogénesis del HRSV. Hasta ahora, se han empleado dos estrategias diferentes, centrándose en modelos heterólogos (no humanos) y en modelos de neumovirus del huésped afines. Ejemplos de modelos heterólogos para el HRSV incluyen chimpancés, ovejas, ratas de algodón y ratones. La infección por VRS en su huésped natural se ha estudiado en bovinos y ratones, utilizando VRS bovino y neumovirus, respectivamente.
Si bien cada uno de estos modelos ha proporcionado información importante sobre la patogénesis de la enfermedad, el HRSV está altamente adaptado a los humanos. Por lo tanto, como complemento a las líneas celulares y modelos animales utilizados actualmente, proponemos utilizar PBMCs primarias humanas como modelo para la estimulación con HRSV. Las PBMC humanas se pueden obtener de una variedad de individuos para abordar preguntas de investigación específicas, incluidos niños pequeños6, personas inmunodeprimidas, así como adultos sanos7 o personas ancianas8. Las PBMC se pueden utilizar para estudiar los aspectos innatos de la infección, así como la respuesta adaptativa al virus. Las vías inflamatorias activadas importantes para la patogénesis de la enfermedad por HRSV pueden estudiarse a nivel de ARNm y proteínas. Además, la infección viral de (subconjuntos de) células inmunitarias se puede determinar mediante citometría de flujo. Hemos utilizado este modelo previamente para identificar los efectos sinérgicos de la infección por HRSV junto con el ligando bacteriano dipéptido de muramilo (MDP) en la inducción de citocinas proinflamatorias7. Proponemos utilizar la estimulación del HRSV de las PBMC primarias humanas como un modelo in vitro robusto, fácil y rápido para estudiar las vías inflamatorias implicadas en la patogénesis de la enfermedad por HRSV.