Años de investigación indican que los cánceres de ovario albergan una mezcla heterogénea de células, incluyendo una subpoblación de las llamadas "células madre cancerosas" (CSCs) responsables de la iniciación, mantenimiento y recaída del tumor después de las quimioterapias convencionales. Por lo tanto, la identificación de las CSC ováricas es un objetivo importante. Un método comúnmente utilizado para evaluar el potencial de CSC in vitro es el ensayo de esferas, en el que las células se siembran en condiciones de cultivo no adherentes en un medio libre de suero suplementado con factores de crecimiento y la formación de esferas se puntúa después de unos días. Aquí, revisamos los protocolos actualmente disponibles para los ensayos de esferas de cáncer de ovario humano y realizamos un análisis lado a lado entre los ensayos basados en múltiples células de uso común y un sistema más preciso basado en la siembra de una sola célula. Nuestros resultados indican que tanto los ensayos de esferas multicelulares como los basados en células individuales se pueden utilizar para investigar la formación de esferas in vitro. Los ensayos basados en células individuales, más laboriosos y costosos, son más adecuados para la evaluación funcional de células individuales y conducen a resultados generales más precisos, mientras que los ensayos basados en células múltiples pueden verse fuertemente influenciados por la densidad de las células en placa y requieren experimentos de valoración por adelantado. La suplementación con metilcelulosa en ensayos basados en múltiples células se puede utilizar eficazmente para reducir los artefactos mecánicos.