El sistema reproductor masculino consiste principalmente en los testículos, el sitio para el desarrollo de células germinales y la diferenciación, y un sistema ductal complejo que se requiere para la maduración, el transporte, y el almacenamiento de los espermatozoides. Epidídimo es un órgano tubular que conecta los testículos con los conductos deferentes y participa principalmente en el desarrollo post-testicular y la maduración de las células germinales 1. Los altamente espiral epidídimo de ratón adulto se desarrolla a partir de un simple y sencillo tubo de precursor, conducto de Wolff (WD) 1. La compleja estructura en espiral y del epidídimo es esencial que los espermatozoides adquieren la capacidad para fertilizar las células germinales femeninas 2. ¿Cómo un órgano tan esencial para la fertilidad masculina se desarrolla y se mete en la forma no se entiende bien. Varias vías de señalización se han demostrado estar involucrados en el desarrollo de WD tales como la vía de señalización Wnt 3,4 y de la vía de señalización de 5 andrógenos. Nuestro trabajo reciente ha establecido el requisito de balANZAD señalización Wnt para WD bobinado durante el desarrollo prenatal 4. Sin embargo, se necesitan más estudios para comprender los mecanismos implicados en el bobinado posnatal del epidídimo, la diferenciación celular, y la comunicación de célula a célula en el epitelio del epidídimo y con las células intersticiales.
Modelos de ratones genéticamente modificados han demostrado ser una herramienta poderosa para la identificación / validación de los mecanismos moleculares desarrollo y la enfermedad de varios sistemas de órganos 6 subyacentes. A pesar de su amplio uso, existen limitaciones significativas de los modelos de ratones genéticamente modificados, incluyendo el fenotipo inesperado de los mutantes de ratón dirigidos con respecto a la función del gen presunta, y ningún fenotipo de mutantes nulos en algunos modelos, la influencia de los factores genéticos y ambientales, mano de obra y proceso que consume tiempo de desarrollar modelos de ratón. Por lo tanto, la interpretación de la importancia de los resultados sólo de los genéticamente modificadoscados modelos de ratón no siempre es sencillo 6. Estas limitaciones se pueden superar mediante el uso de sistema de cultivo de órganos in vitro que nos da la flexibilidad para manipular múltiples vías de señalización en tiempo real en las condiciones de cultivo controladas. Sistema de cultivo de órganos es instrumental en la comprensión de la fisiología y patología de órganos enteros 7. Por otra parte, de formación de imágenes de órganos enteros teñidas con anticuerpos fluoróforo marcado nos permite visualizar los marcadores de interés en un contexto de tres dimensiones, tal como existe in vivo, proporcionando de este modo una mejor comprensión de la forma del órgano, la estructura y función 8.
Aquí, hemos descrito los métodos para el aislamiento de ratón crestas gonadales embrionarias, el cultivo in vitro y su conjunto de imágenes de inmunofluorescencia monte de WDS, que se pueden aplicar para responder a una variedad de cuestiones relativas a la morfogénesis de órganos tubulares tales como WDS. En este protocolo, seaislados de ratón embrionario crestas urogenitales de 15,5 días postcoital (dpc) presas embarazadas y los cultivaron durante 3 d, seguido de la inmunotinción para un marcador de células epiteliales (citoqueratina 8, CK8), un marcador de proliferación celular (fosfo-histona 3, PH3) y activa βcatenin.