El uso de polímeros como biomateriales ha proporcionado ventajas significativas en aplicaciones terapéuticas. En particular, la posibilidad de modificar y funcionalizar cadenas poliméricas con compuestos capaces de mejorar la biocompatibilidad, las propiedades mecánicas o la viabilidad celular permite el diseño de nuevos materiales para hacer frente a nuevos retos en el campo biomédico. Con las estrategias de funcionalización de polímeros, la química de clic es una herramienta poderosa para mejorar la compatibilidad celular y las propiedades de administración de fármacos de los dispositivos poliméricos. Del mismo modo, la necesidad fundamental de la biomedicina de utilizar herramientas estériles para evitar posibles efectos secundarios adversos, como la toxicidad o la contaminación del entorno biológico, da lugar a un interés cada vez mayor en la estrategia asistida por microondas.
La combinación de la química de clic y el método asistido por microondas es adecuada para producir hidrogeles biocompatibles con las funcionalidades deseadas y un rendimiento mejorado en aplicaciones biomédicas. Este trabajo tiene como objetivo sintetizar hidrogeles funcionalizados con RGD. El RGD (ácido arginilglicilaspártico) es un tripéptido que puede imitar las proteínas de adhesión celular y unirse a los receptores de la superficie celular, creando un microambiente hospitalario para las células dentro de la red polimérica 3D de los hidrogeles. La funcionalización de RGD se produce a través de la cicloadición 1,3-dipolar de Huisgen. Algunos grupos carboxilo PAA se modifican con un resto de alquino, mientras que RGD se funcionaliza con ácido azido como residuo terminal de la secuencia peptídica. Por último, ambos productos se utilizan en una reacción de clic catalizada por cobre para unir permanentemente el péptido al PAA. Este polímero modificado se utiliza con carbómero, agarosa y polietilenglicol (PEG) para sintetizar una matriz de hidrogel. La estructura 3D se forma debido a una reacción de esterificación que involucra grupos carboxilo de PAA y grupos carbómero e hidroxilo de agarosa y PEG a través de policondensación asistida por microondas. La eficiencia del mecanismo de gelificación asegura un alto grado de funcionalización de RGD. Además, el procedimiento para cargar compuestos terapéuticos o herramientas biológicas dentro de esta red funcionalizada es muy sencillo y reproducible.