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Las mitocondrias son organelos que son esenciales para la fisiología y la proliferación celular. Las mitocondrias son responsables de generar más del 80% de la fuente de ATP mediante fosforilación oxidativa, y también proporcionan diversos intermediarios metabólicos para la biosíntesis y metabolismo1,2. Además de su papel en el metabolismo y el suministro de energía, las mitocondrias juegan un papel central en muchos otros procesos importantes, incluyendo la generación de oxígeno reactivo (ROS) las especies, la regulación de muerte celular y la intracelular Ca2 + dinámica3 . Alteraciones en la función mitocondrial han sido asociadas con enfermedades humanas, incluyendo cáncer, diabetes y diversas enfermedades de neurodegenerative4,5. Aumento de la disfunción mitocondrial y mutaciones mitocondriales de la DNA también se piensa para contribuir a procesos de envejecimiento normal6,7,8. Por lo tanto, el control de calidad es un tema crucial en las mitocondrias. Las mitocondrias son organelos muy dinámicos que pueden cambiar continuamente su forma entre redes alargadas y cortas, fragmentadas. Dinámica de la mitocondria desempeña un papel importante en el mantenimiento de la función de las mitocondrias, así como su degradación a través de mitofagia9.
Mitofagia es un mecanismo que involucra la degradación selectiva de la mitocondria entera utilizando el mecanismo de autofagia. Mitofagia es el volumen mitocondrial subyacente mecanismo de principio y la eliminación de las mitocondrias dañadas o disfuncionales. En este proceso, las mitocondrias están rodeadas primero por una membrana, dando lugar a la formación de los autophagosomes, que luego se fusionan con los lisosomas para degradación hidrolítica9. Estudios previos de genéticos en Drosophila han sugerido que dos genes relacionados con la enfermedad de Parkinson, PTEN-inducida supuesta quinasa 1 (PINK1) (PARK6) y Parkin (PARK2), funcionan en el mismo camino10,11. Subsequence estudios han demostrado que la vía PINK1 Parkin es responsable de eliminar las mitocondrias dañadas y defectos en ello camino de mitofagia disfuncional y puede contribuir a enfermedades humanas12,13. Recientemente se han encontrado defectos en los procesos de la mitofagia en varias enfermedades humanas, incluyendo cáncer, enfermedad cardíaca, enfermedades hepáticas y neurodegenerativas enfermedad 14. Además, estudios recientes han demostrado también que mitofagia es crítica para muchos procesos fisiológicos, tales como la diferenciación, el desarrollo y la respuesta inmune15,16,17,18 ,19, sugiriendo eso mitofagia puede jugar un papel más activo en el control de las funciones celulares.
A pesar de la reciente confirmación de que mitofagia desempeña un papel importante en tanto control de calidad en la mitocondria y la enfermedad humana, los mecanismos moleculares subyacentes la mitofagia siguen siendo mal entendidos. Aunque los mecanismos relacionados con la mitofagia han sido estudiados sistemáticamente en levadura, estudios dirigidos a explorar los mecanismos relacionados con la mitofagia en células de mamíferos han centrado principalmente en la vía de PINK1 Parkin. Estudios anteriores han establecido que la vía PINK1 Parkin es principalmente responsable de la eliminación selectiva de las mitocondrias dañadas a través de mitofagia12,20,21. Sin embargo, estudios recientes han informado que en algunos modelos, mitofagia puede activarse incluso en ausencia de funciones PINK122,23,24. Estos resultados sugieren que además de la vía de Parkin PINK1, allí un camino adicional no identificado que puede activar la mitofagia.
La ausencia de un método práctico para evaluar actividad de la mitofagia es un obstáculo importante para explorar las vías que regulan la mitofagia y su papel en eventos patofisiológicos. La microscopia electrónica es una poderosa herramienta para visualizar directamente las mitocondrias autophagosome envolvió. Sin embargo, la microscopia electrónica tiene limitaciones en la cuantificación de actividad de la mitofagia. Aunque las estrategias que utilizan microtubule-associated protein-1 luz cadena 3 (LC3)-conjugado fluorescente, como GFP-LC3, son actualmente los enfoques más utilizados25, la naturaleza transitoria de la señal de LC3 y su alta tasa de señales de falsos positivos limitan su sensibilidad para detectar la mitofagia en células26. Una combinación de western blot para medir el nivel de la proteína mitocondrial, la cuantificación de ADN mitocondrial y análisis de la microscopia de fluorescencia colocalize mitocondrias con autophagosomes o lisosomas sería un buen método para evaluar mitofagia. Sin embargo, limitaciones de la cuantificación y la falta de conveniencia de metodologías existentes piden nuevos enfoques. La introducción de una nueva proteína fluorescente dependiente del pH, el destino mitocondrial Keima (mt-Keima), mejora grandemente la capacidad de detectar mitofagia27. Fundiendo la secuencia mitochondrial targeting de subunidad c oxidasa de citocromo VIII (VIII COX) en Keima, mt-Keima se dirige a la matriz mitocondrial. El gran cambio en el pico de la excitación de Keima de 440 nm a 586 nm (correspondiente a pH 7 y pH 4, respectivamente) pueden ser utilizados para evaluar la mitofagia con buena sensibilidad en tanto in vitro e in vivo experimentos28,29 . Más importante aún, la resistencia de mt-Keima lysosomal degradación causa la integración de la señal de TA-Keima en los lisosomas, lo que permite la fácil medición cuantitativa de la actividad de la mitofagia. El cambio de fluorescencia que se produce en mt-Keima se puede analizar usando cualquiera microscopia confocal o flujo cytometry28,29. Sin embargo, no se ha proporcionado un método basado en la citometría de flujo para medición de la actividad de la mitofagia usando mt-Keima en detalle hasta la fecha.
Aquí, describimos un protocolo detallado para una técnica basada en citometría de flujo para medición de la actividad de la mitofagia en las células usando mt-Keima. Aunque aquí hemos demostrado que análisis de citometría de flujo detectado con éxito mitofagia CCCP-inducida en células HeLa expresando Parkin, esta técnica puede aplicarse a una amplia variedad de tipos celulares.