Disminución de eritrocitos deformabilidad es característica de varios trastornos. En algunos casos, el grado de deformabilidad defectuoso puede predecir la severidad de la enfermedad o la aparición de complicaciones graves. Ektacytometry utiliza láser viscometry difracción para medir la deformabilidad de eritrocitos sometidos a tensión de esquileo creciente o un gradiente osmótico en un valor constante de esfuerzo de corte aplicado. Sin embargo, las mediciones directas de la deformabilidad son difíciles de interpretar al medir sangre heterogénea que se caracteriza por la presencia de eritrocitos rígidos y deformables. Esto es debido a la incapacidad de las células rígidas para alinear correctamente en respuesta a la tensión de esquileo y los resultados en un patrón de difracción distorsionado caracterizado por una disminución exagerada de deformabilidad aparente. La medición del grado de distorsión proporciona un indicador de la heterogeneidad de los eritrocitos en sangre. En la anemia de células falciformes, esto se correlaciona con el porcentaje de células rígidas, que refleja la concentración de hemoglobina y la composición de la hemoglobina de los eritrocitos. Además de medir la deformabilidad, osmótico gradiente ektacytometry proporciona información acerca de la fragilidad osmótica y el estado de hidratación de los eritrocitos. Estos parámetros también reflejan la composición de la hemoglobina de los glóbulos rojos de pacientes de la célula de hoz. Ektacytometry mide deformabilidad en las poblaciones de glóbulos rojos y no, por lo tanto, proporciona información sobre la deformabilidad o propiedades mecánicas de los eritrocitos individuales. Cueste lo que cueste, el objetivo de las técnicas descritas en este documento es proporcionar un método conveniente y confiable para medir la deformabilidad y la heterogeneidad celular de la sangre. Estas técnicas pueden ser útiles para el monitoreo de cambios temporales, así como la progresión de la enfermedad y respuesta a la intervención terapéutica en algunos trastornos. Anemia de células falciformes es un ejemplo bien caracterizado. Otros posibles trastornos donde las mediciones de la deformabilidad del glóbulo rojo y heterogeneidad son de interés incluyen el almacenamiento de la sangre, diabetes, infección por Plasmodium , deficiencia de hierro y las anemias hemolíticas por defectos de membrana.